第48章 世人皆苦

景承没答他，蹲下去坐着门槛，嘉安把自己值夜睡的褥子叠了两折，拉过来垫在他脚底下。“夜里这样冷。”

他把小茶炉挪到景承跟前。屋子干燥寒冷，又太空，一小炉炭火，怎么烧也还是无法填满它，冻得脚上发胀。嘉安掖紧他的棉被，做成个臃肿的外罩，顺势也在门槛上坐下，望着那微弱的炉火发呆。

大约这沉默实在令人难以忍耐，嘉安便同他说起佑王府大爷的休妻风云。是夏天的事。之前大爷已经跟家里吵得不可开交，在城东赁了一处院子，地方偏了，但好在便宜，带棠姨娘出来住着。两个孩子没带去，因为不算她的――他娶妻前的那个女儿，和后头的儿子一起，都管大奶奶叫娘。起初他的确做着长久的打算，停妻再娶，独门独户地过日子，但真到临头上还是忌惮大奶奶娘家，休妻的话始终没往台面上摆。于是一天混着一天，渐渐倒不提了。

大爷袭着一份闲职，没什么实权，以往大家看佑王爷面子给他找点进项。王府里一停他的月费，钱立刻不够使，手里撒漫惯的人，世道又不好，什么都贵。

棠姨娘又怀了，刚四个月，但走路老爱抱着肚子，昂首挺胸像个鱼鹰。三节回去给佑王爷请安，跟在大爷身后，逢人喜洋洋的，拉着两个亲戚的媳妇在廊下说话，抱怨厨子烧菜淡。她要吃咸肉腊鱼，大夫不让，说吃了脚肿。“我就和大夫讲，我们又不是头一回养孩子，吃两勺盐就不会走路了？哪有这种歪理。”

大奶奶在坐席，妯娌穿着相同式样的袄裙，堕马髻，花丝点翠金头面，平日有些暗地里别扭，这会儿都笑眯眯地贴在一处，同仇敌忾，当没有她这个人。亲戚知道他家的事，谁都不愿戳这层窗户纸，客客气气叫声棠姨奶奶，但掉过脸去向大奶奶说，“瞧那神气，恨不得把生养过几回都刻在脑门上，奴才们原就上不了台面，大奶奶不要恼。”

棠姨娘是真的高兴，她从小到大从来没有这么扬眉吐气过。缺钱倒无所谓，她现在拥有了一个真正的家庭，一个为她抛弃发妻的丈夫，一个将要管她叫娘的孩子，在这院子里她是名正言顺的女主人。问题坏在大爷。她可以过没钱的日子，大爷不能，中秋看见亲戚他更加动摇了，有人说佑王爷想让二爷袭爵。

他第一次发现家里那个也有些陌生的吸引力，也是因为他从没好好钻研过她。大奶奶年纪大些，稳重，宠辱不惊。丈夫闹着要休她，她一点都不气恼。她什么都不缺，不缺钱，也不缺管她叫娘的孩子，而且她拿准他不敢。他回来住两天，她先很惊讶，马上收拾细软坐轿子去她姐姐府上――她们家没有老太太。下马威够了，她又坐着轿子回来，发现他居然还在家里。

大爷回来以后，棠姨娘叫人寻过几回，都吃了闭门羹。最后一次是她自己来的，搬着已经圆润的肚子，像抱了块石头去投河，一种富有威慑性的风情。大奶奶没让她进门。棠姨娘搬着肚子坐在地上哭，屁股凉浸浸的，像条湃在冰块上的鱼。当晚棠姨娘就小产了，大爷再也没露面，休妻的话自然也不提了。

满城传得沸沸扬扬。大家说起大爷，多半先啧啧两声，六个月的孩子，掉下来已经有手有脚了，是个成形的男胎。当然说起来先埋怨他的不是。

“胡闹。三十好几的人，居然当真想着抛家舍业，跟他爹翻脸。闹到最后有什么？还不是回到正道上来。”

当然皇上并不这样说，碍于体面，他只摇头道：“三纲五常全都不要了，老王爷泉下有知也不得安眠。”

景承的喉咙有些哑，在黑黢黢的房间里听着更有种悲戚之感。之于嘉安未免多一句叹息，他和棠姨娘，他们都是浮萍似的人，尽管从没见过，从人嘴里听见也觉得亲近。而且不知是不是有意拿话敲打他，景承提了三纲五常，断不能装作没听见，于是嘉安起身倒茶，跪下去递到景承手里。

这是他们厮混惯了，不然真论起规矩来，只和皇上并肩而坐这一条就够要他的命了。

“死都死了还知道什么，那是大爷自己的事，他能自己担着就行。”

“担着――说得轻巧，他担得起什么？闹得这样难看，他第一个对不起他爹。”

“大爷自己未必这么想。”

“所以骂他轻浮，一点没有皇室宗亲的自觉，在外头败坏他老爷子、败坏朝廷的名声。”

嘉安笑起来，“不过是家事，怎么给他背这么重的罪名。”

景承张了口但没出声，过了会儿才道：“反正他一个不起眼的闲官，即便闹出人命了又怎么样。也就是朕一个，一举一动都竖在世人眼里当靶子。”

“皇上是万民之首。”

“什么叫万民之首？”景承反问他，“万民之首不但是个傀儡，还得是个活菩萨，是不能出半点差错的菩萨。大到一年征多少田赋，小到夜里床上睡了什么人，稍不合意就是天子失德。可万民究竟是谁？”

嘉安不响，景承不依不饶地追问：“朕被千夫所指，说天子失德，可河堤决口、瘟疫饥荒，真的是因为朕德行有缺吗？”

嘉安摇摇头，“皇上一向宽仁。”

景承道：“你大概听说过，先皇最早立储的时候，太子另有其人。”

嘉安吃了一惊，景承却一副揶揄的声气笑起来，“原来朕的事情你也不是什么都清楚。喜欢一个人的时候，不该把他的事，但凡丝缕有关的全都打探一遍么？”