第13章 他们都死了
是腊月最后两天，风冰凉地往喉咙里灌。在路上他已经把所有的可能都演了一回：屋子空空如也，顾延之不在，也许已经死了，他连他的最后一面也没有看见。愈是这样想着，仿佛双腿就不是在交叠奔跑，而是正追赶着死亡。但顾延之并没有凭空消失，也没有死。他仰躺在床上，盖着一条旧蓝布面的棉被，动也不动，直勾勾盯着房梁。
嘉安叫了他一声，顾延之不答话，僵硬地把头转过来，脖颈里的骨节发出“喀喀”微响，脸是不正常的苍白，眼窝深凹，颧骨上有一大块淤青，嘴唇却鲜红得突兀，远远看去，仿佛整个人就只在那点红上头。两片唇干裂得吓人，嘴角凝着的血痕已经变了色。嘉安走近了，才注意到被子下面的身体在剧烈地抖动。
“皇上知道了。”嘉安说。
床上的人突然嘶声叫道：“闭嘴！”
顾延之瞪着通红的眼睛，像伺猎已久的野兽似的朝他扑，然而只有手臂凶猛地挥了起来。顾延之揪住衣角扯他，全力倾起身子，但头颅才一离开枕头便无力地垂了下去，“别再让我听见他！”
嘉安的心口剧烈地鼓动起来。他掀开被子，眼前顿时一黑，刺眼的血浸透了白绸小衣，在腿间紧贴着，身下的褥子已经染红了一片。嘉安身子发僵，半个字也迸不出，噎了好一会才喃喃地道：“这算什么？”
顾延之挣扎起来。衣料牵扯着伤口，使他痛苦地蜷缩成一团。他努力了四五次想把棉被重新盖起来，只是这么一个简单的动作，就耗尽了他的力气。顾延之闭上眼喘了一会，说：“原来……这种罪……这辈子还要再受第二次……”
嘉安喉咙里发出“呃”的声音。现在他终于知道顾延之为什么哑了――都是从那一刀过来的，他自己也经过，直到好几年之后他也还是不时梦到那个画面，魇着了似的、想叫也叫不出声的嘶哑。
疼痛不会因为叫喊而减轻，但能做的也只有没日没夜地扯着嗓子号叫。他意识到皇上为什么选择这样的方式。这是警告、报复，更加是嘲讽和羞辱，皇上要顾延之永远记着这种羞辱带来的折磨。他是死是活，压根不在皇上的考虑范围里。
顾延之什么都不是。
“我去想办法。”嘉安要走，被顾延之拉住了。
“算了，这副样子连自己看了都厌烦，还费什么事。还是做个好人，帮我盖起来……我不想看见。”
“省省吧！什么了不得的事，本来也早割干净了，不过是再剜下一块没用的肉，看得见看不见又能怎么的！”
嘉安咬着牙去掰顾延之的手，只觉得那五根指头软弱无力，才碰上便松了。他头也不回地冲了出去，这屋子令他感到要窒息似的毛骨悚然。
半夜里顾延之开始发烧。下午嘉安去求过太医，只拿回一包生石灰，这时候更加叫不到人，犹豫半天，不得不去药房求唐金福。唐金福正睡得香甜，这时候被人吵起来，开门便要骂娘，见来人是嘉安，不禁喜出望外，瞌睡也醒了。
唐金福拉住他笑道：“这大冷的天，快进来，哥哥仔细听你讲”。
才睡醒的人，嘴里有一股发酵的臭气，涎水黏嗒嗒地沾湿了他的脖颈。嘉安战战兢兢地绷紧了身体，面前是冰冷的墙壁，腰臀上是唐金福滚烫的手指。唐金福摸着黑解裤子，嘻嘻笑着道：“好安儿，你可教我想死了。”嘉安慌得一把揪住他裤带，软声嗔道：“我又不会跑了，哪里就这么急呢，该是你的肯定有你的。你先应了我的事，还怕我不应你吗？”
血红的烛光下，嘉安的眉骨、眼眶、鼻梁、嘴唇……依次打出错落的阴影，微笑着睃了唐金福一眼。其实对方究竟是否相信这话，他并没有把握，只觉得心口里突突地跳着，两腿发软。大约他实在说得恳切，又是第一次松口表示出应允的意思，唐金福便放了他，磨磨蹭蹭取出两粒药丸给他。他接在手里，不免又被捉住摸挲了一阵。
顾延之吃了药，一时也看不出好些没有，昏昏沉沉的像睡了。嘉安坐在床沿上打盹，不过一炷香时候，顾延之醒了，直着嗓子喊疼，伸手往伤处抓。嘉安扑过去死命捉他的手，好在整日水米不打牙的人，没力气同他拗，不多时整个人软下去，又是昏睡，他便松口气，好歹两个人都能各自安生片刻。才睡下不多久，顾延之又醒过来。一夜里这么来回折腾了六七回，天色渐渐泛白，再怎么活蹦乱跳的人也撑不住了。
其实只要一条麻绳绑了手脚，随他怎么喊，熬上七天也就过去了，但嘉安下不了手。所谓兔死狐悲物伤其类，他自己也是从刀口上滚过来的，任何和那时候有关的东西，他都不想再看见，也不想让顾延之看见。
但第二天烧得更加厉害。顾延之两腮赤红，几乎整日地昏厥，到傍晚醒过来，瞪着一双血红的眼睛四处看。嘉安正给他换冷帕子，手腕猛地被攫住，相触的地方滚热。
“青……”顾延之翕动着嘴唇，含混不清地唤那名字。
嘉安愣了一愣，俯下身缓声说：“我不是。你好好看看我……我不是。”
顾延之继续说：“她受苦了吗？”
他握着顾延之的手，一直看进那双泛着血丝的眼睛里去，“你听我说，”他说得很慢，每一个词都要停顿很久，“沈青宛，已经不在了。不在……你听懂了吗？她已经死了。”
和料想中截然相反，顾延之很快恢复了平静。
“嗯……死了也好。”他脸上露出难以捉摸的笑容，嘉安怀疑他的神志已经不清楚了。“至少我同她还没到……为了保命……而互相指认的地步，挺好。”他粗重地喘着气，“要到当面对质的那一步，就真太可怜了……”
“就算真到了那一步，你也绝不会害她的。”
顾延之艰难地笑了，“那你说，他――他怎么会知道是我呢……”
顾延之静了片刻，凄厉地号叫起来，大滴的眼泪滑进散乱的鬓发里。只不过两三天的光景，他整个人已经完全地凹陷、干瘪，只有哭叫声是有力的。他紧攥着嘉安的衣袖，惊惧和怨恨在放大的瞳仁中汇集，仿佛有攒了一辈子的怨恨要从胸肺里吐出来。
顾延之的烧一直没有退，捱到第七天夜里，终于咽了气。