☆、风雨欲来
白丹桂所问的，韦德也没有答案，是以只好拍着白丹桂的肩头道：“暂且先不想这许多，今日起每夜叫下人每两个人一起轮班在门口守着就是。不管是为甚，咱们总能找到因由不是？除开这些事，我还要看书，这文章倒是一日都落下不得的。你也还要管事拿主意，都不是能松懈得的。”
白丹桂低着头道：“也只能如此了。但愿是人在捣鬼，如此晓得是谁我必饶不了那些人。只是话是这么说，昨晚的事情蹊跷得紧，不论如何，她们也不该听不到声响才是。咱们还是该寻个日子去拜拜佛去去晦气。虽说不晓得管不管用，也不碍事，说不定咱们拜过菩萨佛祖就好了呢？”
韦德心里本就有鬼，也害怕得紧，适才那番话不过是他伪装说来不叫白丹桂看他不起的。眼下白丹桂的安排倒是甚合他的心意，若不是白丹桂爱脸面，他还想说叫几个和尚道士来驱驱邪才好呢！
眼下既然定了，午膳时候就有人前来回话，说前几日白丹桂前日送去徐府的拜帖，知府夫人回了。那人将陈氏写的拜帖奉上，又说了几句话方才出去。韦德不晓得原委，心里却像是有猫儿爪子在挠一般。
他故意装出个慢不经心的模样笑道：“夫人好手段，怎地连知府夫人都还要回你的拜帖？”
白丹桂道：“这也要看个人的手腕儿。她是官太太，但也有些铺子庄子也要捞些银子不是？要结交她们，只消让出几分利舍把她们，她们自然就要买账。”
韦德晓得，知府夫人就是颜舜华的继母。他笑问道：“娘子特地讨好她却是为甚？”
白丹桂笑道：“倒不是为讨好她，而是为讨好颜知府。只有颜知府这边的关系打通了，才能和安国公交好。安国公的嫡次子前几日前娶的，就是颜知府家的嫡女。徐三太太那边，虽说是安国公一脉同支，但前几日因一个尼姑庵的尼姑和徐三奶奶生了龃龉。听说她对徐三太太说的话，不可谓不大逆不道，但安国公的嫡次子恁是没因这事而和他浑家闹不和，连徐三太太那么厉害的一个人，都不敢使出手段放出风声来。若不是往日我去徐三太太处认得她家的一个下人，还不知道这些呢。”
说到此处，白丹桂又摇头一叹，向韦德道：“你可晓得徐三太太是长辈，却为何不敢则声？”
不待韦德回到，白丹桂就道：“是势。徐韶本来就有名声，又有才气，就是他离了安国公府，人家也要尊敬他。虽说大家都不晓得弃官不做的昔日状元公到底有何势，连家里其他长辈都要让他几分，连带着不敢让他浑家生出不快来。非但如此，但凡是稍微有些门道儿的，都不敢去惹他。仅凭一己之力，就能护着自己护着老婆连家中长辈人的脸色都不必看，是他的能耐。且徐三太太说到底只是三房的人，是个经商的，安国公被大房的人袭了去，他们三房能做成皇商，也是靠了大房的势。而大房本家都不大管徐韶的事，但凡闹不出抄家灭族的祸来都顺着他，徐三太太自然不敢得罪。”
韦德点头道：“故而，与其从已经和徐夫人生了龃龉的徐三太太处入手，倒还不如先打通和颜家人的关系？到时候再让知府夫人引见那位徐夫人，如此就可顺利成章地搭上安国公府？”
白丹桂眉宇间的倦色去了几分，她自家揉了揉眉头，道：“就是这个理。咱们能和徐三奶奶交好就最好，若是不能，也没甚要紧。咱们和颜府交好了，有事求到颜府，就和求到安国公府是一样的。”
韦德原先在顺天府本是去求学的，没经过甚么大阵仗儿，外边儿的坑蒙拐骗经了不少，他也自凭着不要脸天下无敌着，故而除开骗骗人的钱财，这些事他都不晓得的。如今听到白丹桂说这话儿，心中才暗暗纳罕。原本以为有了银子，又有个功名伴身就算是顶好的了，到今日才深切地体会到，权势这个东西，从来都只嫌少不嫌多的。他要钱，就可求权势，有了权势，当日花掉的钱才了加倍地回来。
