第24章墙灰与头发
二叔“替死鬼”那件事，像一根看不见的、淬了毒的刺，深深地扎进了我的心里。它不像刀伤那么直白，会流血，会结痂；它更像一根扎进肉里的木屑，平时感觉不到，但只要不经意间一碰到，就会传来一阵钻心的、又麻又痒的刺痛。
之后的几天，铺子里的气氛变得异常微妙。我不再像以前那样，看到二叔就冷嘲热讽。更多的时候是沉默，一种尴尬得令人窒息的沉默。我不知道该如何面对这个越来越陌生的叔叔，他身上充满了太多的谜团和矛盾。他时而是个不学无术、烂泥扶不上墙的烂赌鬼，时而是个深不可测、手段阴损的玄学高手；他时而玩世不恭，仿佛天塌下来都与他无关，时而又会在不经意间，流露出那种深不见底的、足以将人溺毙的悲伤。
而他，似乎也察觉到了我的变化，没有再像往常一样，有事没事就来我这里插科打诨，只是偶尔会在饭点的时候，提着两盒油腻腻的烧腊饭晃进来。我们叔侄二人，就在那张被无数客人和“客人”摸过的、桌面都包了浆的八仙桌上，沉默地吃完一顿饭。整个过程，除了咀嚼声和筷子碰到碗碟的轻响，再没有别的声音。他吃得很快，像是饿死鬼投胎，而我则食不知味。吃完，他会像一阵风一样再次消失，仿佛只是为了确认我还活着。
这种诡异的平静，一直持续到三天后的一个午夜。
那晚，天下起了小雨，淅淅沥沥的雨声敲打着铺子那扇老旧的卷帘门，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，让铺子里那股子霉味儿显得更加浓重，还夹杂着一丝雨水的土腥气。我没有打游戏，而是就坐在柜台后面，借着那盏昏黄的白炽灯，翻看着阿公留下的那本“加密笔记”。经过了这么多事，我不再把它当成一本简单的“忽悠大全”，而是开始尝试着去理解、去记忆里面那些我能看懂的简单图示，希望能从中找出一些关于那个神秘玉佩的线索。
可那些符号实在是太过晦涩，看得我昏昏欲睡，眼皮重得像挂了两块秤砣。就在我快要趴在柜台上睡着的时候，午夜十二点的钟声，准时从远处的老钟楼传来。
“铛……铛……铛……”
钟声穿透雨幕，悠长而沉闷，像是从另一个世界、从时间的深处传来。
我心里咯噔一下，睡意全无，立刻坐直了身体，紧张地盯着那扇绿色的卷帘门。
果然，钟声刚落，那熟悉的“哗啦”轻响，再次响起。声音很轻，几乎被雨声所掩盖，但却像针一样，精准地刺进了我的耳膜。
我下意识地攥紧了手，心脏不争气地狂跳起来，仿佛要从我胸腔里挣脱出去。
这一次，从门缝里挤进来的，不再是像上次那个浑身湿透、怨气冲天的女鬼。
进来的，是一个看起来非常虚弱、身形佝偻的老妇人的魂魄。
她穿着一身洗得发白的、几十年前款式的老旧唐装，那种深蓝色的土布，上面印着细碎的、已经模糊不清的白花。她的头发花白，在脑后梳成一个整整齐齐的发髻，上面还插着一根看起来有些年头、但却擦拭得异常光亮的银簪。她的身体很淡，几乎是半透明的，我甚至能透过她的身体，看到她身后货架上那些纸扎人偶模糊的轮廓。她连走路都是用“飘”的，双脚离地寸许，悄无声息，仿佛一阵风就能把她吹散。
她的脸上布满了岁月的沟壑，每一道皱纹里都仿佛写满了故事。她的眼神里没有怨毒，也没有愤怒，只有一种化不开的、如同深潭般的愁苦和哀伤。那是一种让看的人都忍不住会跟着心头发酸的悲伤，仿佛她一个人，就背负了全世界的痛苦。
她飘到柜台前，对我这个活人似乎没有丝毫畏惧，只是用一种近乎哀求的眼神看着我，嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却又因为魂魄过于虚弱，发不出任何声音。
然后，她缓缓地从那宽大的、同样是半透明的袖子里，拿出了一样东西，用双手捧着，如同捧着一件绝世珍宝，轻轻地放在了柜台上。
那是一份非常奇怪的“信物”。
