☆、-27-
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台风后的大海浮着层朦胧的金色，大气清透，暗白色积云悬浮在五千多米的高空，预示着接下来几日的好天气。
草S低着头，在湿漉漉的沙滩上慢慢行走。海只有远处的一线还是亮的，落日在海天交接处匍匐，余晖透过云层渗出来。沙滩上除了对散步的年轻情侣没有别人，灰色海鸟在海面上盘旋，不时传来悠长的叫声。
即将到来的是个最平常的海滨之夜，晚霞与风都一如往昔，平静得像从未经历过暴风雨。
“总算是有惊无险啊。”
草S轻轻叹了口气，身边一直沉默的男人把视线从远处转到他身上。
“你这是在感叹劫后余生吗？”
“那倒算不上。”草S哼了哼鼻子，做了十来年的刑警，于他而言，像昨夜那样千钧一发的场面倒也并不罕见，“只不过……没想到那个高桥英夫还准备了那样一手。”
“没什么好意外的，”汤川有些不置可否，“以那个男人的个性，绝不会毫无防范地赴约。他的所作所为，不过是五年前的故技重施罢了。”
“话是这么说……”草S转头看向汤川，表情显得很真诚，“要不是你在现场，碰上这种用机器和电路作凶器的犯人，我还真对付不了。”
想到昨天在体育馆内发生的那场生死博弈，草S依然感到心有余悸。他忍不住又瞄了几眼身边的好友。年轻的物理学家双手插在裤袋里，正神色淡然地遥望着海天交接处的微光，似乎并未受到昨夜那场风雨的波及。
什么时候才能达到汤川那样的境界啊……草S摇了摇头，即使是见惯了风浪的自己，恐怕在相当长的时间内，也难以忘记那个男人当时的表情吧。
……
闪电划破天空的刹那，棒球室的玻璃窗外映出了一个男人苍白的面孔。
“佐崎谦也？!”
辨认出窗外男人的身份后，高桥英夫像是懵然遭受了雷击，雪亮的电光下，原本纹风不动的面孔眼看着逐渐龟裂――
“不、不、不是我的错，根本就不关我的事！都是那个孩子、那个孩子……是那个孩子杀了人……”
没理会高桥英夫近乎崩溃的歇斯底里，汤川径直走上前，一把揪住了高桥英夫的衣领。
“我再问一遍，你是不是改装过接球器的线路？”
“我、我……”
兴许是被汤川的气势所震慑，高桥英夫缩起身子，原本挺直的肩背也萎缩得如同一个垂暮老人，他哆嗦着伸出手，指向了对面墙角靠门的位置。
“……混蛋。”
草S厌恶地瞥了眼高桥，和所有被攻破心理防线的犯人一样，这个男人已经完全失去了之前不可一世的姿态。他按捺下急迫的情绪，迅速走到高桥所指的位置。那里贴着墙壁安着一只普通果盒大小的金属箱子，离金属箱两米远的地方，就是房间内最为醒目的那台智能自动接球机器。
“这里应该放了电容器。”
借助手机的屏光，汤川已经打开了金属箱盖，只见箱内居中放着一只黑色蓄电池模样的金属块，金属块上左右各有一个凸起，数条不同颜色的电线正缠在凸起上。汤川毫不犹豫地拿出金属块，用手指拨开缠绕在一起的电线。
“怎么样，找到了吗？”
听到汤川轻轻“啊”了一声，草S忙探头向里望去。汤川将金属块翻转过个头，只见那里固定着一根软电线，电线头上的塑料膜明显被人剥开了，里头露出几条细细的被割散的导线。
“就是这根了。”
汤川不由分说拉出那根被剥开的电线，拿到眼前端详了几眼后，将电线的一头连到一根红颜色的电线上，另一头递给草S。
“时间有限，草S，帮我拉住电线。”
“明白了。”
草S点点头，尽管有些紧张，还是按照汤川的指示稳住手腕，用食指紧紧勒住电线。指腹上微微有点发烫的感觉，他分不清那是绝缘胶皮上传来热量，还是自己的心理作用。
身后计时器的液晶屏幕上，交错闪烁着的两条蓝绿色光线正逐渐向中央靠拢。风雨声幻化成了遥远的背景音，除了汤川动作带来的O@声，耳边静得就只剩下呼吸和腕表嘀嗒的走秒声。
时间不多了。
草S扭过头，尽量不去看计时器。他将注意力集中到汤川身上，年轻的物理学者维持着单膝跪地的姿势，除了嘴角渐渐绷紧的线条，脸上的表情不见丝毫松动――
似曾相识的场景。如果汤川现在穿的是白大褂――草S想，那他一定会以为这还是在帝都大学第十三研究室，自己又为了某个伤脑筋的案件来找汤川，汤川就站在不锈钢的实验台后，手里端着一杯冒着热气的速溶咖啡……
“草S。”
就在草S有些恍惚的时候，汤川忽然开口了。
“你还记得那桩亡魂面具的案子吗？”
“G？”
草S愣了下神，不知道为什么在这样紧要的关头，汤川忽然提起了几年前的往事。他想了想，还是老实回答道：“记得，那也是一起你用电路实验破获的案子。让电在水里造成了冲击波，铝片贴到了尸体的脸上……”
“那个时候你说很怕电，觉得自己很容易触电，我让你碰一碰电容器，你还怕得不得了呢。”汤川打断了他的话，声音里带上了几分调侃。
“汤川……”
“嗯？”
“我……”草S舔了舔嘴唇，像是在斟酌措辞般，过了半会，才语调很轻地开口道，“我相信你。”
这一次沉默的人换做了汤川。不知道是不是自己的错觉，草S只觉得汤川的动作略微一顿，紧接着，他看到汤川转动手腕，调整了一下电容器的方向，然后抬起头，目光中露出了以往的镇定与自信。
“草S，你去按一下自动接球器的开关。”
棒球室的正中央，银灰色的智能接球器如同一个钢铁巨人，正静静地伫立在那里。草S绕到接球器的背后，伸手摸向机器侧后方凸起的开关。
“咔嚓”一声轻响，随着按动的开关，机顶上方的警示灯突然闪现出了刺眼的红色，原本收拢在接球器两侧的机器手臂也随之挥动了起来。
“小心！”