第六十九章·取舍（上）
第六十九章·取舍（上）
更深夜静，凉风冷雾，温厌春疾行下山，寒气缭绕不散，以至于衣裳泛潮，发梢似欲凝霜，偏又是外感内热，火性炽盛，连脏腑也烧灼起来，这会儿进到大堂，坐在炭盆边，暗运内息，逼出一身汗，痹痛的手脚才好受了些。
掌灯的妇人正是店主，虽容貌有瑕，但心地善良。即便给温厌春扰了酣梦，也无半点不快，招呼她坐下，又从角落里揪出个少年，笑骂两句，叫他去牵马添草，顺手将烛台放在桌上，反身走向后院，打算做点热乎的吃食。
“姑娘一路行来，又是独身，少不的忍饥受累，到了我这客栈，还要空着肚子，怎好安歇？”
妇人走出几步，听到温厌春推辞，回眸一笑，“锅里坐着水，下一碗面，也不费事儿……瞧你脸色发白，好好的年纪，可不能亏了身子。”
店家的盛情难却，加之奔忙半宿，温厌春着实饿了，见她大方，便也应下。
堂中摆着十来张板桌，前边是柜台和酒架，四角设了雅间，此刻俱已空置，左侧的木梯连着二楼，右边通往后院，以木屏风、厚布帘作隔，虽然老旧，但是干净。
温厌春坐了片时，只见帘子给人掀开，那个少年栓好马，打着呵欠走出来，手里还拎着茶壶，咧嘴道：“娘没叫厨子，亲手做的阳春面，姐姐先喝水吧。”
他的脸上稚气未脱，约莫十三四岁，因着没睡醒，走路直打晃儿，话音方落，便给板凳绊了一下，眼看要摔破面门，不及惊呼，斜里伸来一柄连鞘长剑，将人拦腰抵住，脱手飞出的茶壶也似燕子还巢，轻悠悠落入温厌春掌中，滴水不漏。
铁铸的茶壶甚是滚热，温厌春皱了下眉，待少年站稳，收剑落座，倒了一盏水，轻轻吹过，道：“当心点儿，我是不怕烫，你却要起燎泡的。”
少年吓了一跳，困意全无，小声道：“谢、谢谢你，我省得……娘的脸就是给爹拿热水烫坏的，怎么也看不好，她要是知道，肯定会骂，不叫我做了。”
想到妇人额上的疤，温厌春皱起眉，又看这少年身量未高，却已晓事，右手食指还缺了半截，似为兽齿咬断，不禁心生怜悯，要待问话，忽见布帘晃动，妇人端着一碗面，出来瞧时，奇道：“这是怎的？小儿愚顽，若有无力之处——”
少年不敢作声，只向温厌春挤眉弄眼，叫她好笑，揭过了话茬儿。
阳春面的做法简单，比比皆是，温厌春打小吃到大，早已不觉稀罕。
但看这汤底清澈，面条劲爽，她浅尝一口，赞道：“鲜得很，杨掌柜好手艺！”
闻言，妇人喜的眉开眼笑，却是摇头道：“错了，我姓钱。”
温厌春一怔，迟疑道：“我看那旗招上绣的是个‘杨’字，莫非……”
见她吞吞吐吐，钱掌柜失笑，摆手道：“我与前夫立状和离，他不姓杨，小儿跟着我，也改了姓氏，乡亲们都知情，姑娘有此一问，可见是人生地疏。”
顿了下，她正色道：“方圆两百里之内，打着杨氏旗号的商户不在少数，如绣坊、药房、金银铺等等，此外还有武馆和女学堂，五行八作，连枝带叶，都是红袖斋的生意……若非如此，咱们这样的人，岂能安身立命？”
天还没亮，两人秉烛而谈，温厌春说了些异地之事，套起话来——
钱掌柜原为邻县之人，先父是县中主簿，将她嫁入富户，怎料好景不长，知县贪渎获罪，累及佐官，她没了爹，婆家反面无情，一面张罗新妇，一面苛待旧人，她有苦无处诉，逆来顺受，不想他们变本加厉，连幼子也遭了难。
“他家巴结着县官，我想要和离，也没个法子，直到小儿给恶狗咬断手指，再不能忍气吞声，听说碎玉山上有个红袖斋，不吝给老弱妇孺做主，便横下心，携子出逃，挣出一条活路来……”说到这里，钱掌柜不由地长吁短叹。
温厌春给她倒水，顺口道：“红袖斋？据闻斋主是位高士，在江湖上很有名望，我听过他的传闻，说是仁义君子，神仙中人，掌柜的可曾得见？”
钱掌柜一听，笑道：“这倒没有，主事的也是女子，得知我的难处，找来讼师，呈诉于官府，又叫旗下的商号挤兑他家生意，双管齐下，自是成了。”
闲谈间，寒鸡啼叫，晨星寥落，远近间多出几点灯火，蕴斥长街的浓雾渐已稀薄，偶或传出人声，三三两两，或摆摊，或挑担，一日的活计又将忙开。
温厌春吃罢面，眼见得月落星沉，东方欲晓，客栈里也有人起早，暗自记下钱掌柜的话，要了一间上房，位于二楼最里侧，内中小窗临街，她摘了头上那枝白海棠，别在窗棱外，而后和衣入眠，及旭日初升，窗外响起“咄”的一声。
她睡得不沉，一下便醒了，起身看去，虚掩的木窗张开缝隙，小青沿着墙壁爬进来，朝这边摇头晃脑，肚腹微胀，甚为餍足，不知吃进了什么。
少顷，窗口抛入一团鼓囊囊的麻袋，猛向地面砸去，势大力沉，落下却轻。
温厌春让开半步，打开来看，赫然是那名黑衣男子，他的面具已经掉落，露出一张棱角分明的脸庞，竟有几分眼熟，不待她细瞧，身后又传来轻响，师无恙探身而进，猫儿似的纵至近前，手里还拈着那枝花簪，轻轻插回她的发间。
“你找的地方不错，叫我兜了个大圈。”他弯起眉眼，半是埋怨，半是戏谑。
往返三十余里，曲曲折折，躲避耳目，还得扛个大活人，以温厌春的估测，至少要过了巳时，不想师无恙着紧回来，一路疾奔，到底是挂念她的伤患。
温厌春平素跟他打诨，当下却没还口，擡足勾过凳子，不由分说的将人按下，斜眼望去，黑衣男子干坐在地，动弹不得，睁着一对大眼，恶狠狠地瞪过来。