第七章：彩衣刺客（2）

成名什掌宫中刑狱，便命身边的两个掌刑力士前去拿人。

众锦衣卫齐刷刷地默然跪下，一者示待罪，二者为指挥使求情。

伊果惊得心中一跳，悄声问皇后道：“娘娘，又不是韦扬刺驾，皇上为何要杀他们？皇上真的要杀他们？”

皇后轻轻摇首道：“锦衣卫掌直驾侍卫，陷皇上身处险境便是失职，既是失职便该杀。”

伊果瞧着韦声满面悲怆，竟忽得动了恻隐之心，忍不住道：“娘娘，你不能救他一救？”

皇后看了伊果一眼，道：“为什么？”

“我不想让他死了。”伊果脱口答道，但自己也微微一愣，觉得这问题问得怪，自己答得更怪。

皇后沉吟半晌，道：“皇上，那韦扬虽有失职之处，但真正罪大恶极的却是那刺客，只有他与刺客交过手，知道刺客的武功路数，若杀了他，新的锦衣卫指挥使便如无头苍蝇一般，这可不好。皇上何不留下他戴罪立功？”

皇上双目一亮，忍不住握住了皇后冰凉的手，又见韦扬面如死灰，一心待死之意，便命成名什暂缓杀人，道：“韦扬，你失职在先，无擒贼良策在后，哼！还从戏班子开始追捕？若你是刺客，会将真实面目暴露给不相干的人吗？”

韦扬只觉后背冷涔涔的，一时不知该如何作答。

成名什忙道：“皇上英明，果然臣方才在那戏班子的道具箱中搜到了一具尸体，与方才那刺客的扮相一模一样，臣想，那刺客暗中盯住了戏班子，摸索出戏班子的演出套路，在这演员上台前来了个狸猫换太子。”命属下抬进来一具尸体，掀开白布，众人只见那尸体光溜溜一丝不挂，脖子上一道血痕，脸上画着黑白两色油彩，的确与那刺客一般无二。

韦扬道：“微臣无能，看来刺客与戏班子并无关系，臣混淆视听，向皇上请罪。”

皇上道：“方才你说错了，现在你又说错了。那戏班子与刺客方便，不管是知不知情，都是罪无可赦！传朕旨意：沿江镇戏班图谋不轨，班主置于菜市口凌迟处死，其余人等立刻推出午门斩首示众！”

掌刑锦衣卫忙连连答应而去。一时殿中充满惴惴之气。

皇上看见伊果站在皇后身边，便问：“刚才是你护驾吗？”

伊果见皇上不分青红皂白，谈笑间便取了几十人的性命，生怕皇上找出自己的不是，忙毕恭毕敬答道：“民女不敢揽功，是皇上洪福齐天，奸邪之徒……不敢近身。”声音也有些颤抖。

皇上满意地笑了笑，道：“你前些日子救了皇后，今日又救了朕，真是立功不小啊。”

虽是被夸，伊果还是骇得不知该说什么，只道：“是。”

皇上道：“伊果伊女侠护驾有功，赐金银万两，彩万段。惜哉惜哉，你是个女人，不然朕倒想赏你一官半职的。”转向韦扬，道：你掌管锦衣卫多年，但论临场机变，竟不如一介女子，真是忝列高位，浪得虚名！本来朕身边，不留无用之人，但念在皇后为你求情，朕饶尔一死，贬为校尉。以后锦衣卫指挥使，便由成名什担任。”

韦扬惊道：“启禀皇上，成名什乃指挥佥事，怎可破格提升？臣弟武功高臣十倍，任指挥同知多年，从未出过差错。臣斗胆，冒死请求皇上令臣弟补臣之缺！”

皇上道：“哼！败军之将也敢言勇？犹忘不了功名利禄啊。”

韦扬被皇上一语道破心思，不禁面红耳赤。

成名什道：“启禀皇上，韦校尉虽然大胆，言语却也有些道理。臣请求圣上，令臣不如与韦声大人比试一番，艺高者得之，岂不教大家心服口服？”他深知锦衣卫中多属意韦氏兄弟，若此次不能将韦声制服打败，就算日后做了锦衣卫指挥使，位子也是不稳当。

伊果朝成名什望去，见他面皮极白净，脸庞微渐瘦削，唇若朱丹、目如寒星，令人观之可畏。她却不知，此人因掌宫中刑狱，俗称“刑官”，身上总是隐隐带有一阵血腥气。宫人们总避着他走，倘若这么避着有一天还与他打照面，那么哀哉，自己多半有了血光之灾。

皇上颔首道：“韦声，你可敢？”