一小撮同样花白、但却显得有些枯槁的头发，被人用一根普通的白色棉线，小心翼翼地绑成了一个小结。而头发里，还混杂着大量的、看起来像是从那种几十年楼龄的老旧唐楼墙壁上刮下来的、带着潮湿气息的白色墙灰。
我看着这份信物，心里充满了疑惑。头发和墙灰？这到底代表着什么？难道是某个被困在墙里的人？可这头发，分明是个老人的。
老妇人的魂魄没有给我太多思考的时间，她伸出半透明的、布满老人斑的手，指了指我放在柜台上的那盒【问心香】。
有了上次的经验，这次我镇定了不少。我深吸一口气，从盒子里抽出一根问心香，熟练地用自己的唾沫在香头上抹了一下。我拿出打火机，“噗”的一声点燃，火苗在昏暗的铺子里跳动了一下，映着我同样紧张的脸。
我将点燃的问心香，恭恭敬敬地插进了那个常年积满香灰的铜制香炉里。
香被点燃，我立刻退后一步，屏住呼吸，开始仔细地观察香案的变化，准备迎接又一次的诡异景象。
但这一次的异象，却和上次的完全不同，甚至可以说是截然相反。
【问心香】点燃后，升起的青烟，并没有像上次那样，在半空中拧成一个挣扎的人形。
那缕烟雾在升到半空后，竟然缓缓地、极其缓慢地，凝聚成了一个双膝跪地的、正在朝着某个方向磕头作揖的人形。更让我感到不可思议的是，那烟雾人形跪拜的方向，不是对着我，也不是对着那个老妇人的魂魄，而是绕过我们，朝着铺子内堂，也就是我阿公生前居住的那个房间的方向，缓缓地飘了过去。
那姿态，充满了敬畏和恳求，像是一个走投无路的晚辈，在向家族里最有威望、也是唯一能为她做主的长辈，行最后的跪拜大礼。
紧接着，香灰的变化，也同样出乎我的意料。
燃烧产生的香灰，不再是上次那种不祥的青黑色。它们落下时，竟是如同冬日初雪般的、纯净的雪白色。而且，香灰没有像往常一样散开，而是在香炉中，稳稳地凝聚成了一小堆，像一个小小的、洁白的坟包，久久不散，任凭从门缝里吹进来的阴风如何吹拂，都纹丝不动。
烟化跪拜，灰呈雪白。
这两种异象，我之前在阿公的笔记里，从来没有见过记载。我正看得一头雾水，一个熟悉的声音，突然在我身后响起，吓得我差点当场跳起来。
“唔使睇啦。笔记上冇记呢啲嘢。”
我吓了一跳，猛地回头，只见二叔陈长庚不知何时已经悄无声息地站在了我身后。他今晚没有喝酒，眼神异常清明，身上那股子酒气也被一股淡淡的烟草味所取代。他脸上的表情很严肃，没有了往日的嬉皮笑脸。
“二叔？你……你几时入嚟嘅？”我惊魂未定地问。
他对我做了个“噤声”的手势，没有回答我的问题，而是走到香炉前，看着那奇异的香案，缓缓地开口，像是在对我解释，又像是在自言自语。他的声音很低，却带着一种不容置疑的专业和权威。
“烟化跪拜，拜嘅唔系我哋，系内堂阿公嘅牌位。呢个叫‘叩请家主’。代表嚟嘅唔系恶鬼，系善魂。佢唔系嚟寻仇，系嚟求助。”
他顿了顿，又指着香炉里那堆雪白的香灰。
“灰呈雪白，凝聚不散，呢个叫‘阳德护身’。代表呢个魂魄生前系个大善人，或者做过有大功德嘅事，积咗阴德，死后有阳德护体，所以怨气不侵，香灰纯净。”
他看着那个老妇人的魂魄，眼神中流露出一丝罕见的敬重。
“这是善魂求助，香烟拜内堂，是求自家长辈出手。事关血亲，而且……是大麻烦。”
我听得目瞪口呆，原来这观香断事，还有这么多我不知道的门道。阿公的笔记里记载的，恐怕连皮毛都算不上。
就在这时，那炷【问心香】终于燃烧到了尽头。那个跪拜的烟雾人形，和那堆雪白的香灰，都随之消散。
那个一直沉默着的老妇人的魂魄，在香烧尽后，深深地对着我们叔侄二人鞠了一躬。然后，她缓缓地转过身，抬起半透明的、布满老人斑的手，用尽最后力气，朝着九龙城的方向，遥遥地指了一下。
做完这个动作，她的身体开始变得越来越淡，越来越透明，最终，化作无数个微小的光点，如同夏夜的萤火虫一般，彻底消失在了空气中。
在她消散的地方，留下了一股淡淡的、却又无比清晰的、类似那种几十年没住人的潮湿老房子里才会有的……混合着尘土和石灰的独特气味。