第28章天机揭秘，暗流汹涌

夜深人静，叶清颜悄然离开房间，向天机阁潜行而去。月光如纱，为楼兰城披上一层朦胧的薄纱。她的心跳随着每一步的接近而加速，不知道等待她的将是真相还是陷阱。

临近子时，叶清颜来到了天机阁前。这座古老的建筑在夜色中显得格外神秘，仿佛隐藏着无数秘密。她深吸一口气，轻轻推开了半掩的门。

"你来了。"一个沙哑的声音从黑暗中传来。

叶清颜警惕地环顾四周，只见一个身披黑袍的人影坐在角落里。她谨慎地问道："是你给我送的信？你是谁？"

黑袍人缓缓站起，说道："我的身份并不重要，重要的是我掌握的信息。你想知道谁在背后操纵这一切吗？"

叶清颜眯起眼睛："你知道是谁要刺杀艾尔肯？"

黑袍人轻笑一声："不仅如此，我还知道更多。比如，你们计划开发的水脉，其实蕴含着一个惊天的秘密。"

叶清颜心中一震，追问道："什么秘密？"

黑袍人没有直接回答，而是缓缓走向一旁的书架，从中取出一卷古老的羊皮卷。"这是西域先祖留下的预言，"他说，"上面记载着关于水脉的秘密，以及它可能带来的灾难。"

叶清颜接过羊皮卷，仔细阅读起来。随着阅读的深入，她的表情越发凝重。

"这...这不可能！"叶清颜惊呼道，"如果这上面说的是真的，那么开发水脉不仅不会让西域繁荣，反而会带来毁灭性的灾难？"

黑袍人点点头："没错。水脉中蕴含的不仅是水，还有一种远古的力量。一旦被唤醒，将会引发无法控制的灾难。"

叶清颜的脑海中闪过无数个念头，她突然想到了什么："所以，那些反对开发水脉的人，其实是在保护西域？"

"有些人是，有些人则别有用心。"黑袍人意味深长地说，"比如大周朝廷，他们早就知道这个秘密，所以才急于插手西域的事务。"

叶清颜倒吸一口凉气："你是说，大周想利用这种力量？"

黑袍人没有直接回答，而是问道："你还记得天命珠吗？其实，天命珠就是用来控制这种力量的钥匙。"

叶清颜感到一阵眩晕，过多的信息让她一时难以消化。她强迫自己冷静下来，问道："那我们现在该怎么办？"

黑袍人沉默了一会，说道："这就要看你的选择了。你可以选择继续推进开发计划，但要冒着毁灭西域的风险。也可以选择放弃，但那样你在西域的地位可能会受到动摇。"

叶清颜陷入了沉思。她知道，自己的每一个决定都将影响西域的未来。就在这时，她突然想到了什么："等等，你还没告诉我，是谁要刺杀艾尔肯？"

黑袍人轻笑一声："聪明。其实，刺杀艾尔肯的人，正是想阻止你们开发水脉的人。他们认为，只有除掉你们，才能保护西域。"

叶清颜皱眉道："但马哈木杀死了那个刺客。"

"马哈木？"黑袍人的语气中带着一丝玩味，"你确定他真的站在你这边吗？"

叶清颜心中一惊，她突然意识到，自己似乎忽略了一些重要的细节。

就在这时，外面突然传来了一阵骚动。叶清颜警觉地看向门口，只见几个黑影快速闪过。

"看来有人不希望我们的谈话继续下去了。"黑袍人说道，"你最好快点离开。记住，无论你做出什么选择，都要小心那些表面上支持你的人。"

叶清颜点点头，快速离开了天机阁。回到住处的路上，她的脑海中不断回响着黑袍人的话。她知道，自己必须重新评估每一个人的立场，包括艾尔肯、陆明远，甚至是马哈木。

回到房间后，叶清颜发现小翠正焦急地等待着她。

"小姐，您去哪儿了？"小翠担心地问道，"刚才有人来找您，说是有急事。"

叶清颜心中一紧："是谁？"

"是陆公子。"小翠回答，"他说有重要的事情要告诉您，让您一回来就去找他。"

叶清颜点点头，虽然疲惫，但她知道现在不是休息的时候。她简单整理了一下仪容，就前往陆明远的住处。

来到陆明远的房间，叶清颜发现他正在来回踱步，神色焦虑。

"清颜，你终于来了。"陆明远见到她，立即说道，"我刚刚收到大周的密信。事情有变，太子爷改变主意了。"

叶清颜心中一沉："怎么回事？"

陆明远深吸一口气："太子爷说，如果西域不能在一个月内完成水脉开发的初步规划，大周就会直接派兵进驻西域，以'保护'的名义接管这里。"

叶清颜的脸色变得苍白。她知道，这意味着西域将失去独立的机会。但更糟糕的是，如果黑袍人说的是真的，那么开发水脉可能会带来灾难性的后果。

"清颜，你怎么了？"陆明远注意到她的异样，关切地问道。

叶清颜勉强挤出一个微笑："没什么，只是有些担心。这个时间太紧迫了。"

陆明远点点头："是啊，我们必须加快进度。对了，艾尔肯的伤势怎么样了？我们现在比任何时候都需要他。"

提到艾尔肯，叶清颜的心中又浮现出一丝疑虑。她不知道是否应该相信黑袍人的话，但现在她必须对每个人都保持警惕。

"他好多了，"叶清颜说，"不过还需要一些时间恢复。我们可能需要重新分配一下工作。"

陆明远思考了一会，说道："那好，我可以接手一部分艾尔肯的工作。不过，我们还是需要更多的帮助。"

叶清颜点点头，她知道陆明远说的没错。但现在，她不知道还能信任谁。

就在这时，一阵急促的敲门声打断了他们的谈话。小翠慌慌张张地跑了进来："小姐，不好了！艾尔肯少爷不见了！"

叶清颜和陆明远对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和担忧。

"怎么回事？"叶清颜急忙问道。

小翠上气不接下气地说："我刚才去给艾尔肯少爷送药，发现他不在房间里。床上有打斗的痕迹，还有...还有血迹。"

叶清颜感到一阵天旋地转。艾尔肯失踪了，这意味着什么？是有人绑架了他，还是...他自己逃走了？

陆明远立即说道："我们得立刻通知国王，组织搜索。"

叶清颜点点头，但她的心中却充满了矛盾。她不知道应该相信谁，不知道该如何在保护西域和完成任务之间做出选择。