第23章 摇百草
和周南一起留下的虽说只有大约一千人，可个个都是彪悍勇猛的汉子，很快就在周南的指挥下将偷袭的那伙人打散。
周南觉得战事已经差不多，准备组织人马最后一击的时候，突然看见有一个黑衣人不知从哪找到了马，企图策马离开。
周南担心这人会引来其他敌军，便也骑马追了上去。
夜里冰凉的风从周南耳边呼啸而过，他眼中蒙上一层血色，野兽般可怕的目光紧紧盯着那名企图逃跑的黑衣人。
那人明显发现有人在追他，更加用力地甩这马鞭，让吗马飞奔向前。
周南随手找来的马渐落下风，有点跟不上那人的速度。周南一时情急，几乎要将手里的长剑掷出去。
这时前方逃跑的那人突然像被利箭射中般身形一晃，直直从马背上摔了下来。
周南一惊，急忙勒马，疲惫不堪的骏马长嘶一声，缓缓停下，漫天璀璨的星光纷纷落在他的铠甲上。
正当他想上前探看那黑衣人的情况时，山谷中突然走出一队人马来，如同从黑暗中走出来的幽灵。
周南有些紧张地攥紧了手里的剑，浑身肌肉紧绷，准备只要情况一个不对就踢马调头逃离。
那边的队伍显然知道周南的身份，隔着老远挥了挥东明的锦旗，大喊道：“将军莫怕，我们是东明的商队！”
周南心里松了口气，但是身体依旧是备战状态，在原地等着那队人马靠近。
那个商队里不知是谁似乎认出了周南，骑了匹马从中单独出来，只身一人跑马来到周南面前，掀开了掩面的黑斗篷，笑意盈盈地喊道：“周少尉，好久不见！”
周南一见这人，心里紧绷的弦骤然一松，整日整夜赶路厮杀的疲惫终于如潮水般涛涛涌来，瞬间将他淹没。他还没来得及说一句话，就在疲惫不堪中掉落马背陷入了昏迷。
……
已经脱离营地火光能照亮的范围，只能靠天上星辰光芒来勉强辨认脚下的路。不过其实身在这样人数众多又装备精良的队伍中，心里很能产生一种没由来的安全感，即使摸黑深一脚浅一脚地快速行进，连前进的方向也无法确定，但被伙伴们熟悉的气息包围着，闭着眼睛也有往前踏脚的底气。
“前方五里便是宛川，天亮之前必须到达！”队伍最前方马背上的将军用因长时间沉默而沙哑的嗓音下达指令，一身银色战甲反射着星光使他在夜色中格外醒目。
已至深夜，白日里炙热滚烫的地面热量已经散失殆尽，温度骤降，寒气从四周袭来，行进中甚至能感受到半空中凝结的霜正附在自己脸上。
已经走了整整一个白昼，缺水又少食的队伍其实已经难以忍受这样的深夜急行，但是与和敌人厮杀血搏然后再次损失人马相比，单单只是夜行带来的疲惫根本不值得一提。
陆野抬头看了看北斗七星方位，估摸着此时周南正率领着剩下不足千人的军队与夜袭的敌军厮杀，心里不免担忧。
今天周南提议兵分两路时他完全是反对的，不能和兄弟同生共死只能像娘们一样逃跑实在糟心。
因此陆野从与周南分道扬镳绕山跑路开始就黑着脸，紧握缰绳，一副怒气冲天的样子。
其实他也不清楚这怒气是从哪来的，若只是因为此次计划又似乎不至于，毕竟大局为重。想来想去更加心烦，最后只能全部归咎到周南一个人身上，都怪那家伙逞英雄硬要留下，军中有能力的少尉都还有几个，又不少他一个小小的少尉！
非要跟自己分开两路，像他那样遇到劲敌就知道往前冲的头脑简单四肢发达的家伙不吃苦头才怪呢，到时候非要好好嘲笑他一番。
想到这，陆野心里似乎得到了一种隐秘的快感，可是很快对周南的担忧又很快压制了这种感觉。
