☆、耿耿于怀
草庐之前，杨延顺细细品味着刚听见的那首诗，心道，这果真是个痴人！
刚想抬手敲门，房门突然自己打开。仔细一看，屋内出来一人，他看到杨延顺先是一愣，随后悠悠道：“想不到朔九隆冬之时，还有人来到此处，不知阁下是偶然路过，还是专程来寻我的？”
杨延顺抬眼观瞧，出来这人中等身材，穿一件冬衣，目光和煦，面带微笑。随他开门的一瞬，屋内的热浪涌出，打在身上，倍感温暖许多，让人错觉是这人身上散发的温热。再仔细看看，这人长大不错，唇红齿白，浓眉大眼，只不过，发丝中掺着些许的白发，似霜如雪，惹人注目。
“阁下为何盯着我看？难不成我欠了你的银两，你来讨债不成？”那人打趣道。
杨延顺急忙道：“在下乃是路...嗯，我是来找于怀的。”
那人又是一笑，“既然是专程来找我的，就请进屋吧。”说完一闪身，邀请杨延顺进屋。杨延顺拴好五匹宝马，而后进到屋内，于怀看了看那五匹马，没说什么，也回到屋里关上了门。
“请坐，草庐简陋，招待不周，还望见谅。”于怀端着一壶热茶，亲自倒了一盏，左手食指与中指轻轻一推杯身，稳稳当当送至杨延顺跟前。杨延顺拿起茶杯，吹了一下，抿了一口热茶，“多谢于兄招待，风雪漫天，有一草庐，一壶热茶，足以暖人心。”
“暖得了汝心，却暖不了吾心。哦，还未请教，阁下高姓大名？”于怀总是如此有礼，杨延顺也只得装一回君子，忙道：“瞧我这记性，茶都喝了，居然还没通禀姓名。我姓杨，叫杨延顺。”
“杨延顺？略有耳闻，但不知阁下来寻我，所为何事？”于怀淡淡问道，一脸的平和，未见波澜。
杨延顺答道：“我开门见山地说，此番前来，是经人指点，得知于兄隐居在此。我想请你出山，到大辽军营中，领一支劲旅，北战南征！”
于怀也抿了一口茶，随后道：“阁下有所不知，我虽是契丹人，但心中无那报国之志，更没有安邦之意。”
杨延顺早料到他会拒绝，便岔开话题，道：“于兄，我听闻你隐居是因为一个女子？”
于怀眼皮一抬，神情微动，“不错，自佳人离去，我已经在此快十年了。”
杨延顺：“十年，还使你忘不掉一个人吗？”
“呵呵”，于怀苦笑一声，“不瞒你说，我早就忘了她的模样，不过...那份情，却始终忘不掉。”
“情？”杨延顺摇了摇头，“我看不是情，是痴！于兄，痴者，不慧也。”
于怀饶有兴致地看了他一眼，道：“这么多年来，找我出山的人也不少，不过如阁下这般有礼雅怀、善解人心的却不曾得见。你为我奔波一遭，我总不能泼你冷水。这样吧，屋外滴水湖中生有白莲花，虽是寒冬腊月，依旧绽开，世间少有。白莲之下，有一千年老蚌，每当月圆之时，便张其壳，吐其珠。那颗珍珠吸收千年的日精月华，早已不是凡物。想当初佳人尚在之时，我便想取出珍珠赠予，以表我心。奈何我水性不佳，始终潜不下去。不若这样，你帮我把那珍珠取来，了我一桩心愿，我便跟你征南战北，火海刀山！”
杨延顺一听，心中略有迟疑，此时天寒地冻，还要我潜水下去取珠，冷就能冷死我！如果不小心再被那老蚌夹住，我岂不是要做水下冤魂？如此冒险，还不如算了，再找旁人也就是了。不过转念又是一想，宵蓝推荐我来找他，他定然不是常人，所谓可怕之人定有可敬之处，这个于怀不是个简单的人物，我若得了他效力，事半功倍矣！罢了，我已经在生死边缘不知闯荡了多少回，也不差一次了！杨延顺想到这，便欣然答应。
