第47章 山雨欲来

有时候他也听人说说外面的事，通常从东西更贵了开始慨叹。除了各地四时进贡的菜肉瓜果，总有些不周全的要另外采买，秦小七是老主顾，商人们也乐于添油加醋地跟他抱怨收成，说税高，利润薄。宫墙有一种奇异的力量，使走进去的人从邻家拖着鼻涕的穷孩子变成男女莫辨的怪物，但当他们从宫墙里走出来，在人们眼里又摇身一变成为权威的代表――半个能上达圣听的钦差，洗冤明断的青天老爷。秦小七微笑地听着，不搭下茬。大家还得吃这口饭。

不知道从什么时候起都开始哭穷，好像钱忽然不再值钱了，什么都买不起，偏又什么都缺。起初是江南。这种恐慌出现在女人们一日两顿喂食全家老小的锅灶中，出现在光着脚的汉子提在手里照亮田埂泥地的油灯芯子上，出现在每个卧床不起的老太太枕头边的药碗里。先是贵，但好歹花钱买得到，后来花钱也买不到了。渐渐这种恐慌扩大到北边来。都说端王爷要打仗，也有人说已经打了，然而没有确实的消息。

街上贴出来的告示上总是好事，田赋减了，官府开粮仓了，每每也叫人雀跃一阵子，仿佛被丢了根救命稻草下来，但苦等一段日子，不过是一锅野菜汤能变成几碗稀粥，撑着叫人不至于饿死，也有一粒米都没领到的。于是疲了。乃至后来再贴告示，大家反倒犯嘀咕，好事没道理三天两头有，这样笼络人心，也许南方真的造反了。

再恐慌也跟他们没关系。才过了年，各宫里张灯结彩地漾着喜气，正月十五往佑王爷家看戏，按往年惯例，还是提前半个月就开始筹备着清路戒严。宫里向来不问价钱，只管礼数和排场。而且越在兵荒马乱的时候越要维持体面，不然外头传得就更不像话。

是虚假的热闹。从景承登基那年就是国丧，过了四年又是国丧，好像总有人死，但没有新生。去年才终于有妃子见喜，到五个月上无端端竟小产了，一场空欢喜。别人背后说她，还是肚子不争气，没有生太子的命，别说走几步路就没了，就算一动不动躺着供起来，该掉的还是要掉。后来也没别的好消息。

现在一提起皇嗣都咋舌。究竟怎么回事？吓，不敢说不敢说。按理不应该呐，这么些年了连影都没有――你说，真是那阉人？那谁晓得。作孽哟，作孽！

不是他也是他，反正什么不敢往皇上头上猜度的隐情，全推成他的错就行。大臣无非需要一个背地里挨唾沫的对象。嘉安二十四了，作为脔宠年纪已经太大，谁能料到他这么久了还能在皇上的床榻上有一席之地。也难怪别人说是因为他。

他回崇德宫以后，叫秦小七带德宝和双禧去膳房的事就搁下没再提。本来德宝兴兴头头的，私下已经打包了一份铺盖，不料嘉安突然翻身，赶忙换副面孔回来献殷勤。他知道德宝大约就是那时候被景承收伏了做他的眼线，也从未挑破，不愿意给人没脸，而且说到底他们都是奴才，皇上才是主子。无非是两个孩子，莫名其妙地长大了，也常跟着他在景承面前伺候，眼皮子往下一耷，弓着腰，接过去一只用过的铜盆或是湿答答的洗脸手巾，面无表情。越过琉璃屏风，可以看见双禧垂手立在宫门的阴影里，灰扑扑的，但脸上仍旧带点稚拙。他自己是早不小了，跟着景承这五年好像经过了无数事，又好像什么都没有，在宫里，一辈子也不过是在重复某一天。

嘉安把三层厚帐子放下，吹熄了灯，准备退下去。景承这一向害头疼，太医每天傍晚来下一次针灸，安置得早。借着尚未全暗的天光，他把地上的折子捡起来。这些黄黄白白的纸是景承探知外界的唯一渠道，饥荒、造反、封锁、打仗……都凝缩成各式笔迹的墨渍，读来有种不真实之感。

景承永远对三顿只有白水煮婆婆丁的日子没有概念，明明赈济的旨意下了，还减过税，为什么还是没油没盐，想象都想不出。不能怪他。在宫里像坐牢，皇上也一样，坐一间金碧辉煌的宽阔的牢房，外面变成什么样都是最后一个知道，到底隔着那么多层。

怕的就是这时局，也不能说景承没早做打算，从先皇暴毙他就知道跟端王早晚免不了兵戎相见，也千方百计地斗过――最近形势不好，又常听见人提胡三明这名字，像吃到半只苍蝇，一半恶心已经咽下去了，还有一半恶心放在眼前，时不时提醒他曾经有过那么一回事。

嘉安叫双禧下值，风吹得身上凛凛的，转回来坐在茶炉旁边借着炭火浯手。靠近炉膛的手心热得不耐烦，手背上却是冰凉的，翻过来再烤，手背热了，掌心又凉了。

他知道景承醒着，现在景承夜里睡得更糟，常常整宿地失眠。后宫是早不去了，没心情，叛军也许不用一个月就将围堵京城，谁还顾着这个。这一向他自己也睡得少，夜里坐在门口陪景承一起熬时辰，隔着五蝠拱寿的雕花隔扇门，一言不发，两个人像是给抛在座孤岛上，夜深时举目无亲，寂寞而且可怖。

假使真的逼宫，景承一定会被端王杀掉，想到就替他不值。做太子时他就烦经济匡时那一套，没野心。其实索性一开始就让位给端王算了，不至于闹到今天。但真那样反而死得更快。横竖都是死，不能说哪种更好些。

当然轮不到他替人做打算，没有景承，他的下场也不会好。殉葬这事历朝历代都有，他们有这么一段，就不由得别人不把他看成皇上的东西。

身后房门吱嘎一响，景承披着棉被光脚走出来，吓他一跳。“怎么不睡了？”