第29章追踪迷踪，暗潮涌动
叶清颜和陆明远匆匆赶往艾尔肯的房间，心中充满了不安和疑惑。推开门的一刹那，眼前的景象让两人都倒吸一口凉气。
房间里一片狼藉，桌椅东倒西歪，地上散落着碎裂的瓷器。床单上斑驳的血迹格外刺眼，在昏暗的烛光下显得更加恐怖。
"这里发生过激烈的打斗，"陆明远仔细查看着现场，"看来艾尔肯是被人强行带走的。"
叶清颜蹲下身，仔细检查地上的痕迹。她的目光突然被一个闪光的物体吸引，伸手拾起，发现是一枚精巧的银质纽扣。
"这是..."叶清颜仔细端详着纽扣，眼中闪过一丝惊讶，"这似乎是大周贵族常用的纽扣样式。"
陆明远闻言，脸色骤变："你的意思是，带走艾尔肯的可能是大周的人？"
叶清颜摇摇头："现在还不能下定论。这也可能是有人故意留下的误导线索。"
就在这时，马哈木匆匆赶来，神色凝重："我听说艾尔肯失踪了，这是怎么回事？"
叶清颜警惕地看了马哈木一眼，想起黑袍人的警告，谨慎地回答："我们也在调查。马哈木，你最后一次见到艾尔肯是什么时候？"
马哈木皱眉思索片刻，说道："就在今天傍晚，我来看望他的时候。当时他看起来恢复得不错，还和我讨论了一些关于水脉开发的事情。"
叶清颜若有所思地点点头，心中却在权衡马哈木话语的真实性。
国王很快得知消息，下令全城搜索。叶清颜、陆明远和马哈木分头行动，带领搜索队伍彻查楼兰城的每一个角落。
夜色渐深，搜索仍在继续。叶清颜来到城西的一处废弃仓库，这里曾是西域商队的中转站，如今却荒废已久。
推开吱呀作响的木门，叶清颜谨慎地步入仓库内部。借着月光，她看到地上有一串零星的血迹。
"艾尔肯..."叶清颜心中一紧，快步跟随血迹前行。
突然，一阵微弱的呻吟声传来。叶清颜循声找去，在仓库的角落里发现了奄奄一息的艾尔肯。
"艾尔肯！"叶清颜急忙上前，检查他的伤势。
艾尔肯虚弱地睁开眼睛："清颜...小心...有人...想阻止我们..."
叶清颜正要询问详情，身后突然传来一阵脚步声。她警觉地转身，只见一个黑影闪过，迅速消失在黑暗中。
"站住！"叶清颜想要追赶，但又不敢贸然离开受伤的艾尔肯。
就在这时，陆明远带着搜索队赶到。看到艾尔肯的惨状，他立即下令："快，送艾尔肯去医馆！"
在回城的路上，叶清颜一直在思考着这次事件的种种疑点。艾尔肯为什么会被带到那个废弃的仓库？那个神秘的黑影又是谁？
回到王宫，国王立即召开紧急会议。大殿内，气氛凝重。
"叶姑娘，"国王开口道，"你认为这次事件是否与水脉开发有关？"
叶清颜沉吟片刻，回答道："陛下，目前还不能确定。但可以肯定的是，有人不希望我们的计划顺利进行。"
萨利赫冷哼一声："我早就说过，这个计划太冒险了。现在看来，我们不仅要面对自然灾害，还要提防人为的阴谋。"
马哈木插话道："但我们不能因为遇到困难就放弃。西域的未来就寄托在这个计划上。"
叶清颜暗暗观察着在场每个人的反应。她注意到，当马哈木说话时，萨利赫的眼中闪过一丝不易察觉的怒意。
国王沉思良久，局势开口道："不管遇到什么困难，我们都不能放弃。叶姑娘，你认为下一步我们该怎么做？"
叶清颜深吸一口气，说道："陛下，我建议我们暂时放缓水脉开发的进度，先集中精力查清楚这次事件的真相。同时，我们需要加强防备，提防可能的内部威胁。"
国王点点头："好，就按你说的办。另外，我会派更多的护卫保护你们的安全。"
散会后，叶清颜独自来到花园，整理思绪。夜风轻拂，带来一丝凉意。
"清颜。"陆明远的声音从身后传来。
叶清颜转身，看到陆明远神色复杂地站在那里。
"怎么了？"叶清颜问道。
陆明远犹豫了一下，说道："我刚收到大周的密信。太子...太子让我密切关注你的一举一动。"
叶清颜心中一惊，但面上不动声色："哦？太子为什么要这么做？"
陆明远摇摇头："我也不清楚。但是清颜，我想让你知道，无论发生什么，我都会站在你这边。"
叶清颜看着陆明远真挚的眼神，心中涌起一股暖意。但她很快又想起了黑袍人的警告，不由得警惕起来。
"谢谢你，明远。"叶清颜轻声说道，"不过现在局势复杂，我们都要多加小心。"
陆明远点点头，欲言又止。最后，他只是轻轻握了握叶清颜的手，转身离去。
叶清颜望着陆明远的背影，心中充满了矛盾。她不知道该不该相信陆明远，不知道该不该继续推进水脉开发计划，更不知道该如何面对即将到来的风暴。
就在这时，一阵轻微的响动引起了叶清颜的注意。她警觉地转身，只见一个小小的纸条从墙头飘落。
叶清颜快步上前，拾起纸条。上面只有简单的几个字："明日午时，城南古井。"
她的心跳加速，知道自己即将面临一个重要的抉择。这个神秘的约会，或许会给她带来关键的信息，但同时也可能是一个危险的陷阱。
夜色更深，楼兰城陷入了沉睡。但叶清颜知道，在这平静的表象下，暗流正在汹涌。每一个人都可能有自己的算盘，每一个决定都可能影响西域的命运。
而她，正站在这场风暴的中心，即将做出一个可能改变一切的决定。
明天，当正午的阳光洒满楼兰城时，会有什么在等待着她？真相，还是更大的阴谋？叶清颜握紧了手中的纸条，眼中闪过一丝坚定的光芒。无论前方有什么，她都已经准备好迎接挑战。