到了夜半之时，杨延顺和于怀走出草庐，来到滴水湖前。月光冷清，照在湖面上，升腾起薄雾。薄雾当中，可见一朵白莲，时隐时现，果不其然，世间少有，美得沁人心脾。抬头看看，月圆如轮，想必正是那老蚌吐珠之时。杨延顺便道：“于兄，来时听你吟诗，所谓晨风莲动池边雾，烟魂散尽滴水湖。如果我下去之后再也上不来了，那散尽魂魄的，可就是杨某人了！哈哈。”说着，杨延顺来到湖边，三下两下，脱了个干净，北风一刮，冻得他浑身发青。“那个...那个...于...于兄啊，我下去了，如...如果我...上不来，你...你也...不，不要自责！”杨延顺冻得口齿不清，交代完之后，纵身跳进滴水湖。
一瞬间，冰冷之感如同利剑，透过肌肤，直刺骨髓，杨延顺憋着气，咬着钢牙，拼命下潜。游到白莲之下，但见水底光芒四射，正是那老蚌吐珠，珍珠散着精光，引来众多鱼虾。杨延顺不敢耽搁片刻，脚蹬手刨，潜到跟前。驱散了鱼虾，仔细来看，那老蚌张张着两扇门板一样大的壳，吐着珍珠，吸收月光。珍珠有鹅卵大小，晶莹剔透，杨延顺走南闯北这么多年，无论是宋辽两国的皇宫内院，亦或是府库封存，都没见过如此宝贵的珍珠。当下，伸手去拿，刚一触碰，只觉得一阵暖流从手心传至四肢百骸。杨延顺心中一喜，刚要收手还没收回的时候，老蚌警觉，瞬间闭合，夹住杨延顺的胳膊。杨延顺惊痛之余想要大叫，却忘了这是在水里，可能是脑子冻得坏掉了。他一张嘴，冰冷的湖水倒灌，一时间拼命挣扎，可他胳膊被夹住，根本跑不了，越是挣扎就呛了越多的湖水。咕咚咕咚冒了好大的泡，不一会儿，他便意识昏沉，最后一个念头闪过，完了，我杨八郎最后做了水鬼，真是可笑可悲！闭上眼的最后一刻，他仿佛看到了一人如同离弦之箭游向自己，不过他已经看不清是谁了......
再次睁开眼，杨延顺发现自己身在草庐，身旁一人，正拿着书卷凝视。仔细来看，正是于怀，再看看自己的周围，躺在一张床上，一【丝】不挂，盖着被子，右臂缠着绷带，轻轻一动，痛感传来。
“阁下醒了？呵呵，你昏迷了三天三夜，霸占了我的床三天三夜，要是再不醒，我可就打算把你扔回湖里喂鱼了。”于怀放下手中书卷，打趣道。
杨延顺清醒过来，忙问道：“我记得自己被老蚌夹住，是你救了我？”
于怀：“此处别无第三人，不是我，还会是谁？”
“那珍珠我可拿到？”杨延顺急忙问道。
于怀拍了拍他缠着绷带的胳膊，“珍珠已经入药。我杀了老蚌，把你和珍珠一并带上来，顺便采了白莲。将珍珠研磨成粉，与捣碎的白莲花瓣一同敷在你胳膊上，才不致于让你残废。”
杨延顺心中惊讶，沉默良久，问道：“可那珍珠，你不是要赠予佳人？如今被我用了，又该如何是好？”
于怀摇了摇头，道：“事隔经年，她也不知去往何方了。你说得没错，我是个痴人。其实我水性极佳，要取珍珠，犹如探囊取物，只不过我不想去拿。就算得了珍珠又能如何？斯人已去，只有我还在原地囚了十年。哎...正巧你来请我出山，我便借机考验你。这么多年，来找我的人许多，我都以此法试之，可他们别说潜下水去，就是到湖边看看都不敢。都推辞天冷地寒，不敢下去罢了。”
杨延顺听了半天，这才明白过来，看来自己被他耍了一道，还险些搭上条命。不过听他所言，似乎自己通过考验了，便问道：“你能看开最好不过，毕竟十年了，也该醒来了。话又说回来，我是不是已经通过你的考验了？”
于怀点点头，“如蒙不弃，我愿拜在你门下，效犬马之劳。”
“太好了！”杨延顺心花怒放，“我衣服呢？”
于怀按下他，道：“你现在还不能动，这伤起码还得两天能好。”
“骑马？不骑马的话，几天能好？”