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二叔给的那只信封里装着厚厚一叠钱，都是乔伊完全不熟悉的外国货币。她仔细看了看，又小心地数了一遍，对妈妈说：“妈，总共有一万欧元呢，这也太多了吧。”

“啊，可真是的。”妈妈应道。她正在把乔伊从学校带回来的衣服从旅行袋里一件一件掏出来，再分门别类重新叠好，“细说起来，你二叔的这些钱也不全是为你结婚随礼。他出国这么多年，你中考、高考、读研，还有你爸过世，他一样也没赶上，这回应该算是一起补上的意思吧。”

“噢，”乔伊应了一声，半晌才说，“说实话，这十多年来，我看着二叔对乔艾那么忍心，真没想到他还能费心惦记着我们家的事。”

妈妈轻轻叹了口气，悠悠说道：“那不一样。对你二叔来说，你就是他的大侄女，是他大哥唯一的孩子。现在他大哥不在了，他当然想对你更好一点儿。但对他来说，乔艾就不一样了。她不仅是他的女儿，还是你二婶的女儿。你二婶失踪的时候，乔艾才一岁大。在那之后，你二叔经历过不少糟心事。那些事啊，他这辈子很可能再也不愿意想起。乔艾呢，碰巧就是这些糟心事的一个活生生的证明。”

妈妈停下来，看了乔伊一眼，意外地发现她居然听得很专注，就很有成就感地总结道：“你还年轻，经历的事情少，不一定能理解这些。总之啊，越亲近的人有时候越是你命里的一道坎儿，不是那么容易就能迈过去的。”

乔伊把钱重新装进信封，拿在手里下意识地摆弄着。

妈妈说得不错，她静静地想，乔艾是二叔命里的一道坎儿，爸爸是她和妈妈命里的一道坎儿，而郝嘉慧，现在也成了他父母和她命里的一道坎儿。

她把折好口的信封放在餐台上，不禁默默地流下泪来。

“看你啊，这有什么好哭的。”妈妈拍拍乔伊的背，笑道，“跟你说点儿高兴的事吧，我这个月底就退休了，等办好手续我打算去s城一趟。”

“干嘛？”乔伊立刻收起眼泪，紧张地瞪大了眼睛，心里第一感觉居然是妈妈要去见郝嘉慧的父母，商量那已经不存在的婚事。

妈妈却看着乔伊的样子，笑道：“我就是想去s大学附近转转，看好合适的房子就帮你买一套。”

“s大学说了给提供宿舍。”乔伊说。

“那也不能一辈子住宿舍啊，”妈妈笑道，“虽说结婚买房主要是男方家的事，但我想给你买一套房子作婚前财产。我就打算买个一室一厅的小房子，你去s城工作了，我也不能老待在家里呀，以后肯定会偶尔就去看你，到时候也好有个落脚的地方。”

乔伊不语，心里感叹妈妈想得可真长远。

妈妈却笑着试探道：“伊伊，小郝他们家有没着手准备你们结婚用的房子？”

“我没问过。”乔伊低声说。

妈妈就叮嘱道：“那我要买房子的事你也先别跟小郝提起，让他们家里知道了不好，好像咱们催着人家准备房子似的。”