第四十九章朱友信
有为则谗生，有好则谀起。——《淮南子》
就在彗星出现在灵台之西的那天，随州城内控鹤军都虞候牙城前的广场上，出现了一辆马车。马车由四匹骏马拉动，驾驶马车的是两名身穿甲衣的兵士。两队身穿甲衣的骑兵护着马车的左右两旁。华盖下面的方形车舆内坐着一名过了知天命之年的男子，两旁各站着一名握剑随时准备出击的随从。明眼人一看就晓得此男子的身份不简单。这名男子本姓昌，单名仁，被朱温收为假子后，冒姓朱，改名友信。兖王朱友信现任山南东道节度使。
随州城内也有瞎眼人。那就是控鹤军都虞候贺王朱友雍帐下的牙兵。牙兵见车队向牙城驶来，马上握剑上前阻挡，大声呵斥，“来者何人，速速下车！”在本王的地盘上竟然也如此放肆！朱友信肚子里顿时滚烫了起来，热气冒出了朱友信的鼻孔。不将本王放在眼里又能如何？朱友信很快就将热气冷了起来，手一举，马车在牙城城门前停了下来。两名亲从跳下了马车，铺好车凳。朱友信把着亲从的手，踩着车凳，走下了马车。亲从护着朱友信，向指挥使牙城前行。朱友信才刚刚抬脚，把守城门的牙兵拦住了朱友信一行的去路。
“你胆敢阻拦兖王，看我不骟了你！”
“兖王就大？这是山南控鹤军牙城，管你兖王不兖王。”
朱友信的亲从正要骟了这名拦路的牙兵，见朱友信举起手，才将抽了一半的剑插回。朱友信的随从没跟牙兵言语，递上了拜帖。“等着。”牙兵单手一接随从手中的拜帖，转身前去向朱友雍禀报。牙兵说话语气傲慢，根本就不将朱友信放在眼里。堂堂亲王，在自己的地盘上，都要忍气吞声吃狗屎。狗就不用跟它一般见识了。朱友信在心里劝慰自己。朱友信阴着脸，站在牙城门口等了很久，才见一名牙兵前来通告。“贺王说了，你可以进去。”朱友信一言不发，带着亲从，准备进入牙城。没料到，站在牙城门口的牙兵拦阻了朱友信的亲从。
“你们止步。牙城是控鹤军重地，还想进去图谋违逆不成？”
朱友信实在想掉头，最后还是硬忍，忍住。小不忍则乱大谋，还是忍一忍吧。还怕狗崽在牙城杀了本王不成？这还真难说。就掉头回去？这一趟随州之行岂不是白跑？朱友信迟疑了半晌，重新迈开了脚步。“兖王！”朱友信手一举，撂下亲从，独自一人走进了牙城。
山南东道节度使朱友信兼建昌宫山南东道制置使。
自陈涉以来，凡造反者造反之前先得制造谎言、谣言，编造离奇的故事。
翻开神州史书，那些个本纪、世家，编撰者没有一个不编一通谎言。越后来，谎言越离谱。神州人会骗，也好骗。若是不编造一些离奇的故事骗一骗，想让神州人死心塌地跟着造反还真不是一件容易的事。制造谎言、编造离奇故事的成本轻，花的力气小，但所起的效果却很大。真可谓是一言倾一城，一语毁一国。这个道理，读过不少书的黄巢自然懂。出于散布谎言、谣言以及离奇故事的需要，黄巢专门设立了一个机构。这个机构就是子虚宫。
于是，一个神奇的故事就这样诞生。黄巢原本是天均星，专管天下不平之事。这次来到人间，就是要拯救神州黎民百姓于水火之中，创立一个人人平等、个个平均的富裕世界。原本谎言重复了那么多次，神州的黎民百姓应该清醒才是。奇特的是，神州的黎民百姓一听美好的前景，就忍不住又憧憬了起来，顿时个个心潮澎湃，抛起了头颅，洒起了热血。
黄巢攻陷了长安，已经考了三年进士都没考上的昌仁投奔了朱温，被朱温收为义子，冒姓朱，改名为友信。眼看各路诸侯发兵讨伐黄巢，朱友信向朱温进言向李唐皇朝投诚。朱温接受了昌仁的建议，归顺了河中节度使王重荣。僖宗诏授朱温为左金吾卫大将军，充河中行营副招讨使。不久，僖宗制授朱温为宣武军节度使。朱温的帝王事业终于迈上了正途。朱友信由此成了朱温的重要幕僚。黄巢兵败狼虎谷，被外甥林信砍掉了脑袋，原手下那些人，眼见无处藏身，纷纷投奔了朱温。黄巢的子虚宫旋即变成了朱温的子虚宫。朱温任昌仁为子虚宫使，继续为朱温的帝王事业制造舆论，编造谎言，散布谣言。
