第一百零二章
今年的冬季来的格外的早，连很少降雪的布轮兹也迎来了一场久违的鹅毛大雪。
亚特塔外，一辆刻有王室标志的马车缓缓停下，拉蒂默走下马车，想到今天的任务，眉眼沉郁。
看着拉蒂默站在门外一直没动，脸被寒风吹的发红，布朗小声提醒，
“女王陛下还在白宫里等着，殿下要快些。”
拉蒂默已经长大了，身形挺拔，与维希娅如出一辙的金发蓝瞳，英俊硬朗，他不久前才从进攻西斯廷的战场上撤下来。
西斯廷这些年边境动荡，国内内战不断，以蒂利亚为首的执政党权势愈盛，与圣廷针锋相对，在戈兰逐渐强盛的同时，它在不断衰落。
戈兰向来主张温和的对外政策，力求一个稳定的发展环境，但是戈兰的军事从没有一刻放松过。
在某日与蒂利亚女王互通信件后，维希娅果断下令，以解救腐朽圣廷下的西斯廷王室为名，正式向西斯廷宣战。
拉蒂默代表维希娅慰问前线，首战告捷。
至于维希娅与温琳的婚礼，拉蒂默当时并不在布轮兹，他往前走了几步，突然转过头来问，
“布朗先生，你说老师真的会回来吗？”
布朗沉默了很久，他才接话，“殿下，我想你应该知道女王发起这场战争的真正原因。”
是为了温琳阁下，是为了复仇。
瞬间哑口无言，拉蒂默仰头看着漫天大雪，神情有些伤感，在踏进塔特塔的前一刻，他很小声的说了一句，
“老师，我与姑姑一样，期盼着你能回来。”
穿过冰冷阴暗的通道，拉蒂默在一间散发着恶臭的囚室中停了下来。
里面关押着的是曾经的星室法庭大法官约伯茨，也是八年前与圣廷勾结的叛国者，是他将温琳的身世告知给圣廷。
此时约伯茨像老鼠一样蜷缩在墙角的污水里，曾经的高高在上被佝偻脏污所取代。
仔细看，能发现他的手指甲脚指甲都被拔掉了，四肢的第一节指节也不知所踪，全身上下都是是层叠的黑色伤疤。
他已经疯了，肢体扭曲，大大的张着嘴不断晃动着脑袋，口水掉落，看起来恶心至极。
从他被抓进亚特塔开始，就没有一天停止过对他的折磨，但凡是亚特塔里不致命的刑具，都被他尝了一遍又一遍。
至于约伯从家族中的其他人，都被送进了角斗场里，前几天传回的消息，都死了，死后扔进了兽群做口粮。
现在只有约伯茨还没死，他被精细的照顾着，外面寒冷不已，唯独他的囚室生了火盆。
每当他受完刑，都会有医术最好的医官来医治，吃最好的食物，用最昂贵的药材，不择手段的吊着他的命。
拉蒂默看了一会，淡淡道，“敲碎膝盖骨，扔进铜牛里。”
铜牛，又称西西里牛，巨大的牛身由铜制成，里面是中空的，腹部有一个可以打开的门，将人关进去后，在牛的下方点火，直到把铜牛烧红，犯人会在里面被慢慢烤死。
行刑时犯人凄厉的哀嚎声就像是牛的吼叫声。
拉蒂默在亚特塔内等着，等见到被烤成人干的约伯茨才离开。
他赶到白宫时，维希娅正坐在桌前，手里捧着那本羊皮书，书皮边缘因为长时间的抚摸出现了细小的裂纹。
维希娅已经很小心了，里面的纸张还是在岁月的摧折下，开始变旧发黄。
在维希娅看书时，拉蒂默心知不能打扰，就在一旁恭顺的等着。
维希娅再一次将温琳对海上贸易的规划看了一遍，她在里面详尽的描述了神秘的东方国度，并不止一次写下如果有机会，她们两个一起驾船去海上冒险。
手轻轻抚过那些字，维希娅怅然若失的合上，看向一旁的拉蒂默。
她将拉蒂默带在身边，用温琳的方式尽心尽力的继续教导他，教他培养属于自己的势力，让他独立处理政务，看着他慢慢成长为一位合格的继承人，维希娅笑了笑，眼中溢出欣慰。
所幸拉蒂默没有辜负她们的期望，身为王国的继承人，他在深谙帝王权术的同时，不失对子民不幸的同情，他将冷漠与仁慈结合的很好。
维希娅将用戈兰语抄写下来的另一本羊皮书递给他，语气平和，“拉蒂默，这是你的老师来不及教给你的东西。”
停了一会，温琳继续道，“拉蒂默，你已经是一位合格的继承人，如果哪一天我不在了，答应我，将带领戈兰走向更高的荣光视为你终生都不懈怠的使命。”
拉蒂默大惊失色，他接过羊皮书翻看了几眼，里面赫然是总结好的戈兰发展各方面的规划。
他抬眸看着维希娅，惊觉姑姑看起来无比疲惫，拉蒂默忙道，
“姑姑，戈兰人并不反感的您与老师的婚姻，他们只是需要时间是接受，你才是他们真正爱戴的贤明的君主。”
距离维希娅公布那道惊世骇俗的诏令，已经过去了两个月。
维希娅并未限制民众去讨论这件事，他们从最初的震惊不解，到现在的沉默接受，没有尖锐的厌恶与反对的声音，他们迟早会真正接受。
闻言，维希娅笑了笑，她垂眸看着手中的羊皮书，眼波温柔，满是缅怀，过了很久她才道，
“我现在毫不在意世俗的眼光，我只是太累了，我的爱人，在烈火中，沉睡于深海，而我无法自救。”
维希娅慢慢舒出一口气，她平静的神态语气让人看不出任何异常。
这是维希娅第一次在其他人面前吐露有关于温琳的真正情绪，她抬手阻断拉蒂默接下来要劝说的话，转而询问起战况，
“我只有一个要求，将圣廷那群老东西活着带回戈兰。”
话里话外都是诀别的意味，拉蒂默噗通一声跪下，“姑姑。”
在姑姑身边这些年，拉蒂默能感受到她对自己好，她教导他，连带着老师的那一份关爱都给了他，他甚至其实早就觉察到了姑姑在对待任何有关老师的事时，那独一份的特殊。
哪怕是听到老师被册封为王后的消息，拉蒂默一点都不觉得惊讶，他只觉得理所应当。