第125章第一百二十五章朝堂之辩寅……
第125章第一百二十五章朝堂之辩寅……
寅时三刻,官员们已在宫门前候着。
众官按品阶排着长队，一品官靠前，九品官靠后,不可僭越。大内侍卫检查了门籍后,文武百官分别从东西掖门趋行而入。
殿外钟鸣声起,内侍官高喊“卷帘”，皇帝升座，百官拜礼。
礼毕，崔璋执笏出列,声震殿宇：“启禀陛下，臣有事要奏。两淮私盐案涉案逾三万石,私盐流窜七州,盐铁司监管失职，转运使相奉纵容私贩、收受重利,此等蛀虫不除，盐政恐难肃清！”
前头一二品大员见后头有人忽然跳出来,纷纷回头探望。见是一身着青色官服的八品小官,又失望地收回了头。
这么小的小虾米，难成气候。
位列于前的相奉身形一僵，与之交好的工部侍郎立刻帮腔道：“沈大人许是入朝为官不久，对盐科一事不甚了解。相转运使到任半载，查抄私盐窝点十二处，缉拿私贩五十余人,何来‘纵容’？私盐屡禁不止,根源在盐税苛重——亭户煎盐成本超官价三倍，不卖私盐便无活路，若只严惩官吏而不革除盐法积弊,私贩只会越禁越多！”
崔璋闻言心中冷笑，原是藏污纳垢的蛀虫，在他们口中却成了为民生计的清官，好一副大奸似忠的模样。
官家看了一眼崔璋，无视了旁人替相奉的说情，近而问道：“户部对此事有何看法？”
崔璋身为从八品主簿，即便在朝堂上公然弹劾，只怕也会被斥为“构陷重臣”，但官家发话了，事情兴致就变了，眼瞧着是有要彻查的趋势。
此言一出，众官员也顾不得朝上不准交头接耳的规矩，忍不住侧头面面相觑。
有脑子转的快的已然明白这背后必是官家授意的，不然一八品小官哪来的这么大勇气。
韩知州如今领着户部的事情，立刻上前道：“回禀陛下，前日户部核查盐税，确有不翔实之处。江南盐税每年应缴三百万两，去年竟只入库一百八十万两，当时臣曾质疑转运司，却被以‘盐产歉收’搪塞，只字未提私改盐价。”
崔璋笏板直指替相奉说话的四品官员：“祖宗定的盐价岂能轻动！减盐税则国库岁入锐减，边军粮饷、河工经费从何筹措？王大人为张承年辩解，怕是与盐商有所勾连，罔顾国本！”
相奉双膝跪地，额头抵着青砖：“还请陛下明鉴！臣心系民生，去年两淮因私盐入狱者三百余人，半数是求生的亭户，再用重刑只会激出民变。反观崔主簿，只盯着官吏追责，对盐法漏洞避而不谈，莫非是怕触及御史台背后盐商的利益？”
监察御史缓缓道：“江南盐务乃国库重要来源，竟出此贪腐之事，兹事体大，不知崔主簿可有实证？”
“臣已暗中查访许久，收集到盐运司官员与商人往来的书信、账册，还有盐商私设盐场的图纸，皆已呈交司礼监。”崔璋擡头回话，语气笃定，“更有扬州府百姓联名状纸，足证此事属实。”
蔡宣季站在崔璋前列，神色微暗。
他知晓沈度与玉松截获的那些书信，早已做了完全之策应对，只是他却不知崔璋也私底下一直在查。
盐场图纸和联名状纸倒打了他个措手不及。
不过也好，他尽可借力打力，铲除相奉这枚废棋。
龙椅上的官家轻敲玉圭，殿内瞬间静了下来，两侧官员或挺腰怒视，或垂首缄默。
蔡相虽已打定主意抛弃相奉这枚废棋，但并不想在面对自己一手提拔的下属的时候显得太过不近人情。故而他开口求情道：“相转运使曾是微臣举荐，臣相信他绝非此种奸人，若刑部与御史台查明真与他有干系，还请陛下从严处治。”
官家指尖重重叩击龙椅扶手，看向刑部尚书，“刑部即刻挑选精干官员，与监察御史严查转运司上下，凡牵涉其中者，无论官职高低，一律严惩不贷！”
“臣遵旨！”刑部尚书躬身领命，又道，“陛下，盐商私贩网络恐已盘根错节，需调江南按察使司协助，方能彻底清剿私盐窝点。”
“准！”官家果断应允，又看向韩知州，“江南盐价上涨，户部需即刻从官盐储备中调拨十万斤盐，运往扬州府平价售卖以安抚百姓。”
一连串旨意，砸的众臣晕头转向，再迟钝之人也瞧出来了这般缜密的安排绝非一昔可得，只怕早有布局。
只是相奉仍心存幻想，他听蔡相所言，只以为他必然是有所把握和退路才大言不惭地要求彻查，必能保他无虞。
蔡宣季淡淡瞥了相奉一眼，心中暗骂了一声蠢货，相奉也就是生的时候好再加上幸运才混到这个位置上来，论心眼子，他在这朝堂上压根排不上位。
侍卫从门外而入，将相奉架着往外拖着下狱审问。相奉这才反应过来，手脚并用地大声呼喊求饶：“陛下，微臣是冤枉的，请您切莫听信小人谗言啊！”
此种戏码在大殿上早已见怪不怪，多少佞臣落马是皆是这般说辞自保。
大朝会结束后，今日弹劾相奉几人被留下，其余人等告退。
崔璋镇定自若地站在原地，感受着人流从自己边上擦肩而过，低头不语。
他的背后早已被汗水濡湿，这还是他头一遭在大殿之上行此举，难免有些后怕。
孔有得上前请了崔璋到侧殿去，他擡头一看才发现殿内已空，便跟着前头几位大官一道去了。
崔璋站在末尾，不卑不亢地等候着官家发问。
官家望着底下众臣，又问：“方才朝堂上工部侍郎所言也有几分道理，不知诸位卿家有何看法？”
崔璋微微摇了摇头，如果允许私人买井煮盐，就不可能没有私下交易。只有把所有私井都填塞掉而运官井的盐，使盐全部由官府发售，这是减少刑罚、收归利益的一个办法。
众人皆未应答，似乎在思量官家问此话背后的意图。
几位大官说了些不痛不痒的话，蔡宣季眼见是个绝佳的时机，给蔡相递了个眼神后冲着官家道：“私盐泛滥，臣以为应当全部收归朝廷，以钞换盐。”
官家闻言思忖良久，又问其余等人意见。
蔡相立刻道：“小蔡大人年轻有为，于治国之道上颇有见地，臣以为此法可详细探讨。”
众人一时间也想不出更好的法子，对此亦不置可否。
崔璋总觉着有哪里不对劲，却又始终说不出个原委来，只得沉默地站在一边。
官家注意到末尾的崔璋，和善问道：“崔卿家可是另有高见？”
“并无，陛下。”崔璋躬身回道。
蔡宣季胜券在握地笑笑，回列毕恭毕敬地站好。
官家又指着蔡宣季与崔璋道：“朕记着你二人似是前后脚中的进士，而后入仕。”
蔡宣季谦逊道：“陛下日理万机还能记得此等小事，微臣受宠若惊。崔大人少年英杰，一举夺得状元，臣较之差的远了。”