称帝前，子虚宫替朱温编造了不少的故事。其中两则故事流传最广。子虚宫编造一个谶辞，首尾三鳞六十年，两角犊子自狂颠，龙蛇相斗血成川。然后，散布谣言说，两角犊子是牛八，就是朱，上天早就已经注定朱温要当皇帝。唐乾符中，木星入南斗。子虚宫请了著名骗子边冈解释这一天文现象。边冈说：“木星入斗，帝王之兆也。木在斗中，朱字也。以此观之，上天已经预示了将来当皇帝的人应该姓朱。”子虚宫有组织、有预谋地将上天的预兆迅速向四周扩散。称帝前，黄河南北到处流传着朱温要代唐当皇帝的各种预兆。
朱温称帝，朱友信被册封为兖王，任礼部侍郎。自追随黄巢造反以来，朱温先后收了八个假子，分别是朱友文，朱友信，朱友谦、朱友恭、朱友俭、朱友让、朱友顺和朱友逊。朱友恭、朱友让在朱温称帝之前已死，其他六个分别册封为博王、兖王、冀王、济王、洛王和颖王。这八大金刚，如今已经只剩下博王朱友文、兖王朱友信和冀王朱友谦三人。
济王朱友俭与忠武军节度使刘知俊交厚，而且结亲。刘知俊叛逃，朱友俭担心受到牵连而服毒自尽。洛王朱友顺因宠臣寇彦卿控告有企图谋反，而被朱温族灭。颍王朱友逊，因保护皇陵不力，大逆不道，刚刚被朱温族灭。每当想起当初追随朱温的八大金刚的下场，朱友信总是对自己说，每次都不是本王，这次终于要轮到本王了！
山南东道的前一任节度使是王班，再前一任节度使是杨师厚。
朱温准备攻打潞州，调杨师厚为潞州四面行营招讨使，任兖海节度使留后王班为山南东道节度使。王班刚上任还没多久，就被受不了王班侮辱的王求割掉了脑袋。王求推举指挥使李洪为节度使留后，依附蜀国。朱温任左卫上将军陈晖为行营招讨使，攻克襄州，活捉了李洪。山南东道跟蜀国、楚国、吴国接壤，地理位置重要，又是朱温的粮道。于是，朱温调假子兖王朱友信到山南，任山南东道节度使兼建昌宫制置使。
朱温的亲子根本就看不起那些个假子，尤其是朱友雍。来山南那些长时间里面，朱友雍从未去襄阳拜访一下朱友信。朱友雍曾公开扬言，这孙子也配做本王的兄弟？朱友信被朱温册封为兖王，朱友雍非常不服气。这孙子仅是一名毫无战功，仅会挑拨离间、阴险使诈的奸佞小人。除会动嘴皮制造谎言、散布谣言，还会什么？朱友雍甚至无法理解，朱温为何那么器重这个废物。朱友雍总觉得，昌仁玷污了朱家高贵的血统。
朱友雍轻蔑朱友信，朱友信鄙视朱友雍。
不错，本王确实就会编造谎言、散布谣言！没有我编造谎言、散布谣言，朱温能坐上洛阳皇宫的龙座？朱温是什么物事？不过乡间一流氓地痞而已。能有今天，还不是靠全我昌仁的谎言和谣言？没有我昌仁，你那些朱家草包能依仗自己姓朱而称王？这些年，朱友信压在心里的火越压越大，总觉得自己已经无法控制，要爆发出来。当年帮朱温做上皇帝的人，死的死不瞑目，活的怨自己瞎了眼睛。朱友信只想将自己的眼睛挖出，扔进茅坑。
朱友信由一名牙兵带路，沿着甬道，来到衙署大堂的台阶前。朱友信正准备踏上台阶登上步檐，就被一名牙兵拦住了去路。“你站着，我去给你通报。”朱友信心中的怒气在不断上涌。怕爆发，朱友信重重咬住自己的舌头。本王今天受到的羞辱，总有一天会让你连本带利一起偿还。朱友信等了好久，才见朱友雍出现在大堂内。
“王弟刚刚在上茅厕，没办法出牙城迎接，恕罪，恕罪！”朱友雍本想给朱友信吃闭门羹，掌书记满令名劝朱友雍还是见一见。“贺王，昌仁一般情况不会来随州。今天来随州谒见贺王，肯定有特殊事情。仆觉得，贺王还是见一见。”朱友雍这才同意让朱友信进门。
朱友信一声不响踏着台阶，登上了步檐，进入大堂。堂内只有一张坐北朝南的榻座。朱友雍没请朱友信坐，只管一屁股往榻座的中央就一坐。见堂内没有其他凳子，朱友信又不好挤在朱友雍边上，就好像是朱友雍的下人，站在朱友雍的右前侧。
“王兄不是一向鄙视王弟，今天怎么想着来随州看王弟？”
“小王奉父皇的圣谕前往马殷贩运粮食。小王所记没错的话，父皇要求贺王负责保护船队的安全，而小王负责贩运。现在已经有几十条帆船遭到洞庭湖水匪劫持，粮食与帆船都不知去向。这应该归贺王管的吧。父皇怪罪下来，可不能说小王没有派人去运。”