两个人在一处说了会子话儿，就有梅溪镇里常日和韦德走在一处的几个举人说办了桌宴席聚一聚，又叫了几个模样好的小唱，就遣人来请他去吃酒听曲儿。韦德就软语安慰了会子白丹桂，让柳绿给他理了理衣裳，就穿着一身锦衣出去了。因着白丹桂在，柳绿心内任是再幽怨也没露出半点行迹。
而韦德一行走一行想道：“原本以为要搭上那小娘子还算是个难事，那小娘子也忒不聪慧了些，明明和我两相有意，愣是碍着面子顾着矜持不快些定下幽期密会之约。眼下来看，经了知府夫人的手倒是容易了。桂娘已经搭上知府夫人，我要想找时机，只消在她回颜府或是出来赴席的时候，倒也不难。且颜知府还是尚书的时候在顺天府颇有名望，我若是把他的嫡长女弄上了手，她必要帮我说话的。到时候飞黄腾达也是指日可待的事情。等我当了官，想必她也爱我得紧，必是要离了徐韶和我走的。唔，虽说我亦尊敬徐状元，只是事关女人，倒是半步都让不得的。”
韦德一行想一行走，心内美滋滋的。又想到颜舜华那里有望，又想到等会子赴的席上有好几个小唱，心里高兴得了不得，只觉着街上的人都忒高兴，走路都走得欢快，说话的声音也个外好听些。路上又认得徐韶的人都管他叫举人老爷，那毕恭毕敬的模样儿，简直是把他当神来膜拜。人生简直不要太美好哇!
韦德这厢一行走一行心里乐呵，徐府里颜舜华亦惦记着白家的事。下人不就前才送了消息进来，故而此时歪在贵妃榻上，一手扶着手炉一手拿着卷书看的颜舜华也难得地一笑。她本就生得极美，又爱点桃花妆，就那么随意地在踏上一躺，就是一段风流。人面更比花面好，一纤一毫尽l妍。就是山重、柳暗、剪烛、水复等人见了都觉着喉头一紧，忍不住细细打量。若不是晓得颜舜华不喜欢，指不定又要好一番奉承。
徐韶从外边儿逆着光儿走进来时，其“萧萧肃肃，爽朗清举”一紧秒杀了原本就该看惯了的丫鬟婆子们，其风神秀异更是让山重柳暗的心剧烈地跳动着。美啊！那是真美啊！不同于清晨早起在院子里练剑时的杀气凌厉，此时……总之就是，此处无声胜有声，无需再多言。
颜舜华抬了抬眼皮子，见徐韶走进来，她又将目光转回了书上。而水复和剪烛二人自去做事。她们两个自颜舜华小时候起就跟着颜舜华了，在杜氏留下的老人的教导下，颜舜华把上女学时所学的看账管家之类的本事，也分开各自教给了丫鬟。水复看账，剪烛管人情往来，山重管日常膳食，水复管衣物的搭配首饰的佩戴。小事大都是她们自己裁夺着办了，拿不了主意的才问颜舜华。水复和剪烛两个人自来就要格外忠心耿耿些，饶是她们见了徐韶，都有些把持不住，只是她们本就有些识见不愿与人为妾，又处处维护颜舜华，故而都没那心思。
此时此际，山重和柳暗两个的心肝都猛烈地晃动着，若是能做徐韶的姨娘，那是她们几辈子修来的福气呐。且徐韶本来就才名在外，又有显赫家世，要是，要是果真能勾得徐韶，那就是人财俱得。
只是她们两个都不是傻子，就这么没眼色地在二人新婚之时如狂蜂浪蝶一般扑向徐韶。她们要多学学颜舜华的举止，都矜持矜持，要似有若无合情合理地勾搭。
话说回来，徐韶从外边儿走进来，山重和柳暗二人就要上去服侍徐韶脱外衣。徐韶便不耐地把眉头一皱道：“都出去！没得在这里碍眼。”
山重和柳暗二人皆有礼有矩微微一笑道：“晓得三爷喜爱和三奶奶在一处，婢子不敢打扰，这就退下。”
