宁王之爱王爷，你是要和我睡么？……
宁王之爱王爷，你是要和我睡么？……
李贽乍然听菀菀唤自己“王爷”,觉着好生刺耳，便一边拿碗替她盛汤，一边柔声说道：“菀菀,王爷是他们叫的,你便莫要这般叫我了。”
“柳妈妈说,你是王爷,是我的夫君,我该当敬你爱你才是……”
李贽听得一愣，心道这柳妈妈的教育工作倒是做得生硬，却接不下这话来,便看向她小脸,想知道她对这话是何态度。
只见她老实不客气地端起他刚盛好的汤,喝下一大口，说道：“我方才读了那‘梅间续墨’的话本子,说有个会画画儿的才女苏婉卿，嫁与了高中进士的林玮深，每日清晨要替林玮深磨墨，夜里要替林玮深备暖手炉，林玮深没写完的诗，苏婉卿也要用纸复上，待他归来再写……”
李贽听得瞠目结舌，看她语速飞快地说出这番话时,神情轻松平淡，看不出她情绪。又看她放下汤碗,朝自己问道：
“王爷，你可也要我替你磨墨、备手炉么？”
李贽忙摇头，又替她布了些旁的菜,将碗轻轻放她身前，说道：“菀菀，我是你夫君，却不是林玮深，你也不用学那苏婉卿。先好好吃饭，将身体养好才是。”
此时友铭叩门进来，端了一盘手抓肉和一钵羊肉汤饼放在李贽身前，说道：“爷，这是杨火头给您单做的，说您军务繁忙，得趁开拔前抓紧补补。”又朝窗边桌案努努嘴，“上午到西市去给徐……夫人买了好些话本子回来，这里是一部分……”凑到李贽头边，压低声音说道，“还有一部分，我放爷书房了，回头爷您挑着给夫人读。”
李贽看一眼窗边桌案，见那处整整齐齐堆了高高两沓话本子，知道友铭所说“还有一部分”是何意，无非是那些不公开售卖、不易得的私本。瞪了友铭一眼，那小厮便笑眯眯地下去了。
李贽的眼睛总不自觉地要看向菀菀，却见那瘦得可怜的小女郎，两眼亮晶晶地看着方才友铭端进来的手抓羊肉和汤饼。李贽刚刚心中一动，便听柳妈妈的声音在外面说道：“王爷，可不能给夫人吃那羊肉，杜名医交待过的，夫人还吃不得那些……”
李贽便瞅着菀菀，无奈地摇摇头，见她好生失望的小模样，便竖起一个手指，悄声对她说道：“只能喝一口汤，可好？”菀菀欢喜得睁大了圆眼，急急点头，可爱得令他挪不开眼。
便将那钵子羊肉汤饼轻轻挪到她身前，小声叮嘱道：“慢些喝，烫。”
接着便不错眼地看她撅起小嘴，因了实在太烫，只喝得一小口，便喝不下去，又双眼亮晶晶地带着笑意看回他，小声说了句“真香”，上嘴唇珠儿那处，染了些油光，被她悄咪咪伸出舌尖舔掉，这不经意的小小动作，看在他眼里，霎时间便心动得有些狂乱起来。
却丝毫不敢胡思乱想，更不敢轻举妄动，只能撤回那钵子羊肉汤饼，在她喝过那处下嘴喝起汤来。
午后，宁王李贽带队，到京城外泸水之岸视察大军集结情况。
三万外调征战之军集结于泸水，此时的大营，一派繁忙喧嚣，从各地调来的府兵、骑兵、及宁王亲卫“玄甲骑”正在此处汇合。
营内人喊马嘶，烟尘滚滚。兵士们领取盔甲兵器、熟悉新的编制；军需官在清点堆积如山的粮草、箭矢。整个大营似一头可怖巨兽，躁动不安、却整饬有序。
待主帅李贽将全营视察完毕，擡眼一望那瞑色已深的天空，不知何时忽喇喇下起雨来。
营内火头备好了夜饭来请，兵部另几名大人早已饥肠辘辘，连声道好，擡脚便往火头营帐那边去。只李贽心中惦记家中“小娇妻”，心思早悠悠扬扬飞到了她的身边，不知她现下如何了，又会和自己说些什么，甚或……她有没有被柳妈妈说动，允了自己今夜和她睡在一处……
宁王哪里还愿去营内吃那夜饭，说了声先走，拍马冒雨便去了。
待回到右卫官廨，李贽已被那阵暮春冷雨淋得浑身精湿、冰冰凉地透着寒气，心中却满是欢喜燥热，急急地奔至前院公务正堂旁的值房内，被友铭伺候着快速脱解了身上帅袍与明光铠甲，看中衣里衣也已湿了，贴在肌肉精虬的躯体之上，直冒热气。
友铭便要替主子爷去放水沐浴，李贽却一刻也等不得了，令友铭拿出一套干爽里衣和常服来，几下便穿了上身，又拿帕子将湿漉漉的发髻吸了吸水，兴冲冲地朝澄心院奔去。
刚到院门口，见柳妈妈从里间轻脚走出，对他做个手势，表示菀菀已经睡过去了。
李贽好似被一盆凉水浇兜头下，却毫无办法，只好无奈地问柳妈妈，菀菀今日后半日情况如何。
