第43章
晋州应有尽有,唯却时间。
李息的计划很简单，就是他与石肃兵分两路,包抄三城。经过不久前的事情,三城实已没有可战的元气了，是以,他们不过是在与陇西军赌时间。
先到者，先得。
李息与严阙一道,行了近三个时辰,翻过眼前的山崖，便是余城。李息停了下来,在一片空地上升起篝火,打开事先准备好的干粮,二人以沙地为舆图,交流时局。
几百号亲随将士则在山脚，各自扎寨。
李息将干粮尽数分到严阙手中，温和道：“吃完饭休息一会,晚些还要赶路，到余城有得周旋。”
严阙点头说好，但是只吃了极少的一点，李息看出她没有胃口,起身走到马儿身旁,很快回来，手中多了一袋水囊。
他把水囊放在严阙面前，抬眉示意,而后又走远了，这次没有回来，单身一个背影，扫了扫凌乱的野草，默默在崖边坐下。
严阙这才明白他的用意，这水，是给她梳洗用的。
荒郊野外，自然没这条件，但李息一直记得，她是公主，是金枝玉叶，是以条件再差，能满足的，也会尽量满足。
严阙心中不免一热，开始用帕子认真擦拭双颊，脖颈，以及所有露在外面的肌肤。
未几，她信步向李息走去，挨着他身旁的位置落座。远方层峦，在山雾中只剩下模模糊糊的轮廓。
李息闻声，没有转头，只是垂下眼帘，在这一刻所有锋芒都没有了，是难能一见的安宁。
在别人眼中，他是先生，是军师，是掌握晋州生杀予夺的人，然而只有当与严阙独处时，他才是他，是李息。
“有没有后悔，”严阙忽然认真地说，“没有陪我来晋州，凭你的智谋，可以轻而易举被任何藩王奉为座上宾。”
从寒门培养出一个人才，个中艰辛，往往是达官贵人无法想象的，而李息甘愿放弃群雄逐鹿的中原，默默无闻在此地耗尽一个男人最珍贵的许多年，于仕途而言，他是毁了。
一个人富于心机，或许不会让人发现，但是一个人满怀理想与报复，是藏也藏不住的，李息偏偏是后者。
因以更加令人心痛。
李息没有回答，望着远处的烟火，淡淡道：“余城城墙太低了，回头让石肃组织百姓重新加固，它的位置更靠南，该更警惕。”
“李息…”
“公主。”
李息笑着打断她，严阙微顿了顿，仰头见他脸色毫无波澜，双眸里明明沉淀着巨大的力量，表露出来，却也是平静无波的，仿佛大海，即便不呼啸，也仍在那里。
李息道：“在家乡时，每遇饥荒，就会死好多人，那时我的理想是让人人都吃得上饭，家中有积粮。”
“后来，我入了私塾，也见到有人因为交不起束修被挡在山下，说来好笑，我的束修也是姐姐一针一线凑起来的，但我却想，将来入仕，要让天下青年人都读得上书。”
“我这人就是如此，”他笑了笑，沉吟了半晌，声音忽而降低，“志向总是在变的。”
“至于现在，”他看过来，无比认真，而正当这时，山脚下的小兵摇旗呐喊了。
“先生！姑娘！城主得手了，我们何时出发！”
转瞬，李息自严阙身上收回目光，严阙已来不及去追问他的后话，骤然起身，加快步伐与山脚下的人汇合。
抵达余城时，夜幕已至，乌云翻滚，淅淅沥沥下起雨来。
拿下此地比想象中还要简单，由于城主已亡，韩、柳自顾不暇，根本就没有兵在守门，穿过一条长长的甬道，便能见到街上的百姓。
实在无法想象，来的若是敌军，此刻将会是什么样子。
百姓乍见黑压压的士卒，见鬼般轰然散去，回到家用木桩抵上院门。
李息身后的长史走出来，清了清嗓，喊道：“城中百姓莫慌，我们保证，一不杀人，二不纵火，三不抢财，今后这座城由我们接手，你们都出来吧！”
然而许久过后，仍然是死寂一片。
他们不信。
长史吸了口气，为难道：“先生，怎么办…”
李息眉尖舒展，目光自夹道垂柳转到斑驳的瓦顶，不夹任何情绪道：“先将城楼防备起来。”
长史恭敬道是，转身开始清点人马。
一条长街，熙攘惯了，没人时是十分诡秘的，他们并肩走着，好巧不巧，不知谁家墙头，一桶水直直地泼了下来，李息动作很快，却只把严阙推开，已经轮不到自己避闪，好在有伞，不至于从头湿到脚。
这时墙围里探出个头来：“哎呦，李先生，对不住。”
严阙气愤地望过去：“你是故意的！”
“这哪里话，我倒我的水，怎么就算得准你们几时会来？”那人嬉皮笑脸地说，“李先生向来宽宏大量，定不会与我们计较，是不是？”
严阙道：“你知道先生平素对余城不薄。”
那人冷下脸来：“得了，这样的话以后不要再提，你们是早就计划好占领余城，之前的所为，不过装好人罢了。李先生，你也别怪我说话难听，你没有受过饿，挨过打，自然不能体会我们老百姓的如履薄冰。如今你手里有刀剑，想做什么就做便是，只是想让这全城老百姓接纳你，没那么便宜的。不说喽，睡觉去喽。”
说着一骨碌翻下墙去，严阙沉着脸看李息。
李息没说什么，撑着伞，走进雨幕。
严阙没有立刻跟去，周围雨声嘈杂，但她觉得李息周遭都是安静的，明明背脊笔直，无端觉得，他太累了。
直见他越走越远，走进无边寒冷的夜色，她才微微蹙眉，迈开了步伐。
另一方，陇西军马不停蹄赶到晋州城外，副将见首领停下了，驱马上前，直愣愣问道：“老大，什么时候打进去？”
“听闻这里有能人坐镇，不可轻举妄动。”