番外 花飞
早春时分,浅草才没马蹄,乱花还未迷人眼,宫中早早的传来消息,说新上任的皇后娘娘要举办春晖宴了。
既然是皇上娶的新妇办的席面，自然其他人都会给几分薄面。只是这皇上年纪尚轻,虽然登位日久，但谁都知道,从儿皇帝坐上来的人,能有多少权利,不过是他人给予，谁知道这帝位能坐到几时,又会不会在嫡子降生后,就被人从帝位上推了下去，再换一个新的上来呢。
“莫说其他了，就算是严家……”人们轻声笑语着,交头接耳。
严家当初保着皇帝，和摄政王你来我往十几年,好容易把摄政王给弄下去了,如今这泼天的权势还没享受几天呢,皇帝渐渐大了，谁还甘愿把这到手的权利让下扔呢？又不是傻子！
马蹄得儿得儿地敲过京中，国子监里传来朗朗读书声。阳春三月里，柳絮飘散，图惹人恼。此时的国子监,由于多年的禁科举，已经变成了世家子弟，权贵大臣子弟的读书所在。书读得差不多了，考完试便踏上青云路。纵然有那富贵人家捧着大批金银送自家孩子过来读书，那也是拜在各个权贵门下，与天子又有何关？
世家子好风雅，时时也有各种宴席，宫中办宴，国子监中的学子竟是要去泰半的。所以消息传来时，众人都在讨论，也有人问到了严蓁那里。
“春晖宴？”严蓁不过二八年华，青春动人，她张手一样，箭矢掷入反弹，再入再弹，这般一来一回之间，引来众人喝彩数数，竟以到百余次。而她眉目清淡，一边随手接过反弹回来的箭矢，再投掷回去，一边说话，竟是丝毫不乱。“我当是什么大事，能让你们说上半天。不过一个春晖园，只管去就是了。难道皇后还能吃了你们不成？”
说话之间，严蓁接过箭矢再翻身折腰，箭矢稳稳地落在壶中，丝毫不动。众人顿时高声喝彩起来。严蓁颇有些得色，她接过侍女送上的手绢，擦擦手，说道：“我要去读书了，你们就好好玩儿吧。”
“哎！大娘，这样好的春光，你还读什么书啊？”旁人急忙问，又高声笑起来，“难道你还真想做官不成？”
“不做官，我干嘛来国子监啊？”严蓁回转身，高声笑答，冲那人挥了挥手，漫步在春晖之间。
多年之后，那人偶尔也能回想起那抹消散在春光里的窈窕身影。世家的子弟，在皇权未立时，还是颇洒，彼此联姻，又是打小相识的，转来转去都是自家的亲戚。就算为官，女子为官，也许久未见什么高官了。当时所有人都觉得，依严雪淮对严蓁的疼爱，说不得还真让她出仕，当个什么官呢？
反正到了年岁成亲嫁人，也要回归内宅，世家的小姐，又是有名的才女，出来玩玩，又有什么不可以？
就算是依照皇帝与严家的关系，这春晖园严家人也得去。不过男女自然得分开来，又是因为以皇后的名义开宴，去的以女眷居多。严同音年纪小，身子骨又不好，严家人都把这孩子疼在心里，舍不得她外出吹风，自然是不会让她去的。
严同音那时候年纪小，整天泡在药罐子里，整个人娇柔得很，扯着姐姐的衣角，轻声道：“阿姐你见到了嫂嫂，也代我向她问声好。”
严蓁心中暗笑那新皇后指不定将咱们家当做了眼中钉呢，严同音还上赶着示好，却也柔声答应下来。她向来心疼自己这个妹妹，舍不得她有一点不顺心的。而父兄又殷殷嘱托：“太后是你的姑母，见了面不可失礼。也不可丢了严家与皇上的脸面。”
严崇礼年轻，撸着袖子粗声粗气的说道：“若是妹妹受了谁的委屈，尽管来向哥哥说，看哥哥不把人的脑子打开花去！”
严蓁掩嘴笑：“若是皇上给妹妹委屈呢？”
年轻气盛的少年脖子一梗：“那我也要替妹妹套公道！”
话一出口，就被自家老爹从后脑勺打了一掌上来，严崇礼捂着自己的脑袋，敢怒不敢言，兄妹两个一起低着脑袋听父亲的训斥，再彼此偷望一眼，笑嘻嘻的。
也是，少年人嘛，哪有什么仇怨愤恨，嘻嘻哈哈，笑闹就过。说的话只凭口快，不过脑子也不过心，只是图让听话的人感觉安慰温暖，也是春风一吹，就尽皆消散了。
那是王皇后第一次看到严蓁，她不过是从小门小户里出来的女子，一朝跃入龙门，成了这世间最尊贵的妇人。每一步她都觉得战战兢兢，如履薄冰。可是那个温和的少年牵着她的手，对她说：“你不要怕，我其实也很怕。我们要一起面对。”