柳妈妈说道，夫人精神仍是不济，偶有头疼，却明显玩心甚重，午后歇息了没多久，便吵嚷着起身，跑到后院校场看了老半天勤务兵们的行军操练，甚至跃跃欲试地想要骑马，被那牧马子将满头冒汗地劝阻，劝得口舌冒烟，夫人才悻悻作罢。
李贽想起从前，菀菀还是徐晚庭时，也是这般不管不顾地骑马，被马儿甩下马背后，自己将她捞入怀中……还记得那时自己抱着她柔软如水的身子，心中狂跳得如遭电击……如今她竟已是自己的“夫人”！
听柳妈妈一口一个“夫人、夫人”地说着，那宁王禁不住心驰神往，实在忍不住想要看她，便央求柳妈妈道，“我只悄悄进去看她一眼，绝不扰她……”
王爷非要如此，老婆子又如何敢死死拦着，只好放他进门。
李贽跨入房内，只见那盏小夜灯幽然亮着，纱帐深垂，里头隐约可见菀菀单薄的身子静卧着。
一阵摄人心魄的迷样气息，在房内悠悠荡漾，像是生出了无有形迹的巨大吸力，引得李贽不由自主地趋身过去，轻轻撩了帐子坐下来。
便看见他的菀菀——多日不见、跨生越死才又得回来的菀菀，像一瓣小小叶片一般，躺在他的心尖儿上。
她的身子原本便是玲珑细巧，如今竟又瘦下一圈来，就那么薄薄一片似的，陷躺在床褥间，叫人情不自禁地心生怜意；她脸上小女儿柔嫩的婴儿肥，如今仍有些嘟嘟的，只是白皙得竟似透明般，看不出丝毫血色；她娇美的唇瓣，现下看是润回来了，不再似昨日那般干裂……
她好似是被他灼灼发烫的眼神给燎到了，缓缓睁开眼来，喊了声：“王爷……”
随即便要坐起身来，被李贽一伸手轻轻按住了她肩，带了些歉意地说道：“菀菀，我还是将你吵醒了……”
她声音有些模糊沙哑：“你不吵……是我自己睡不熟。”
她看着他朝自己面颊伸过来的手，眼神中有些许躲闪之意，随即被他抚住凉凉的小脸，她觉出一阵暖意，颤抖着阖上眼皮，过了一会儿又睁开来，小声问他：
“王爷，你……你是要和我睡么？”
李贽被她问得一愣，还不知如何回答时，听她又说：
“柳妈妈说，你是我的夫君，该是要同我睡一处的……可是，我现下身子弱，还不能同你睡……”
原来那柳妈妈心疼菀菀这回所受折损过重，身子太弱，害怕那年轻的宁王耐受不住时，没有个轻重，会让菀菀雪上加霜。自己又显然不敢对宁王说出这些来，便闪烁其词地教菀菀，先拒绝与王爷同房。
李贽听得啼笑皆非，心道自己竟是被人看作了饿狼么？自己虽是惦记菀菀，确乎想时时刻刻与她在一处，却也知道她这回元气大伤，体子弱得根本经受不了任何，因而只是想来陪着她，抱抱她，哪有什么房事之想！
更何况，他与菀菀，便是先前心意相通时，也还并未越了雷池。他自己心中原本牢牢守了条红线，心想必得等到洞房花烛之时，待菀菀真正成了自己明媒正娶的新嫁娘，再安安稳稳地要了她。
如今阴差阳错的，借了旁人施在菀菀身上的阴谋诡计，从徐父那处将菀菀从名义上变作了自己的妻子。他虽是欢喜已将外部的限制打破了些去，自己心中却知，毕竟少了那么些礼法过节，暗自里实在愧对菀菀，觉着实则是亏欠了她。
更为关键处，乃是如今菀菀整个人儿的情状，竟是将前尘往事尽皆抛诸脑后，任事也不记得，一路成长积攒得来的人情世故、世间认知，好似也都被清了空，几乎回归到了孩童时期的菀菀一般……
此事最叫宁王矛盾犹豫。他看向菀菀时，仍如过去那般心潮澎湃、爱意横流，被她一举一动牢牢牵着心弦，甚而面对她时、身体上所能起的诸般反应，也一丝一毫也未见减弱，时时刻刻只想与她亲近，讨她欢心，令她也钟情于自己；
矛盾犹豫之处却在于，他如今对菀菀莫名生出些罪恶之感来，每每看向她时，他明明已是心动得不行，身体里涌出那股子翻滚的热浪，直要驱他过去抱她、亲她、抚摸她……；可被她澄澈无邪的眼眸看回一眼，他便隐隐约约有些恨自己，竟要不知耻地亵渎于她么？
此刻听她睡意朦胧地说着“我现下身子弱，还不能同你睡……”，突然间好生心疼她。又是自责，为何要将这“夫妻”身份强加于她，竟作成了她的一份负担！心里想着明日须得同柳妈妈澄清一下此事，一边柔声对菀菀说道：
“菀菀，你便是你自己，莫要去想你该当对我如何。你恐是不记得，你先前是唤我阿哥的，并非什么王爷。往后你还唤我作阿哥，你在阿哥这里，什么事都可以想、可以做，阿哥都会允你，更会助你……”
见她慢慢将眼眸睁得大了些看向自己，好似将这番话听入了心，宁王自己的一颗心，已是柔软得几能将她整个儿包覆起来，又在她耳畔加了一句：