天低衰草(一)

天低衰草(一)

回到茗玉轩后,几架天梯与梁木横在门前，正门口挤满了人。

这些人面相生疏，皆着短衫灰褂,身姿健硕。

芮娘不明所以,还以为这些人走错了地方，上前问道：“你们是什么人啊？”

凌玉枝打量着他们的行装，想到昨晚裴谙棠答应她今日一早便帮她找人，心思活络一转，当即明了这些人的身份。

客气道：“可是兴安铺的各位师傅？”

领头的男子敦厚一笑，应道：“正是，几位姑娘是此楼的东家罢,我等一大早便受一位姓裴的年轻公子之托,来城东茗玉轩修缮。”

男子身后跟着十来个健壮的伙计，看样子等待多时了。

“正是正是。”凌玉枝将人往里面请,“快请快请，手上一些事耽搁了，让各位久等了,不如先喝杯热茶暖暖身子？”

“不必了姑娘，我们赶着干活,劳烦各位姑娘带我们上去看看。”

这行人看过坍塌之处后即刻开始着手清整,远处又是一批举着天梯的陌生男子朝茗玉轩而来。

“又有人来了。”贺菡真喊道。

江潇潇望见人影,从楼上奔下来迎,“是同源房的师傅罢？”

“江姑娘有礼,谢世子点了我们同源房的二十位匠人，前来茗玉轩修整。”

“快请快请。”

“这么多人？”芮娘惊掉了下巴,上回盛香楼与聚品斋翻修新间，也等闲请不起兴安铺与同源房的人。

她凑近调侃,“你家谢世子与你家裴大人可真是财大气粗呢。不过话又说回来，人这般多可会分工不均？”

“哎呀你管他们呢……”凌玉枝打了壶水欲去后厨烧，微风撩动光彩耀目水晶帘，明亮的笑声被遮掩了几分，“俗话说，油多不坏菜，礼多人不怪。人多岂不是更好，事半功倍。不出一两日，此楼必定焕然一新。”

芮娘找了个坐随意坐了下来，暖阳照得人惬意舒适，她眯眼叹道：“话虽如此，到时该如何分工钱？”

江潇潇坐在她身旁，往上一指：“你朝楼上喊一嗓子问问呗。”

芮娘果真仰起头，拉长音调：“师傅——工钱怎么算啊？”

浑厚的男声回应：“姑娘放心，雇我们来的人已经付过工费了。”

“真好。”芮娘指尖缠绕着江潇潇衣裳上的裙带，眨眼问她，“潇潇啊，你日后是不是要当世子妃了？”

江潇潇将裙带抽回，轻拍她：“你就会取笑我。”

“这如何能算是取笑，我可没这个福分，想都不敢想。”

对面人满为患的珍味楼走出来一袭青蓝色人影，正于门前焦灼地左顾右盼。

“姜老板。”江潇潇摇着芮娘的双肩，招手示意，“她在这！”

姜桌青遥遥望见想寻之人后，终于长舒一口气，却不敢高声语，低声讨好恳求道：“芮娘，你能回来一下吗？沈老板送来蔬菜瓜果，欲把这几日的账目结了，昨日的账本你放在何处？”

“笨死了，不就在那梨花木橱柜上吗？”芮娘索性起身往回走，“算了算了，且让我回来找。”

楼上木屑飞扬，沉闷落凿声此起彼伏，土沫灰尘湮没在日光中。

贺菡真喜滋滋下楼，为她们通报着进度：“阿枝，潇潇，他们动作可真快，这才不出两个时辰啊。我看我们再过个两三日便能开业了。”

凌玉枝将这座茶楼里里外再次环顾一遍，雅间净室，流水竹石，别的茶楼该有的风雅意象这里一样都不少。

往后倒是还可以再添置几样，或者她们自己设计风格也行。t

暖阳洒落满室，心间也格外明敞几分。

她置身其间，不免感慨万分。

当初初来乍到，她身无分文，只能寄人篱下。

后来遇到了这么多人，经历了这么多事，如今她居然能在熙攘繁华的燕京当起了东家。

她满腔干劲汹涌：“我也想能早日开业，早日赚钱。”

***

昨夜三更，淮州知府郑宥一封奏书传回燕京，所奏报之事令满殿朝臣哗然震惊。

原是今岁淮州乡试，有一落榜学子怒指淮州学政罗文新贪墨受贿，私下高价售卖试题。

其余落榜学子心怀不满，群起攻之，于罗文新府邸外拦下官轿，一拥而上将堂堂一州学政殴打至伤。

淮州宁德县知县叶启良派衙役阻拦，也被满街学子指与罗贼沆瀣一气，一并愤涌殴打。

每年各地乡试落榜的学子心中郁闷，酒后闹些不足挂齿的小事已是习以为常。

可今年淮州一事不同寻常，连一州知府都压不住事态之严重，急忙递了折子回京，请予圣裁。

原是罗文新遭此大辱，羞愧难当，第二日一早竟在家中悬梁自尽，知县叶启良也于次日被发现自尽于书房之中。

这二人一死，关于乡试舞弊泄题一事越闹越大，淮州上下满城风雨，落榜学子更是不肯罢休，竟舞刀弄棍拦到了府衙门前。

淮州知府与布政使唯恐这批人伤及百姓，无奈之下只好暂时羁押闹事的学子。

可此举并未能平息事态，身在狱中的其中一名学子当夜撞墙而亡，死前还留下一纸书信。

信上斥淮州知府滥用职权，无故扣押百姓，于狱中严刑逼供，并指他也与学政罗文新勾结相护，收取不义之财。