这世上还有比夫妻同心更好的事情么？她心惊胆战，却发现她的丈夫也同样如履薄冰，这让她升起无限的勇气。可是在看见严蓁的那一刻，她还是发现了内心之中那沉淀着的自卑。
那是真正的众星拱月，严蓁就站在一群世家贵女之间，明明她不会多说话，也不会四处结交，但其他人就会悄悄地看她，以她说的话为话，若她能给谁一个笑容，就会引人其他人羡慕的目光。王皇后以为这是因为严家的权势。
但她很快发现，严蓁诗书做的好，画也画得好，就连玩乐，也比旁人多了灵动洒脱。王皇后不熟悉世家间的娱乐，严蓁就带着她玩，朝她温和地微笑：“嫂嫂不熟悉，就让我来。之后我再来教你，很容易。”她在王皇后耳边悄声说，“不要紧张，你看，我的手心都出汗了。我也很紧张呢。”
王皇后呆呆地看着严蓁，从她的眉目间看到和她的丈夫如出一辙的柔和，她的心就陡然地安定下来，自欺欺人地想，原来这传说中严家女，也是会怕会紧张会担心，和她并没有什么区别。
王皇后羡慕严蓁，也明白各人都有各人的命运，有些事是羡慕不过来的。可是她看着这个娇俏的少女，看她喝得半醉，脸颊上浮现的艳光就像纷飞的桃花，就像，这三月春晖，是让人感觉到柔软以及艳丽的颜色。她又突然很庆幸，严蓁不用像她，留在这宫中，而是可以自由地盛开在宫外――她已经听过无数次了，严蓁志向高远，她想做官的。
可是这样春花一样的女子，穿上朝服做一个古板的官员又该是多么可惜？
严蓁在春晖园半醉睡着了，醒来时看到自己小嫂嫂面对众人的无措。王皇后还不清楚世家之间错综复杂的关系，也理不清这远近亲疏。于是严蓁出面帮了她，严蓁惯常做这样的工作，她对所有人都很熟悉，处理得又爽快，又让所有人都满意。
殊不知这一幕落到了一旁的严太后眼中。
“我欲让严蓁入宫。”严太后对严雪淮说道。
“可是……”向来心疼闺女的严雪淮皱着眉头。
“她比王氏更适合后位。若日后诞下麟儿，帝位稳固，我严氏也能千秋永固。”严太后看着远处自己的侄女，越看越是满意，“哥哥，当初我入宫时，爹是如何劝我的，你不会忘记了吧？只有家族才是千秋万代可以继承下去的东西。我知道你心疼她，可在这宫中，还有我可以护着，她不会像当初的我那样的……”
于是一场大梦醒来，严蓁只觉得天都换了个似的。她不能再去国子监上学了。
“那原本就是玩的东西，你的年纪已经到了，不要再去了。”
“你要记得，你是严家人，既然享受了严家的东西，自然也要为严家付出。”
“莫要担心，你姑母会护着你，不会让你受委屈的。”
一字一句，宛如挖心般痛。严蓁长久地坐在自己的小院里，她看着这天空，春日里空气总是充满了甜意，一丝一缕绕在她的周围。她从此哪里也去不得了，方知道这院落是如此的狭小。她忍不住问长久待在院中的妹妹，是如何忍耐的？却只换来了严同音顺从的微笑：“这有什么不习惯的呢？我打小就是这样啊。”
打小如此。严蓁的身上起了一层寒意。可是她还能怎么办呢？因父兄的娇宠，让她这只金丝雀误以为自己是苍鹰，可是她被其他苍鹰啄了眼睛，拔掉翅膀，才知道此前的以前都是虚假的。从此她又该回到金丝雀的日子，年复一年？
严蓁感觉到恐惧，但恐惧还没有让她丧失生机。父母有养育之恩，她不怪他们让她看到一个更广阔的天地，哪怕之后的结果是让她重回笼中。她早就知道有这一日，因为她迟早会嫁人，她以为她还有时间打算，又或许见识过外面的苦难而自愿嫁人。只是她没有想到会这么快又这么急。
严蓁没有挣扎太久，她受严家恩惠那么多，疼爱那么多，她自觉自己不能那么自私。她甚至没有太过挣扎，只是提了一个要求。
“你知道你在说什么么？”严雪淮恨铁不成钢地看着严蓁。
严蓁垂下了眼，轻声道：“儿知道。只是那王氏……若她没了后位，大概也只有一死了罢。儿不忍心因为儿的缘故害了一条性命……”
此后再入宫，那小皇后看着她的眼中充满了愤恨，严蓁在后宅里见惯了正室对妻妾这样的眼神，她自嘲一笑，别开眼去，朝着王皇后盈盈拜倒道：“妾严氏见过皇后。”
作者有话要说：写得心里难受--，想到还加班更难受