☆、chapter 12

沈霁青需要向外来人口程姜讲解中心城新年期间的城市面貌。市里每逢节日必有这类巨型公共装饰品，他早已习以为常，描述起来不费吹灰之力。

“外面全是人。”他善解人意地描绘着，“他们在商场大门前面盖了一个红框，两边是模拟的镂空花鸟屏风，还挺像那么回事。然后你知道很多商场一楼以上的部分都是回字形的，中间空了一大块，他们就从楼顶吊下来好多彩色的大装饰球。里面是彩色灯，外面模仿的是褶皱纸的感觉，特意模仿有许多灯笼。”

在他说话的时候，程姜又准确地夹起了第二个蒸饺，一边叼在嘴里一边听他说话。他一面说，程姜的眼睛一面缓缓睁大了。

“真好。街上也是这样吗？”

“街上不管什么都多多少少装饰一点红色吧。前几天圣诞节的时候不还在广场上竖起来一棵白色圣诞树，好几米高，现在还没拆呢。”

“还有圣诞树。”程姜有点叹羡地说，“我们那边也有圣诞节，可是很少有圣诞树什么的。其他时候不管什么节日，只要是冬天，就在玻璃上贴雪花贴纸，春夏的时候往窗户上挂鲜花，秋天会挂一些长着果子的树枝。”

他说完后又仿佛是思考了一会儿，才很遗憾地加了一句：

“其实一年总共也没几个节日。”

这时他的小女儿忽然转过脸来，指着盘子里的蒸饺发出咕咕的声音。程姜给她正了正姿势，摆出一副长者的姿态，用英文很快速地说：

“现在不行，不行。你得等长了牙才可以。”

小女孩不知听没听懂，手拍了拍桌子，就改为吸吮手指。

程姜安顿好她，注意力又回到了对面。关于中心城的话题已经结束，他显得坐立不安的样子，悄悄看了沈霁青好几眼。

他似乎在非常努力地为了聊天而聊天，最后好歹找到另一个切入口，转脸看看客厅，犹豫了很久才说：

“我们之前有参观了钢琴，上面那么多的钥匙环，都是你以前出去旅游时买的纪念品吗？”

“是啊。”话题突然扯到了钥匙环上，沈霁青一时没反应过来，“不过其中有几个我以前出差学习的时候顺便买着好玩的。”

“还要出差啊。”

“有时候需要去关联公司参与研究。”

沈霁青记得自己说过学化学的事，但还是花了两分钟解释他工作复杂的全程和具体内容，但观察了一下程姜的表情，料想对方没听懂。他刚认识程姜不到一天，却不妨碍他认为对方是一个挺神秘的人，来自一个很神秘的地方。这个地方少有节日，缺乏气氛，与世隔绝――至少昨天之前，他从来不知道世界上还有“冷湾”这样一处所在。

昨天太晚了，沈霁青觉得今天查一查这到底是什么地方。

饭后程姜再次主动要求洗碗。看他一副局促不安的神情，沈霁青当然只能批准他，不然这年轻人的手可能都不知道该放在哪里。他洗碗的时候由沈霁青替他看婴儿，不需要做什么，只要保证她不会从沙发上摔下来。

水池边传来流水接触瓷器的微声。沈霁青掏出手机，在上面搜索地名。

【冷湾】

“冷湾共和国（英语：DemocracyRepublicofLevory），简称“冷湾”（Levory）”

没了？

沈霁青晃了晃手指，点开世界地图，着重在爱尔兰岛附近搜索，一无所获。然而当他退出线上词条，又有一个论坛小标题在屏幕底端一闪而过。

他点开它。

【标题：有人听说过冷湾吗？】

1L楼主

如题。我哥哥上个月忽然消失了，留了一张条，说自己要去一个叫冷湾的地方。他前段时间高考失利，心情一直不好，但失踪前忽然态度特别……诡异吧？整天说自己要去一个没有人会再强求他的地方。家里报了警，但他属于成年人，所以我们这片的警察说他们不负责找。他是真的，再也没有和家里有过联系了，连一条信息都没有。这不会是被骗进传销了吧？

沈霁青一条条往下翻看。这是一个非常沉寂的贴子，下面寥寥数语，多数没有什么意义。然而往下翻了一页，终于又出现了一条切题的回复：

29L

楼主不要担心了，冷湾这个地方是真的存在的。我自己有个叔叔，十几年前为了躲债跑了，也说自己要去冷湾。我们都以为他死了，结果他去年竟然回来了，说自己这些年杳无音信是因为冷湾和国内不通信号！他说逃到冷湾的都是在外面不顺心的人，机缘巧合去那里避难，大多数人就一直留在那边了。社会福利很好，什么都不干也能领救济金（摊手）

30L楼主

真的吗？

沈霁青对额外的内容不感兴趣，滑到最底端，又不慎点开一条年代更加久远的连接。这回的题目是：

【标题：有没有跟冷湾沾点关系的进来讨论一下，你们不觉得这个地方怪怪的吗？】

这个论坛里就更没有什么可看的了。楼主言之凿凿地理论一通，话里话外都在说什么她读中学的时候跟着家里从冷湾搬出来，但一直觉得冷湾这个地方特别可怕。好像人人都是精神麻木、反应迟缓的。发展停滞，以“包容”为名维持着一个病态的社会环境，迟早会崩塌。

“这个鬼地方迟早会发生□□，到时候全世界就都知道它了。”楼主说，“太落后了，我妈心律失常，结果医生直接给她开安乐死？？？我们家就是回来给她治病的，一回国，好像开启了新世界的大门。冷湾就是有问题，不提别的：你和外界联络中断，根本不参与世界贸易，全靠自给自足。这都2012年了，等到2022年，2032年，这不是跟原始村庄一个样吗？”

这条根本没有什么回复。

奇怪的冷湾。

沈霁青又找了找，确定这是冷湾在网络上仅存的一些记录。他要想知道更多很容易，毕竟眼前是现成的原住民，想必愿意多讲一讲。但知道更多似乎也没有什么意义。

他把手机放下，抬起头。

水声停下，程姜两条细细的手臂放在身后，已经在解背后围裙的带子了。

*

沈霁青饭后不久就自己上了楼，留下程姜自己在楼梯和客厅间踱步踌躇。程月故晚上要回来，他很紧张。这种焦虑让他无心继续和沈霁青的交流，晚饭的时候，他一句话都没有说。

“你不舒服吗？”沈霁青中途问。

程姜摇头，想对他笑一笑，但什么表情也做不出来。晚上的碗是沈霁青自己洗的，一方面是程姜自己忘了，再说就算想起来，他也怕自己会摔碎碗。

有这么严重吗，程姜？就因为你妈妈今晚会来？

程姜把指甲掐进手心里。程月故几点会到？他不愿意去借沈霁青的手机，只能干等着。

很多次他几乎冲到门口：她要来了！但只是风吹在门口的幻觉。