☆、飞书信
“这不是杨嬷嬷么,今儿个回来探亲啊。”
“哎,冯婶，怎么也这么早，不是才刚打更过么。”
京城外城,天色方亮,杨嬷嬷手里拎著提蓝,七拐八拐地转进一条相对较小、还算干净的胡同,就被路上一名妇人叫住了。
杨嬷嬷的夫家杨家，也是在乌拉那拉家里做活的。杨嬷嬷的丈夫杨家老大，就在乌拉那拉家名下的一铺面当管事,算是小主管。与其他也是在乌拉那拉家下头干活的仆役们,大多一个区掺杂地住著。很多屋还不是仆役自己的,而是主家给供住的。
冯婶自小也是在乌拉那拉家做的粗使活儿,就是没有杨嬷嬷这般有能力，能爬到姑娘院里,跟著出嫁，还能嫁个小管。冯婶当家是给乌拉那拉家做长工的,平时哪儿缺人就被指哪儿去。
黑黑胖胖的冯婶快语回道,“大夫人昨日提了嘴想吃冬蟹呢,我当家的这不得早早起了去寻，就怕抢不到鲜的,”边说边瞧了眼杨嬷嬷手里提的提蓝，凑近了点问，“哎,这回嬷嬷可又带了什么好东西回来？四福晋人可真是好呢，能经常这么大赏小赏的给。”
提蓝里头是几卷裁下的布边，可都是上好的锦锻。裁衣不成，做个荷包或者缠朵珠花卖钱还是够的。但好东西可经不起惦记，虽然杨嬷嬷嘴上挺爱说福晋又给了什么什么，真正把东西拿出来现的次数却是很少的。
“福晋确实心慈。就房里用剩的一些布头，我们这些下人舍不得好东西被丢，捡也就捡回来了。”杨嬷嬷身体微微遮了遮，笑道。
冯婶也习惯杨嬷嬷这种作态，问了件心底更关心的，“先前不听说嬷嬷这管事是要升一升了？恭喜啊，那是升了没有啊？哪天我们家根子岁数要到了，说不得还得劳烦嬷嬷给寻个好差事儿呢。”
杨嬷嬷表情一僵，随后笑道，“哎，那有什么。只不过福晋这会儿有孕了，我要轻易离了可不就是忘恩，这事儿还在琢磨著呢。”
却是先前福晋告诉了杨嬷嬷可能让她去帮武氏管家后，杨嬷嬷前次回家时就透了话。这下落空了，好强的杨嬷嬷可不想让人知道。
这头冯婶却有些不信，“还没定啊。但怎么看你当家的，最近还老往酥油胡同那儿跑了，可得意著，看著是口袋深呢。”
酥油胡同可是街坊间有名的聚赌地，虽然上头查的严，可下头博个一把两把的处处都是。杨嬷嬷闻言脸色一变，“是么，可、可别是又给人拉了去凑热闹，我当家的就推不掉人家邀呢。这不，有点儿迟了，我得先走了冯婶。”
说毕杨嬷嬷顾不得其他，匆匆告别走了。目送她离去的冯婶，脸上倒有了丝幸灾乐祸，嘴里哼了句。“还得意呢，赚得再多还不都被输光了呗。”
这头杨嬷嬷却是气急败坏地回了家。她这么早归家，就为了拦住她当家的，否则下午要回宫了，她当家还没到下工时候，两个人基本就错开了。
杨家老大杨大元这时正坐在桌边喝粗粮熬的菜粥，睡眼惺忪的。见婆娘回来，眼皮也不掀动一下。一脸困样，像是昨晚上去哪儿熬夜疯了。
杨嬷嬷把提蓝往桌上重重一放，怒气冲冲地问，“巷口冯婶说你又去酥油胡同！给我老实交代，是不是又去赌了！”
杨大元慢吞吞喝了口粥才道，“小赌怡情，我就是去了又怎地。”
“上回还输的不够吗！虎子月底要交的孝敬钱，你要敢少个银子，我、我就与你没完！”杨嬷嬷的儿子杨虎在乌拉那拉家混了个护院，每年年底都得交点孝敬给他们头上的队长。
“怎这么烦呢，又没用你的银两去赌，管这么多做什！况且我最近碰上个楞头青，没输，还狠赚了！完全不用你操这个心！”说起赌，杨大元就精神了。
杨嬷嬷却是更怒恨。对，当家的不用她赚的去赌！可这家就全赖她养著了！当家赚的？全输光了！这都什么事！？
杨嬷嬷年轻时其实在一众婢女间是很出风头的，人机灵，性子也算稳。可嫁人就是第二次投胎，要嫁的不好，前半生的威风都会给消磨了去。杨大元身上的职位虽好，当初瞧著也是个好对象，可却是个好赌的。杨嬷嬷为此被搓磨了不少。
“我可警告你，最近查赌查的严，就是我们主子爷查的，你可被别抓了流放，到时候我娘儿俩绝不奉陪！”
