第十二章
每天，无数头活猪被瓷人载入肉联厂，烟囱中冒出灰黄色的烟，伴随着皮肉焦香的气味，弥漫四周。
工作了九天，姬飞轻闻见这种味道就反胃。
今天他来得早，更衣室里只有老姜在换工作服。老姜是个矮瘦的中年男人，和姬飞轻在一个车间。姬飞轻走到他身边，打开自己的柜子，脱下白丝衫整齐叠好。
“小飞你每天穿这么好的衣裳来上班是干啥子嘛？”
“小飞”是姬飞轻的化名，他微微一怔，将丝衫收进柜子，“从家里出来时穿的，没有别的衣服了。”
“我早就猜你是个富贵人家的娃嘛。”老姜摇摇头，灰色的眼睛露出些许落寞，“跟家里闹别扭喽？早点回去嘛，这个地方你不该来。”
姬飞轻不语，将长发绾成一团，戴上灰扑扑的帽子，转身就要往车间走。
“傻孩子，早点回去，莫让你爸妈担心。”老姜在他身后喊道。
姬飞轻的背影停顿了一下：“没父没母，身无长物，出来讨生活而已。”
“鬼才信你咯。”老姜絮絮叨叨，“你们这种公子哥儿，根本就不晓得穷人家孩子的苦。我从十六岁就在这儿上工，干了大半辈子，连孩子读书都供不起。我家大娃在矿里卖苦力，小娃在街上乱混……莫耍脾气，你赶紧回去，你不能像我这样受穷一辈子，儿孙也受穷，一家人挤在破屋里――”
“别说了！”姬飞轻忽然转过身，一股莫名的怒气在他胸膛里燃烧，“我不是什么公子哥，最穷的时候也下过矿！别劝我回去了，我没父母没家，回不去！”
他双目燃火，喘息着注视着老姜，后者怯怯缩缩地低下头：“好好，你别气――”
姬飞轻深吸一口气，走进车间。在搬运猪肉的过程中，他心中一片焦躁。老姜也是一片好心，他劝自己道，可那股莫名的怒火挥之不去。
姬飞轻忽然想到一个问题：老姜的孩子是怎么长大的呢？
忽然，他眼前浮现出狭小的屋子，望不到头的猪肉堆，深夜游荡的男女，嘈杂的城市，无数污水管伸向河流与海……一群稚嫩的孩子在巨大瓷人的脚间玩捉迷藏，他们跳着笑着，跑进了无数工厂的铁盒子，再也出不来了。
他是怎么长大的呢？桃花簇窗，太傅指着泛黄的书卷，教他一字一字念诗；夏夜风清，母亲与他秉烛赏莲，水光中红鲤甩尾如花；秋雨淋淋，灯花忽明忽暗，他敲着棋子等父皇下棋；冬雪初晴，天地一白，众臣在红梅下次韵和诗……
他的心底忽地漫起恐慌。他的孩子会怎么长大呢？他盯着面前的老姜，恍然看见自己三十年后的模样：每日和机器为伴，靠着可怜的薪水为生，一家人挤在破屋里，儿子长大了，儿子也去上班了……
他赶紧摇头，把这个古怪的想法逐出脑海。可那种恐惧幽灵般盘旋在他心头，久久不散。
“如果，让你再回到皇宫里生活，你愿意吗？”
话一出口，姬飞轻便后悔了。他觉得自己根本没想问这句话，但嘴中不由自主地说了。
“什么？”林光正在叠衣服，侧脸在昏黄光芒中有柔软的线条，“你想回去了？”
“不，我……我只是怕。”
“怕什么？被通缉吗？”
“不……我怕日子，一直这样继续下去。”他说完后又觉不妥，“我是说，拥挤的生活像是没有尽头……”
“我明白。”林光转过头，眼神认真，“你当然不能一直卖画。我们必须攒一笔钱，然后经商。”
“经商？”姬飞轻下意识地重复，这个词对他很陌生，有一种“君子远庖厨”似的天生厌恶感。
“我们不能为别人工作一辈子，”林光笑了，“我们要做生意，拥有自己的工厂、矿产、财富，这样才能获得自由。”
他轻声问道：“那万一失败了呢？像你父亲那样……”
气氛冷了下来，林光转回头。他自知失言，连忙绕开话题，心中盘算着再下几次矿，快点攒够钱才好。
或许林光是对的，他要打拼自己的财富，有自己的工厂。但那时他的工厂也要填满四十文一天的“老姜”吗？一种淡淡的厌恶感缠绕在胸口，他不由得想起“重义轻利”的圣人训了。
真实的世界里，似乎只剩下失业、为别人工作和雇别人工作三种人了。如果他不愿失去自由，他就得夺了别人的自由。
“对了，你千万不许下矿了。”林光忽然说，“今天有好几个私矿塌方了，隔壁的老妪哭了一下午呢。他们说，这些矿都是黑矿，安全条件特别差，一旦出事人就没命。”
什么？姬飞轻面上一片错愕。
她似乎看透了他的心思，声音温柔而自责：“你不会真的准备下矿吧？忘了我刚刚的话，钱并不重要，你是最重要的。在这里过一辈子也没关系的。”
第二天清晨，姬飞轻挤在飞龙里到达肉联厂，期间乘客都在讨论矿难。他走进更衣间，发现老姜的眼睛又红又肿，正握着脖间的平安符下跪祈祷。
姬飞轻在他身后默默站了一会儿：“发生了什么？”
老姜没有动，声音嘶哑衰老：“大娃的腿伤了。”
姬飞轻一怔，想起老姜的大儿子在矿上工作。他拍着老姜的肩轻声安慰，伸手将老姜搀起。在老姜颤抖站起的那一瞬，平安符从脖间跳了出来，露出一位龙袍冕旒的少年，眼睛漆黑发亮，仿佛一头年轻威严的狮子。
“皇帝保佑，皇帝保佑……”老姜还在嘟囔着念。
力量一丝一丝从姬飞轻的身体里抽出来。他瞬间很疲惫，精神恍惚，给一张椅子便能睡着。此刻睡着该多好啊，他便能逃回那盛大辉煌的宫殿，在龙椅上批改奏折，笑看美人起舞海晏河清。
他搀着老姜走进车间。