☆、-28-全文完

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三个月后。

“说是要请我喝酒，闹了半天，原来是在这里。”

两杯清酒过后，草S的脸颊微微泛出些酡红，汤川为他续满酒杯，略微挑起一边的眉。

“如果你以为是银座的酒店，那就抱歉令你失望了。”

这里是风亭，推开和室里间的竹筏扇门，就是居酒屋的后院。傍晚时分，暮色错落有致地铺洒在院子的假山和矮松上，溪水从鹅卵石上潺流过，发出淙淙的声音。

草S和汤川并肩坐在庭院的木头游廊下，酒盏和酒壶放在两人中央。俄而微风吹过，白色的丹桂花瓣轻盈地落入粗陶酒杯中。

已经是秋天了。明石桥的案件在历经了近百天的公式化程序后，终于告一段落。佐崎谦也以故意杀人罪被起诉，西村由纪子和高桥英夫也都被刑事拘留，但最终审判结果如何，由于公众和舆论的压力，法庭并没有当庭给出结论。

“难得间宫老爹良心发现给我休假，怎么也该好好庆祝一下。”

一口气喝下浮着花瓣的清酒，草S心满意足地伸了个懒腰。

自从九州回来后，明石桥的案件就进入了相当紧张的求证审讯阶段，作为案件的主要搜查员，草S和汤川见面的机会也变得十分有限。令草S没想到的是，这次庭审结束后，间宫股长居然破天荒地批准了他的休假申请。

“不过，你真的是在休假吗？”

和草S碰了碰杯后，汤川也啜饮了一口，慢悠悠地问道。

“当然咯。”

“刚刚不是还去过Meteoric了吗？”

“诶？”草S的眼睛不自觉地瞪大了，“你怎么知道的？”

“你车厢的后车座上有一只纸袋，上面贴着Meteoric的标签。”

汤川抱起胳膊，好整以暇地观察着好友的表情，“怎么，你果然还是对案件心存疑问吗？”

“疑问什么的，也谈不上啦……”

回想起下午在Meteoric里的一幕，草S讪讪咧了咧嘴。

和前几次推开店门时一样，那家店的女主人在见到他的第一眼，就露出了亲切的笑容。

“原来是您啊，欢迎光临。”

“有劳您了。”简单的一番寒暄后，他站在木制柜台前，双手接过包装好的纸盒。

“濑田夫人。”临走前，他望着店主的眼睛，犹豫了一下，小声说道：“小仓优子的案子已经真相大白了。”

真相大白了――

啪嗒一声，老人手中的手刀架落在了地板上。草S回过脸来。

“人生五十年――我已经七十八岁了，除了住在神奈川的姐姐，没有别的亲人。”

老夫人浑浊的双眼里蓦然闪过泪花，平和的眼神却没有丝毫变化。

“那孩子……就像我的亲生女儿一样。”

……

“是这样吗……”

听了草S的转述，汤川露出了若有所思的神情。

“尽管佐崎谦也已经全部招供了，可我认为，明石桥并非第一案发现场。”

把酒杯放到回廊上，草S轻轻点了点头。

“这么说来，给佐崎谦也提供了犯案场所，利用全息投影技术来制造假象的……也都是那位夫人吧。”汤川转过脸，意味深长地盯着草S，“不过――作为警视厅的刑警，草S警部补的行为还真是令人玩味啊。”

“哎，其实，去那家店，也不单单是为了案件……”

像是被汤川戳中了心事，草S有点难为情地抓了抓耳后，“我的闹钟坏了，所以拜托濑田夫人帮我修好。”

“闹钟？”汤川一愣，“为什么不买个新的呢？”

“因为习惯了吧……”

说到这里，草S的声音忽然变得极低。

“打扰了――”

伴着一声礼貌的招呼，身后的竹筏扇门被从里推开，穿着居酒屋招待服的上野千代走了进来。她敛起袖口，弯腰在榉木托盘上摆上一壶新的久保田清酒。

“汤川老师，您点的酒。”

“多谢。”汤川啜饮了一口清酒，略侧过身，“近来过得怎么样？”

“上个月已经考上了导游证。”上野露出了开心的笑容，“顺利的话，下周就可以作为真正的导游留在旅行社了。”

“恭喜你，我们也……”

扭头看了看草S，汤川说了一半的话突然停住了。

上野千代也偏过头，这才发现，在秋夜习习的和风下，年轻的警官已经垂下了眼皮，呼吸声也变得平稳而均匀。

“这家伙，还是和以前一样啊……”

汤川有些无奈地端起酒杯。夜色在身边静静升腾，月光漫漶在小小的庭院中，他看到纸质风灯昏黄色的光凝聚在草S的眼睫上，一闪一闪，像萤火虫，也像天上的星星。