“嗨呀，”杨大元轻蔑地怪笑一声，“一个皇阿哥，还能查到外城来嘛？别说他要查，酥油胡同上头可也是有人罩著的。”
面对杨大元这个混不吝的，杨嬷嬷便是再气闷也毫无办法，早早就对杨大元死了心。这些年她一颗心都扑在儿子上头，原还想著可以在管家后，多弄点银两给虎子求个更好的职位的，没想到竟是给人截胡了去。
这段日子，杨嬷嬷心底其实也琢磨著，要武格格那边办事儿出了错，那是不是自己依然是有一些机会的呢。
***
俚俗说，腊八过了就是年。有事儿做的时候，时间就过的飞快。
宁西在一堆拜帖与回帖当中，不知不觉就迎来了年底。四爷似乎也跟宁西同样忙碌，为了抓赌，听说还养成了昼伏夜出的作息，整个十二月除了白日几次去各院小坐一会儿，就都没在后院里歇过夜。
所以宁西遇有状况时，也都只用纸条送去前院问话，让四爷抽空写个答案回来就好。
不过宁西问题写的简洁，四爷回覆的答案就洋洋洒洒一张纸，前因后果都给解释了。为何这人要这么赏、为何这人不用见。宁西突然想起四爷是个有名的批奏折狂魔，还挺爱在奏折里写些有的没的。最有名的就是那句：朕就是这样的汉子。
果然这样来回通个几次信之后，四爷就在回签里写了，昨晚夜宵送的羊肉面，爷一看到，就想到你了。记得么，宁西被罚跪的那天，四爷就在宁西房里吃了碗热腾腾的羊肉面。
宁西一读完脸都有些热。尼玛，他活了两辈子没收过情书，四爷突然给他来这一下，完全不知该怎么回。而且宁西古文不好啊，书法可以硬练，但文章没得整。苦苦思索后，只写了句，爷劳苦在外，当心身体。
之后就像按下奇怪的开关，四爷后来的回签肯定带上一两句私事，有时是问候，有时是听来的奇闻。宁西觉得不回不礼貌，于是就跟著聊了。而古文什么的到后来也不成问题，毕竟四爷自己就写的很白话，就像怕他看不懂似的，这种有意无意的体贴，真发现之后，其实很动人。
当中四爷还送了宁西一份礼。说礼也不对，四爷就是把宁西整的关系图，使人用了一整张没有裁剪的宣纸，用漂亮小楷把它们全腾在上头，一目了然。宁西收到后，心底疵了疵牙。难怪人家不用铅笔也没影响，四爷只要动动口，身边就有各种能人可以做到他想要的东西。
而透过这样的书信往来，宁西时不时就被四爷情书一把。甚至某个早上，宁西用完早膳后，外头就报来是苏培盛找。宁西有些诧异，赶紧让苏培盛进来看是有什么事儿。
苏培盛俐落地行了礼后，说道，“主子爷问，宁主子昨日可有递纸条儿。”
昨日事少，帖子部分也处理完了，年关越近，过来拜会的人反而少。附带一提，拜会这工作宁西是没有接的，也接不下。他只是个格格，身份不够，人家并不想见他。所以今年全由四爷抽空出面见了，对方来的人也由太太调整成老爷。宁西这里帮的是帮四爷回帖约时间而已。
宁西看看天色，知道四爷最近的起居型态。“四爷刚回来么？”
“。主子爷是睡前批的纸条儿。见今日没有，使奴才过来一趟呢。”
想起四爷那总写的密密麻麻的回签，不觉有些不好意思，自己原来还占了他睡眠时间。宁西摆摆手，“没了。事情也理的差不多，快让四爷好好休息吧。”
苏培盛却是一顿，表情转为小心翼翼。“恕奴才大胆。主子爷说的是让奴才来拿，所以这……”
宁西一愣，随后领悟苏培盛的意思。……所以这是没有也要有么？
瞪著苏培盛明显很期盼的眼神，不知怎地宁西就觉得有些别扭。
但想了想，还是转头往案桌走去，上头文房四宝因为使用频繁，最近都没怎么收。
抽了一张空白纸签，宁西速速写了几个字，回头塞给苏培盛。
苏培盛于是心满意足地离开了。
回到前院时，四爷正好用完了早膳，其实是睡前点心，苏培盛立刻献媚地把纸签呈上了。
“主子爷，原来是有著呢。”
四爷一见纸条，揪结的眉头果然稍松。这次打开后，却只有四个字。