徐韶听见二人说话，就抬眼看去，就看到山重和柳暗二人笑意盈盈地行了个礼，袅袅婷婷地退将出去。他的眉头越发皱了起来，自家把外赏脱了搭在衣架子上，在颜舜华斜躺着的踏沿上坐下道：“你那两个婢子长得也忒寒碜了些，偏偏还爱打扮。”
其实山重和柳暗二人，也算得上是美人胚子了。只是颜舜华和徐韶本来就美名在外，容貌极美，确然将她们比得黯然失色了些。
颜舜华头也不抬道：“叫你看她们呢！她们长得好不好看，那也是我的丫鬟，你管她们好看不好看做甚？”
徐韶躬身凑近颜舜华的头，看她看的何书，一面儿凑过去，一面儿抿唇道：“我看她们二人不像是能在这屋里长久的，你倒也放心么？”
颜舜华闻言，放下书看着徐韶道：“这倒是奇了。你如何就晓得她们在这屋里待得不长久？我倒要听你好好说说。”
因着徐韶本就凑近了颜舜华，故而颜舜华这一转头，和徐韶的距离就越发近了，恰好是脸对着脸，鼻子对着鼻子，嘴巴也……对着嘴巴。
徐韶趁势儿在颜舜华的唇上亲了亲，方才一把将人揽住双双倒在榻上。这一倒，徐韶就侧躺着了，颜舜华则被纳在他的怀里，二人中间隔着一个手炉。天气虽说渐渐地冷了起来，但也不是冷得特别厉害，颜舜华在屋里没做什么，就将个手炉拿来暖手的。她双手抵住徐韶的胸膛，娇嗔地一笑，有些觉着这日子竟像是在梦中一般。
徐韶用手抚着颜舜华的背，眼睛微微一眯，略弯的眼尾微微上挑，露出个寒而又冰冷的笑来：“那两个蠢物有甚么心思那是昭然若揭的，你要存心留到几时？还是叫人早些拉出去出脱了才干净。”
颜舜华睁眼道：“你说得倒是容易！我手里的嫁妆首饰全捏她们手里呢，要是像你说的那般，你陪我银子呢还是帮我理会嫁妆单子和首饰？”
徐韶唇边溢出轻快的笑道：“就为这事，你就能将她们留着膈应自己？摇光，你看你相公的才具如何，可做不做得那些事？若是你弃嫌我，我给你找两个人来替你管着，如何？”
颜舜华一怔，但凡有事她都习惯了自己解决，从没想过靠别人，故而陈氏克扣她嫁妆的事情、山重水复走后那些差事一时找不到人接手这些事，她都未曾想过要和徐韶说。且现下山重水复二人虽有些心思，但短时间内不会出差错，故而不用也是白不用。原本想着再□□出两个人来替她们的……
颜舜华叹了口气道：“她们服侍我也有许多年了……”山重和柳暗两个也算是从小和她一起长大的，如今就将她们遣走，心内着实有些不大好受，故而才想着待到那二人当真蠢蠢欲动之时再遣走。她睨着徐韶，“若是你心里没有鬼或是半点都不动心的，这区区小事，何必提起？想必是你自己心里想……唔……你……”
颜舜华话还没说完，就被徐韶恨恨地吻住了唇。半晌，徐韶方才将颜舜华放开，略微喘着气儿道：“你就和我无理取闹罢，当我奈何不了你？嗯？说着又凑近颜舜华，就要啃她的脖颈。”
颜舜华伸手当着徐韶，笑道：“咱们且静静地躺会子罢。我晓得你是为我好，但近日来事情这么多，总得一件一件地慢慢来。我教导了她们那么就，正所谓养兵千日用兵一时，就这么将人给打发了我后边的局可就少了一环了。”
说起这个，颜舜华翻了个身，就躺在徐韶的臂弯道：“今日收到消息，说昨日晚上那位韦举人和他娘子果真吓得了不得。今日还发了老大一通火，以那位白娘子要强的脾性，绝不会声张。想必她一时也看不出端倪，当真以为是鬼敲门，必然要去哪个寺庙拜一拜的。今日韦德惊吓过后也被叫出了门，我给他备的大戏总算是开场了。”
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