十一、人之常情

“这是真的？”蔡瑁惊诧脱口，来不及收敛自己惊讶的神情。

当初刘琦出镇江陵，一时也在荆襄各大家族中引起热议。许多人都在背后说大公子是儿女情爱冲昏了头，好端端的襄阳不呆，要去江陵平什么贼乱。

蔡瑁那时也主动去找刘表问过，顺便提醒一下刘表是否遗漏些什么。但刘表却信誓旦旦的告诉他，那是自己深思熟略后决定的，那战略很深远，简而言之，就是“赌一子而博四郡！”

可此时听萧凌话语，这哪里还是一场豪赌。这已经明明白白输了！不但荆南四郡拿不住，便连江陵，都可能已经在别人的掌握中。

就在蔡瑁补脑的同时，萧凌清丽的嗓音又传了过来，“汉室衰微，天下离乱。中原大地兵戈四起，荆州之地亦是贼乱不绝。当下之世，已经不仅仅是做一些经书文章，讲一些仁者爱民的大道理就可以立世的。刘景升是我阿父的故交，我也须尊重他。他之才华，若在太平盛世，说不得还能位列三公。只不过……”

这一番夸赞倒也不虚，刘表确实腹有诗文，又颇有清名，还敢于割除流弊，算得上一位能臣。

可不想萧凌的夸赞只不过一个反衬。她不刻又道：“只不过乱世已起，人心崩丧。刘景升不见事变，多疑无决，不但只会夸夸座谈，便连敌我亲疏，都已经分不清了。”

说道此处，萧凌的脸色冷峻起来，“我萧家助他入荆州，坐襄阳。可他呢？南渡武陵不过是想支开阿父，派子玉出镇江陵不过是想赚我一生婚嫁罢了。更别说处处在我军中安插眼线，防着我萧家胜过汉水之北的袁术。呵呵，我真想提兵北上，去问一问这个老糊涂，你的敌人到底是谁！”

她越说越激动，脸上隐隐露出杀气。

蔡瑁一吓，赶紧劝阻道：“女公子不可冲动，主公未必有这般心思！”

但恍然间，萧凌又柔柔笑道：“蔡治中别激动，我不过是说笑罢了。他是长辈，更是子玉的父亲。即便我不顾及长幼尊卑，也当顾及子玉的立场不是？”

“女公子，这种玩笑话可不能随便说！”蔡瑁松了口气，笑骂了一声。

“说说无妨，你就当我过过嘴瘾么。”萧凌露出小娘子气性，竟冲蔡瑁眨了眨眼，却又忽然恐吓道：“不过他要是再这么对我萧家，可别怪我耍脾气，不认他这个世伯！至于那些喜欢在他耳边嚼舌根的人，我发誓一定亲手将他们的舌头割下来泡酒！”

“不会不会，主公不会的。至于什么人乱嚼舌根，都是子虚乌有，子虚乌有。”蔡瑁赶紧打圆场。他已经多多少少明白了萧凌的弦外之音。只要刘表不做小动作，萧刘两家还是同一阵营。

而萧凌看似调侃的话，却又真真假假带了恐吓。他现在才彻底明白过来，为何这几日萧凌要如此事无巨细的带他走访孱陵全境。原来她给要自己看的，不仅仅是民生，更有武备。

想起这几日所见的水师营操练，蔡瑁就觉得头大。那样的虎狼之师，若真的成了敌人，那岂是荆北东拼西凑的部曲杂牌可以抵挡的？

原先以为江陵城刘琦手上有万余精锐。无论是北拒袁术，还是南驻江陵，都是一支劲旅。但如今看来，这些兵马到底是谁的尚不可定论。既然萧凌信誓旦旦的说刘琦出镇江陵是她在背后怂恿，那他便丝毫不会怀疑。

蔡瑁想起这些日子里，刘琦在萧凌面前种种谦逊作小的表现，忽然很猥琐的遐想：倘若眼前的女郎真的已经许下了某些好处，那这场父子和情爱之争中，刘表必然是败的一方。

“这女子，好手段！”蔡瑁禁不住赞叹了一声，却又带着几分无奈。

可很快，他的神情也轻松起来。因为他并不是一个不知变通的人。在短短的几番对话之后，他已经获悉了自己想要的东西，也坚信了自己的判断，“此女之志远不足于荆州！便是天下大局，说不得也会放胆去搅动一番的！”

他不敢确定将来的前程如何。但他敢确定，这荆州，不久就会变天！

“南北一家，共御外敌。这一事，便包在我身上了。女公子安心收取荆南诸郡便是。我保证襄阳之侧，再也没有杂议之声。”蔡瑁忽然行了一礼。

“蔡治中好气魄！”萧凌笑应一声，而后诚然举杯，“来，萧凌敬你一杯！”

便在觥筹交错中，萧凌恍然看到另一个时空里，蔡瑁也是这般“审时度势”，将刘表的荆州卖给了曹操。

“善于专营的人哪！”萧凌在心底似叹似骂的念了句，随后又将话题拉回了看得见的风花雪月上，“蔡治中若是觉得这里的人好、酒好，不妨咱们也在襄阳办一个薄情馆，起一个醉仙楼，如何？”

微风簇浪，惊涛拍岸。