☆、发现
冉敏敢肯定，南冉要保护的人并不是冉宁，更加不是南冉的声誉。上一世，南冉因丑闻而退出北南二冉合族，最后依然难以摆脱冉宁被处死的命运。
是什么原因让南冉宁可放弃营救冉宁，甚至合族？自听闻南冉访东津之后，冉敏就一直在思索这个问题。直到那一天，她在人群中见到了宋嘉绎。
她忽然明白了，南冉一直要保护的人，便是宋嘉绎。
这就解释了为何南冉与郭家之间有互助之利，且两家姻亲的情况下，却如此干净利落的舍弃掉这个昔日的盟友。
冉敏有七、八分的把握，郭家的新盟友，极可能便是宋家。
想到此处，她又有些疑惑。
她是重生之人，知宋嘉绎是未来天下之主无可碍非。然而宋氏父子是从何看出宋嘉绎是真龙之相，从一开始便箝制压迫，妄图扼杀的，她却不明白。
宋嘉绎，她看不透的人，一个寂寂无名又年幼丧母的继室子。
冉敏看不透他，一如她不明白这个人如何能在性如豺狼的父兄劣境中突出重围，最后成为金銮大殿位高权重的唯一主宰者。
她不想贸然揭穿他的目的而得罪他，亦不愿成为他登上九重天的踏脚石。
至于北冉，未来能不能在宋氏称帝的腾龙道路上分一杯羹，那便要看冉训有没有这个缘法。
“宋家郎君既然一点诚意也无，又何必要怂恿无知小童来挡刀呢？”冉敏端起茶杯，在座众人，都察觉到她隐隐泄出的怒意。
端茶送客，这是亮哥儿见过冉敏最生气的模样，他忙牵住了冉敏的手。
宋嘉绎依然不为所动，依着冉敏的模样，将眼前那盏自他来时还未动过的茶盏端起，揭盖一吹，一抿，淡淡地茶气自袖中散开。
他神情自若，“大姑娘以为要如何处置？”
“如何处置，无非是由北冉出面调停此事，无论宁姑姑是否有做下此事，结果都必须是她清白被诬，或者未来之时，宁姑姑便会因染病而逝。只有这般，才无损合族后北南两冉的家声。”
“只是，宋家郎君你太看得起我。我，并没有这么大的力量劝服祖父插手此事。”
这便是女子的命运，稍有污垢，便会被视为不洁，如同前世冉敏因不得冉氏的重视，不善理事而被弃。娶妻者，娶得既是这个女子，更是这个女子身后的家族。
少年双掌相击，掌声清脆中夹杂着宋嘉绎的赞赏声：“大姑娘，你猜的对，郭家来此，是有所图。”
“郭家既然想压伏南冉，此时阻止北南两冉合族便是势在必行。”
是的，北南两冉合族，在座除了早已知道此事的冉敏、宋嘉绎两人，均是震惊。
冉敏冷笑着不吭声，阻止北南南氏合族只是其中的一个原因，宋嘉绎不肯说，却故意引得冉媛在自己面前提，无非是挑唆着自己在冉训面前提起此事。
倒不知道，他何来自信，认为自己在冉家的份量能让向来独断的冉训改变主意？
宋嘉绎依旧笑得风淡云轻，他整襟而起，走近冉敏身边，俯下身子，在她耳边轻语：“你只知道我算计于你？可知算计你的又岂只我一人？”
“齐淑人为何同意你撇居另处，詹大太太又为何任你参入家务？一点点小聪明便自以为是，恐怕被人卖了还替别人数银子。”
冉敏双目直视他的双眸，目光没有丝毫退怯。宋嘉绎伸出手，在她鬓角的碎发上一抿，嘴角的笑意未断，立身身子，“别谢我，没想到，我又做了一次好人。”
少年笑意似春风拂絮，长身而起，同众人告别。冉宣已向北冉坦诚相求，冉松虽是不置可否，帮与不帮，南冉都不能再留在北冉。
要说的事，其中的利害关系，他向冉敏点明。冉敏要发作，那是迟早的事，至于她能够借着自己的份，向冉训要到什么样的条件，那是她自己的事。
而他自己。。。。。。
宋嘉绎抿唇释出一丝笑容。
笑容背后，却深藏万般无奈。
他在宋家的地位尴尬，却依然凭着母亲的娘家自己建立起自己势力，舅舅慈爱，冉家的木材生意，让他参入两股，这笔暗中之财，也令他在宋家不至于孤身独势。
此次借势北冉，是他同舅舅一同商议出的办法。
自郭氏与南冉断绝后，冉家的生意变得难做许多，南冉世代经商，朝中无人，商税沉重。
而北冉世居东津，说明白了，便是盘据地方的地主。宋嘉绎打听到北冉这一代，在朝为官的，只有冉氏二爷一人。
“冉柏既是冉家的希望，为何北冉并没有在他身上重金铺金，这个原因，你有没有想过？”他的舅父问。
宋嘉绎并没有回答，他的指尖划过桌面的砚盘，指尖如玉笋，墨色缓缓流淌，顺利晕开纸宣。
“财。”是财字，冉长出一口气，“这点，你想到，很好。”北冉不是不想捧冉柏，只是有心无力。
探虚实的计划很快被订下，宋嘉绎被选为先行者。“走一步，看一步，切记，不可得罪北冉。”
宋嘉绎时时谨记，他跟随冉平、冉安住在冉府，同冉炔一同入族学，这一路，他多想多看，却不肯多言，直到确定，北冉，的确无钱。
尽管齐老太太的寿辰办得再生色，他依然发现了疑窦。首先是金器古玩，这些骗骗外客还好，骗他这个眼光毒辣的商人，却是鲁班面前耍大刀。他很肯定，将尽半数的器物已被换成了眼品。
然后，他发现了进出冉府的粮车。北冉自有庄田，庄上佃户租田，以粮抵租，故而每到秋收时节，便有大量新粮运自冉府陈仓。
他呆在冉府的时间，正值春分，并不在缴租之日，后门的小厮却告诉他，粮车早已来过，走得是角门，汪管事教待过他们，新米在仓中堆存已久，有些日久霉化，辗转运到谷场晒干，再入仓保存。
见小厮一副话中有话的模样，宋嘉绎自知此中有文章，私下塞过一绽银子，才撬开了小厮的嘴。
“宋郎君，这话你千万莫说是我讲的，前些日子这些新米重新运回这里，米袋子开裂，落下一些米。运送的管理没注意。我将这些米拾扫起来，打算晚间煮。你猜怎么？这些米，是往年的陈米！”
陈米？这般宋嘉绎终于确定了自己猜想的事。“舅父，新米变陈米，定是有人偷龙转凤，将新米高价卖出后，再以低价购回陈米，挣取差价。”
“这件事是汪管事主理，而汪管事是詹大太太的心腹，这么多米，又不是小数目，没道理汪管事敢贪墨，故而我猜。这也间接佐证了您的猜想，北冉，有可能只是面子风光，内里早就腐朽了。”
“所以冉松才会答应合族，用南冉的钱，来增北冉的势。”
冉宣摸摸宋嘉绎的头，微笑道：“绎儿，我们是商人。”
“商人者，为利而商。此事于北冉有利，却不一定于南冉无益。同北冉合作，其一是合族之后，我们便是北冉宣德郎官的族人，生意可以借着北冉的名下，赋税减免五成。”