Chapter11
chapter11
孵化娇贵的虫卵是个24小时都不能间断的工作。
每个大孵化室都会有三四只工雌负责看护虫卵，小隔间则由一只工雌负责。为了避免幼虫对特定的雌虫产生依赖，孵化区的工雌们一直实行着轮班制，但瑭却是个不折不扣的例外。
因为虫卵已经对瑭的信息素有了依赖，抚育中心别无办法，只能让瑭整日整夜地陪伴着他的宝宝。每天都会有工雌送来营养剂，以保障瑭能全心全意地为帝国孵育后代。
这天傍晚，送营养剂的敲门声如常响起。
听见敲门声时，瑭正抱着虫卵缩在襁褓里打盹，被吵醒后，他光着脚就跑去开门。
出乎意料的是，门后并不是那名熟悉的工雌。
“瑭！”
对方一见到他，就热情地扑了上来。
瑭愣了愣，惊讶地叫出声来：“金？！”
“我在工作的时候就看到你了！”被他喊作金的雌虫高兴地抱紧了他，“抚育中心忙得要命，我只能趁其他工雌换班的时候偷偷找过来——”
“虫群保佑！你果然还活着！”
金也曾是猎星先遣队的一员。
他跟瑭是昂烈军事学院的同届毕业生，在校期间经常组队完成任务，后来在前线更是并肩作战了无数次，参与了数百场战役和数千次侦查任务。
由于螳螂能捕杀远超其体型数倍的猎物，其恐怖的杀伤性使得瑭的定位是先遣队的先锋和突击战士，而金的虫型是金环蜻蜓，这类虫族的飞行速度可以达到数百公里每小时，兼具超常的飞行耐力，是当之无愧的战地情报员。
金对自己的定位非常满意，因为情报员是虫群中存活率最高的军职。
“我才不怕死！”金总是这样说，“至少在跟雄虫生出虫宝宝前，我可不能死掉！”
对比之下，瑭更像是一个不要命的疯子。
猎星先遣队曾闯入一片未知的人类领地，小队遭受了猛烈的袭击，差点全军覆没，最后是瑭果断选择了断后，为小队杀出了一线生机。
彼时瑭穿着一身漆黑锃亮的外骨骼装甲，孤身杀入浓烈刺鼻的尘嚣和耀眼的激光射线中。
那是一套专为螳螂军雌打造的轻型装甲，如恶虫的巨颚与足肢般紧密啮合着瑭柔韧的腰身，又因为被激光炸毁了一部分装甲，瑭那截柔韧而雪白的腰线早已暴露在了空气里，从他白皙的后腰处延展出的辅助型机械虫翅色彩斑斓，正如同高频闪耀的群星般“嘶嘶”振动着。
迎着滚烫的烈风和血雨，瑭浓稠乌黑的长发在空中铮铮飘扬。
直到这时，他才微笑着转过头来，看了战友们一眼。
滚滚浓烟遮蔽了他柔白的面容，那双眼瞳里猩红浓烈的鸽血红却犹如利刃，从硝烟中刺出。
这就是金撤退前看到瑭的最后一眼。
“先遣队脱离险境后就立刻呼叫了支援，”金说，“但等到我们重回战场时，你的装甲已经处于坠毁状态，当时最先进的探测仪也没能找到你的生命信号，所以我们放弃了搜救。”
先遣队军雌的死亡率极高，因此金不住感叹，觉得战友的死而复生就是简直是虫群庇佑。
瑭依然笑眯眯的：“你怎么在这里工作啦？”
“我退役了，就因为我的虫翅在一次战役中被击中了，”金耸了耸肩，“当然，这没什么大不了的，我熟悉的老面孔都不在了，继续留在先遣队里也不好过。”
他说：“没了军职，我还得赚钱供养我的雄主，所以我就找了一份在抚育中心的工作。”
每位雄虫生来都拥有爵位，每月也都会获得帝国专为雄虫批下的大笔拨款。但这并不妨碍雌虫们费尽心思为雄主赚钱，他们的生命和资产都归属于雄虫，赚的钱越多，越能满足雄主享乐的需要，自然也会越受雄虫喜爱。
瑭对此没有多说什么。
“在抚育中心工作居然比在战场上还累么？”
他用手指捏住了金的脸颊肉，像揪兔耳朵一样揪了揪：“你瘦了好多呀。”
“我的雄主不喜欢太壮的雌虫，”金得意地说，“所以嘛，我就稍微减了一点点体重——”
说着，他抓住瑭的手，敞开胸怀就让瑭摸上去：“但我还是有肌肉的！你摸摸看！”
结果坏心眼的瑭一伸手就往他的痒痒肉上乱揉，两只雌虫顿时笑闹成一团，手脚交缠着滚进软软的绒毯里，就像在军校里练习摔跤一样。
这间胶囊状的小隔间俨然变成了雌虫们嬉笑打闹的私密空间。
你来我往好几轮，金终于找到机会压制住瑭，不禁兴奋到大笑：“你就认输吧！”
然而话音刚落，他的声音就卡在了嗓子眼里。
只见瑭被他按倒在柔软的绒毯里，两腮粉扑扑亮晶晶地泛着柔光，从凌乱的衣摆下露出一截雪白莹润的腰肢，温热细腻的皮肤上赫然浮着几道鲜红狰狞的疤痕，仿佛曾被一群饥肠辘辘的鬣狗撕咬到皮开肉绽。
那是鞭刑的痕迹。
任何雌虫都不可能不知道鞭刑——这是雄主对雌虫表达惩戒和爱的方式。
虫族的愈合速度极快，但瑭身上的鞭痕显然已经存在许多天了。只有在极端饥饿的情况下，虫族身上的伤口才没有办法及时愈合，当然还有可能是雄主赐下的鞭刑太过残暴狠毒，惩戒的意图远大于爱，每一下鞭笞都深可见骨，以至于迟迟不能痊愈。
“你…是不是惹你的雄主生气了？”金小心翼翼地问。
瑭眨了眨眼睛，还不知道该怎样回答，就被金轻轻地抱住了。
金显然害怕弄疼他，像呵护一只脆弱的幼虫一样轻柔地搂着他，触角轻轻触碰着他的脑袋，发出怜悯又痛惜的、柔柔的“哒、哒”声。
“虽然雄主给你的责罚有些过分，但一定是有原因的吧，你不要反抗才是，”金低声说，“只要完全接受雄主的爱，你就不会被惩罚，更不会感受到疼痛了……”
瑭不禁瘪了瘪嘴：“你都不知道发生了什么。”
“但是…无论如何，雄虫从来都是被娇宠着长大的，纵容他们、溺爱他们、照顾他们，本就是我们的职责。”