早知道就把娘给我从普明寺求来的平安符给他了。周野想到最后竟有些懊悔。
不知不觉中漫漫长夜将尽，苍穹自东而起开始褪色。
熟悉的无限蔓延的沙土的颜色终于终结青灰色的城墙之下，几乎要被疲惫击垮的将士们顿时精神一振，都想泪流满面呐喊欢呼，这种欣喜类似久病床榻被病痛折磨得几要丧命，头脑昏沉之际突然得到救命丹药，整个人都从绝望中复活。
厚重的城门大开之际，旭日正巧东升，陆野的坚毅侧脸线条几乎要消失在越来越强烈的阳光之中，从一侧只能看到他挺拔的身躯被融入这金色的光芒之内，仿佛他本就是光明的使者，要将希望撒入人间。
这边境小城其实未必没有中原繁华，相反的，地处两国交界附近，小城中来往贸易十分繁荣。
西凉国内盛产羊马，因此常将华丽的具有异邦特色的毛毯，皮革拿来交换中原地区的盐、茶、丝绸以及制作精美的铁器、瓷器。其实只要没有战事，两方百姓都能从中得到很大的便利和利益。
试想谁愿意远离故土，抛下父母妻儿上血腥残忍的战场拼杀呢？只可惜两国利益冲突之下，统治者往往更愿意以武力迫使对方认输臣服。而这往往使原本繁荣的边境小城民生凋敝经济衰退。
陆野进城看到的就是这幅场景，原本应摆满货物的街道空旷萧条，被以往来去运货马队磨得十分光滑的青砖大路上如今一个客商都没有。
城内民众都紧闭家门，从门窗缝隙中不安地窥视着新到来的护城军队。
兵者，不祥之器。
浓重的恐惧感从四周的窥探的目光中传递出来，令奔波劳碌了大半个月的陆野十分不适。
他只能假寐，眯着双眼假装什么都没看到。
可是他很清楚，他的内心不安，因为这些饱受战争之苦的普通百姓。
“报告将军，全军将士已安顿完毕，连同剩下一千将士的住所业已安顿妥帖，只等他们入城。”负责内务人事的将士进城之后迅速汇报情况。
陆野闻言皱眉：“昨夜留下的八百将士还无消息么？”那傻子不会出什么事了吧？
“回禀将军，今晨已有骑兵送信，昨夜果真有敌人偷袭，索性人数不多，我军伤亡较少，稍事休息约计，午后便可以赶入宛川。”
伤亡较少・・・・・・那周南武功那么厉害应该不会有什么事吧。他要是出事爷爷还不打死我。
太阳明显西斜时，守城门的士卒终于望见东南方一队飘摇着黑红军旗，略显狼狈的人马。
陆野登楼一看，发现周南那匹枣红马上居然没有周南的影子，心里咯噔一声，不祥的预感从心里落空处轰然四散，随着血液冲向四肢百骸。
陆野只觉得指尖都凉了，便急匆匆地驾马奔向他们，慌乱之间连自己的弓箭都忘了拿。
黄昏暮色中人马的影子又长又奇异，一匹剽悍矫健的纯黑骏马扬鬃飞蹄，载着银袍将军直冲行走缓慢、狼狈疲惫的后至军队而去，马蹄扬起的沙土在黄昏斜铺的阳光之中闪闪发光。
紧接着，疾速飞奔的骏马一声长嘶，停在了队伍前方，一位面容憔悴却俊美不减的银甲少年出现在早已疲惫麻木头脑昏沉的士兵们面前，众人被惊得停住了脚步，惊诧之下不知该做什么。
陆野扫了一眼这支明显伤亡不轻的队伍，开口问道：“周少尉在哪，为何不见他的踪影？”话语中难掩忧虑与不安。
“回陆将军，昨夜战斗过于混乱，清点人马时只见少尉坐骑，周少尉恐怕・・・・・・”领头的副尉声音渐小，最后低头沉默。
昨晚的战斗超出所有人的预料，前半夜烧营帐的黑衣人被解决后伤亡极小但众人早已精疲力尽，谁知下半夜又来一队人马偷袭，混乱之中，许多将士都倒在了黎明之前浓重的夜色之中。