☆、一七三
已近黄昏，楚芸从沉睡中醒来，床边围着一圈不熟识的人。
很快，记忆蜂拥而至，她连忙起身要下床行礼。
“哎，躺着就好。”说话的女子一身淡紫裙衫，身量娇小，下巴尖尖，杏眼大而精神，眼珠朝左转，便有个脸色臭臭的少年把药碗递到她手里。
喂到嘴边的汤药试着温热，女子一勺一勺喂药给她，楚芸隐隐记得，她让自己称呼“夫人”，看妆扮应当大有来头才是，只不过这大有来头的“夫人”，总一副笑笑的模样，没什么架子，与她服侍过的主子大有不同。
想起曾经的主子，楚芸不禁神色沮丧。
楚芸喝完了药，那位夫人又给她擦过嘴，臭脸少年心不甘情不愿地捧上个精巧的小匣子，盖子揭开，便是让人直吞唾沫的蜜饯味儿。
“孙先生说这次的药不苦，不过有点腥味，还是吃点蜜饯压一压。”
舌尖蔓开生津的酸甜，楚芸眼珠转转，看了一圈，看到少年身后不远处坐着个很是熟悉的男子，仔细一分辨，是给自己看病的。
“怎么了？在找谁？”赵步光随手把一颗乌梅喂进嘴里。
“不是给你吃的！”姜庶脾气不好地夺过蜜饯盒子去，气鼓鼓地走到桌边坐下。
屋里有三个人，显然都不是楚芸要找的，因为她还在不住向外看。
“一早胡大娘出去采办了，厨房事多，而且，”赵步光声音顿了顿，对上楚芸转过来的眼，淡笑道，“宫里没人做松子糖，要到市井坊间糖铺子才好买。”
楚芸眼波晃了晃，眼眶发红，手指在被面上略略屈起。
“至于你哥哥――”
“我哥也在这里吗？”楚芸忙问，连自称都忘了，想纠正时看见赵步光摇了摇手，紧张地吞咽唾沫。
“虽然不在行宫，但也在附近。只要你愿意，我希望尽快让你见他。”
楚芸目中迅速涌起泪光，“奴婢……奴婢当然愿意，哥哥一定急坏了，他每个月都会来看奴婢，但事出太过突然，奴婢没能留给他消息。”
赵步光眉毛动了动，扭身喊道：“姜庶，茶！”
“不用……奴婢不渴。”楚芸有点不好意思地低着头，她很文静，说完一句话，就下意识缩着下巴，手指捏住上衣下摆，显得局促。
“那我尽快安排你和兄长见面。”
“这么着急……”
“怎么了？”
赵步光行事与楚芸在宫里当差见过的主子们不同，事事都要问一句她怎么想，反倒让她不知道怎么想的好了。听命惯了的人，真要让她拿点自己的主意出来，却难办了。
楚芸想了半晌，方道：“与大哥多年不见，奴婢有些担忧。”
这也好理解，赵步光点点头，“我与你大哥倒是相熟，这些年你不见了，他很想你，以为你死了……”赵步光眼珠子一溜转，暗地里窥楚芸脸色，“把账算到皇上身上，要为你报仇。”
霎时间楚芸面无人色，额头冒出冷汗。
赵步光摸到她裙上的手，握在掌中，笑道：“你别怕，皇上还不知道此事。”
“那……那……那奴婢需要怎么办？”楚芸忙问。
“你哥见到你，此结自然就解了。你也莫怕，要是这事成了，你们兄妹不仅不会惹来祸事，反而团团圆圆，我会从中相助。”看楚芸仍神色讷讷，犹在梦中，赵步光又道：“现在你告诉我，这些年你人在哪里？为什么会病得那样厉害？”
本来听过厨娘一席话，赵步光心里已经有数，但仍问一句。
原来当年确实长乐宫赐死了一波宫人，而她不在其中。永寿公主因为喜欢楚九书说书，知道赵乾永此招行险，身边带哪几个丫鬟去东夷，还是能够做主。便把楚九书的妹妹算在了其中，但事出突然，楚九书是个男人，且不是太监，岂可随意出入长乐宫。因此楚九书却不知道楚芸跟着永寿公主上了去东夷的船。
“这扇子，你认得？”
那是楚芸疯疯癫癫时一直拿在手上扑蝶玩儿的扇子，楚芸一看，便就哭了。
赵步光柔声哄，握住她瘦削的肩膀轻缓拿捏。
“是……是公主的扇子……”说到这儿，楚芸小心翼翼瞟了赵步光一眼。
“有什么话对着我说无妨，我不会告诉别人。”
楚芸吸了吸鼻子，“奴婢的命是夫人给的，其实……”她咬住下唇，扁扁嘴，眼皮下垂，“奴婢神志不清的时候，一度以为……以为……”那声音戛然而止，赵步光明白了，楚芸不清醒时，应该以为自己是永寿，所以会一直保留着永寿用的扇子。也多亏了这把扇子，赵步光才想到永寿身上，楚芸五官与楚九书有六七分相似，手脚有茧，养尊处优的永寿公主自不会是这样。种种暗合之下，和厨娘大婶聊过天，赵步光心里早有了七七八八的猜测。这才着急让人给阿花治病，毕竟以楚九书现在在北狄的身份，他没动手之前，仅凭揣测，不可能将其拿下。而要从明处防着楚九书暗地里使绊子，可就防不胜防了。
赵步光笑了笑，“不是什么大事。”
楚芸这才松了口气，脸色也好了不少。
“后来呢？”
姜庶虽不情愿，但口硬心软，还是给赵步光倒了茶来，她看他一眼，瞥向孙天阴，见孙天阴仍支着头歪在一旁打瞌睡，低声吩咐姜庶给孙天阴拿条毯子。
本来留着这师徒在屋子里，是怕楚芸病情反复，现在看来，她不是受了大刺激才失忆，可能确实是撞击造成。
“一天夜里，船在海上发生颠簸，有人放了小船入水。奴婢和公主，还有另外三名婢女两名侍卫，一名船上的舵手，都上了小船。可那天晚上，海上风雨狂作，公主身子弱，第二天就开始发烧，没熬过四天就已不行了。船上众人一看，公主死了，要是我们回宫，恐怕也保不住性命，便打算上岸之后，各谋生路。在海上漂了快七天，又有两名婢女生病死了，舵手说是公主的遗体放在船上不吉，才夺去两名婢女的性命。”楚芸眼圈通红，“奴婢与公主相伴数年，自然不肯听命让他们把公主的遗体投入海中，那海里有不少食人大鱼，但苦苦相求之下，他们也仍不同意。一时场面僵持，舵手说若是再有人生病，就丢下公主不管。但那晚奴婢睡熟之后，却忽然被丢进水中，无论奴婢怎么叫，船上人也不肯搭救。落水时一名侍卫丢下的木桶支撑着奴婢在水上漂了两天，又渴又饿，奴婢只好把自己和木桶拴在一起，不知道漂了多久，后来的事，奴婢都不记得了。”
“你命倒是挺大。”姜庶吊儿郎当地叹道。
楚芸手指互相撮弄，这段回忆让她不大好受。
“现在都好了，很快也能和你哥哥团聚。”赵步光拍了拍她的肩。
“不知道奴婢的哥哥，一切都好吗？”
对着楚芸期盼的眼神，赵步光想了想，转过头去看孙天阴和姜庶。
孙天阴起身：“乖徒儿，为师想出去转转。”
姜庶不大乐意，却还是跟上去，要扶孙天阴，孙天阴却顺势拍了拍他的背，把他推到前面去，二人出屋，带上门。