暗潭之下
暗潭之下
次日过堂,施定仁叩首泣泪，将百花楼一案罪责通通揽下。
说是他借泰和钱庄东家掌管银票钱财之职，背着主家与表亲高希合谋修建百花楼,那些姑娘也是他雇人从各地掳略来的良人,此事全由他一人谋划，褚家概不知情。
那封他私藏的以褚安的口吻写的信，也是他为减轻罪责，从而嫁祸主家所伪造。
如此一来，褚安既可免除死罪，最多被判断个流放千里。
此等淫威之下出来的供词虽漏洞百出，却被一封发去章州的调任文书堵住悠悠众口。
褚穆阳下了早朝便匆匆赶往慈宁宫。
昨夜那封信如灼灼燃烧的纸,只拿在手上一瞬,便觉那股焦灼之感生生萦绕在全身。
“邑国那群蛮人！”待褚钰在看信时，褚穆阳竟有些压抑不住心中那股无名怒火,“敢堂而皇之地在我大晏京都大生事端，搅的满城风雨！”
褚钰看完后，眼中满是震惊,立即将那张信纸放入香炉中燎成灰烬。
谁又能想到褚安竟会阴差阴错与这人结识。
“胡元丹竟是木阔之子？”她朱唇紧抿，长眉高扬,沉沉一拍身旁的琉璃多宝阁,“他们这未免也太猖狂了些！”
邑国有九部,且各自有自己的部首,其中奚林部与大晏经两年前一战,其残部与大晏至今不和。
其余八部皆与大晏关系多年来t一直表面稳和，这几年间各国凭借海市频繁出使,因此大晏特开国门，不禁外来各国来往做生意。
褚穆阳指着香炉里几点忽明忽灭的火星子,“木阔那蛮人之子在我大晏的国土上为非作歹，谋财害命。他还竟敢拿着一封书信相威，要我撤了人放他儿子出京，岂有此理！”
木阔是邑国庆安部的左将，他们从前也与他通过几回书信，那信上印有庆安部的特殊符文，看得出是经他手亲自写的。
信上说他儿子胡元丹一年前来大晏行商，如今遇事被困燕京，只能暗中托手下传信回邑国求救。
木阔在信中威逼，若是他们不肯撤兵放胡远丹平安归国，便让下月出使大晏的使臣，携当时他们暗中通传商议买卖战马一事的书信前来，上报给大晏皇帝。
信的最下角还有一处铁匠铺的具体位置，看来应是胡元丹这些日的藏身之处。
这也是褚穆阳昨晚拿到这封信面色铁青的原因。
庆安部专门饲育的战马最为强硕，他们双方曾在信上暗中密谈买卖战马一事。
可自从南州贪墨案发，皇帝就以安养为由急忙把他们手下的大将褚惟几人昭回京城，如今这几人还在京城盘桓。
边关几城如今都无他们的人，是以那些战马纵使是暗中买了，也无屯兵之地。
因着这个缘由，他们与庆安部木阔的议谈也僵持不决，可如今木阔这个老贼，竟要借此来威胁他们。
“早就与你说了，那些只会横抢武夺的蛮贼，粗鄙奸诈，不可尽信。如今倒好，区区弹丸之地的小卒也敢如此狂悖，昨晚那几支冷箭差点射到我这来了！”褚穆阳重重指着自己的脑袋，激动之下连官帽都晃得歪斜。
褚钰眼底一派凛冽与深沉，出言道:“兄长莫急，如今虽褚惟他们回了京，我们暂时无屯兵之所，可边关有九州，城池州府数座，日后的事谁又能说得清。那些蛮人虽狡诈，做事却也黑心大胆，是以绝不可与他们彻底翻脸。”
“你的意思是要把我们的人撤了，放那胡元丹回邑国？”
褚钰冷声颔首，眼中果决迸出:“此人于我们毫无用处，先前我们不明他身份，派人搜寻他不过是怕他落入大理寺之手会供出褚安。如今把人放回去，我们便也可高枕无忧，不如就顺水推舟送个人情。”
褚穆阳想了想，觉得不无道理，但又担忧起来:“那褚安那边……这个废物现下虽未对大理寺开口，但若是哪刻熬不住了，供出胡元丹，以谢临意与温乐衍之能，要查此人身份怕是易如反掌，他们定不会放胡元丹安然回邑国。”
胡元丹若是被擒住，木阔恼羞成怒，定会怪到他们头上来。
“褚安留不住了，吩咐那边一声，今晚即刻动手。”褚钰言语冰冷。
大理寺如今围得跟铁桶一般，他们能安插一个暗线进去蛰伏一年之久已最是不易，任凭这个暗线再怎么难得，如今也是要非动不可了。
“那褚华洋那边？”
“我们已经答应搭救褚安，但他死在大理寺狱中，又与我们何干？”褚钰婆娑着手上那串檀珠，檀珠虽寸寸贴紧肌肤，却愈发冰冷。
若是让褚华洋误以为褚安死于大理寺那帮人之手，反而会更使他收起那首鼠两端的心思。
“但褚华洋也不可多留，待这波事态平息，兄长你寻个妓人混入他府上，探探他的底细与虚实。若他口中确为无用的虚言，便直接杀了罢。”
“另外，即刻把我们的人全撤了，派宵云司几个精锐，乔装改扮成普通百姓，去信上所提及的铁匠铺接那人出来，护送他离开燕京，要快。”
若全部事成，此局还算是惊慌止险。
唯一不甘是他们退让了那一步，便是调任裴谙棠回京。
但比起那些不能公之于众的事，这一步也只能认了。
***
等谢临意与温乐衍带人寻到那不起眼的铁匠铺之时，里面早已空无一人。
落霞满天，日暮西山，看样子那些人已是趁天黑前出了京，且都不知走了有几时了。
他们查到那名为胡元丹的男子其实是邑国人，且连胡元丹这个名字都未必是真名。
谢临意双眼如同淬着刀子，满腔愤意迅速在心头膨胀，冷峻的寒意逐渐散发至全身，以至于搜寻的官差见状都不敢上前禀报。
呼吸因怒意而深沉凝滞，这丝焰火似要把胡元丹那三个字焚烧殆尽。
一个邑国人，敢在大晏的京都无法无天、残害性命，而后逃之夭夭。
他暗暗发誓，定要取胡元丹的性命来告慰百花楼中那些无辜的受害者。
一处不大的院子里桂花飘香，几盏明灯把院中照的宽敞明亮。
师徒三人坐在院中，酒水微凉，和着心事入喉却灼热难耐。