第77章 一样孤独的人

临近年关，嘉安拿了一封很厚的银子给周妈。周妈嘴上推辞说傅公子是四爷的客人，哪里用得到这么大的赏。一面却笑嘻嘻地接过去掖在小碎花布围裙里。嘉安笑道：“不敢说是赏钱，我在这里叨扰久了，给你们添了许多麻烦。我知道周妈替四爷当家，这点银子权当我赁房子与吃喝，倘若有多的，周妈你就留着。”

银子在腰里硌着肉，才终于觉出点吊诡。三进的宅子，她只喜欢后罩房那一圈，惟她独尊的天地。她是这宅子里仅有的女人。她很少到四爷院子里去，从这傅公子住进来以后就更少，潜意识里有要避嫌的精明。有一回她午睡起来，打算穿过回廊去准备晚饭，廊下的白粉墙上隔一段开着海棠和元宝形状的漏花窗，在丛丛的桂花树枝掩映里，傅公子坐在院子里看书，四爷悄悄地走过去，从身后为他披了一件厚罩衣。四爷朝着她的方向，虽然未必就看见她，眉心微微一拢，嘴角含笑，在她看来是十足温柔欢喜的神气。

周妈当时骇住了。她以前在四品知府的官宅里帮过佣，听说风流的爷们也会跟男人那个，但那是戏子、小相公，下九流玩着胡闹的。话说回来，从没见四爷出去嫖。

男人爱聚在堂子里，没有花酒就谈不成生意，有发也嫖，她知道，就因为这个她不肯答应他。但四爷从来不去。

起初她觉得他不关心生意场上的事，明明松风楼就在隔壁，常隔两三天才去看一眼，什么都交给账房和长余，钱上也不甚在意。但一个男人成年累月地独守空房？简直离谱，是话本里都不会发生的事。那她还宁可相信他跟个男人搞七捻三。

周妈还是去把这事告诉四爷，她特别留意他的神情，四爷只是淡淡笑了一下。“给你你就拿着，多大点事。”她看不出他是不是不高兴。景承只顾着在纸上笔走龙蛇，眉眼低垂，像寺庙里端坐的庄严宝相。

但这天晚饭时他对嘉安道：“干嘛跟我这样生分？”

“怎么了？”嘉安一时没反应过来。

景承瞪他一眼，搛了块鱼肚子上的肉放在他碗里，“你不至于这样一点东西也要同我掰扯清楚。”

嘉安便知道了，轻声道：“当是我矫情罢，不然我在这儿算什么，真成了你养的雀儿了。”

景承不再和他争，固执背后当然是逃避和否认，就怕被人看低他。嘉安这样敏感。他转了话题，“过会儿出去走走？快过年了。”

嘉安却应得十分干脆，道：“好。”景承也笑道：“那好。”殊不知嘉安是一种补偿的心理，一件事上拂了他的好意，终究觉着抱歉，下一件是一定答应他的。

假如在宫里，只有这阵子才能名正言顺地不理朝政，也能在宫人们脸上看见点疲惫的喜气。逢年过节，底下人只有更累，都围着他一个人热闹。但他也并不真喜欢。每件事都是事先安排好的，哪天祭祀祖宗，敬几炷香火，家宴怎么排座次，戏台上点哪几折才喜庆，甚至夜里该召哪个妃子侍寝，大家一起演。

有一年他实在厌烦，筵席才到一半就跑回寝宫去，他不要人跟着，咯吱咯吱地踩着落了新雪的大地，宫外隐隐有些连绵不断的爆竹声，被寒冽的北风吹到高墙的这一边来。他才进院子，就看见嘉安一个人蜷坐在台阶上仰着脸看雪，拳头抵在唇边渥着。姜黄的琉璃瓦上盖了一层亮晶晶的莹白，荔枝红的宫灯下，嘉安的脸色像久病初愈，嘴角微微往下撇着，露出十分委屈似的神气。他才要开口，嘉安突然抬起手背抹了抹眼睛，他不知道嘉安为什么哭了。

他在照壁后面站了半天，直到嘉安起身走了他才进去，若无其事地喊人。过了会儿，嘉安捧着茶奉到他跟前，景承特地留意往他脸上瞧，眼圈红通通的，的确是哭过。

“怎么不高兴了？想家么？”他问。

“没有，”嘉安先摇头，然后才低声辩解，“只是……忽然觉着，孤伶伶的……”

“有朕在呢，”他揽着嘉安解他的衣带，“过来，朕疼你。”

嘉安吓死了，拼命从他怀里挣出来，跪下去语无伦次地求他放过他，千万别在这时候坏了规矩，皇上可以不在乎那些，但他一个太监还要活命，别叫他当那个靶子，他不是要违逆皇上，只是不能在今天……景承顿时就兴致全无，摆手让他退下，嘉安却攀住了他的衣角，说倘若皇上当真心疼奴才，那可以就抱一会儿吗。

他不知怎么就鬼使神差地应了。坐在地下，绣工繁复的明黄吉服铺在波斯进贡的长绒毯子上，袍角青绿色的海浪在异域的地面上翻滚，那跪伏着的身躯向他爬过来，小心翼翼地埋进了他怀里。

“……这样就够了。”

声音微弱得只有他们两个听得到。景承一霎觉得这话并不是说给他，而是嘉安在警告自己，别越界，没好下场的。

现在他们终于站在一起了，却是以一种礼貌疏离的关系，各自藏在厚厚的大氅底下，挡着风，也挡着一切可能的接触。嘉安把两手抄在袖筒里，畏寒的样子，头却微微扬着，露出一段脖颈，有意不看他这边。临近年关，摊贩都不大肯做生意了，打烊早，稀稀落落的铺子里亮出一点鹅黄的烛光，在湿寒里透着点热气。巷子里哒哒地跑过一群孩子，他们永远不怕冷，个个颧骨通红，拍手唱一支过年的顺口溜：二十六做什么，二十七做什么，割猪肉、宰鸡、蒸馒头、扫屋子……一直到除夕晚上。白天才下过雨，青石砖地面洼着水，一个个危险的陷阱，他们啪唧一脚踏进去，尖叫着笑起来，他们的爹娘从某个铺子的柜台后边抬起头高声叱骂：“鞋袜湿透了呀！搞得一天世界，脏死了！”笑声飞快地逃远了，水洼里荡着灯火的波澜。

到一家卖笔墨的铺子门口，景承笑道：“买几张红纸，咱们回去写春联。”

堂屋里点着几盏油灯，离货架子远远的，怕走水，一踏进去就视线不佳，像走进一个黑咕隆咚的洞穴。柜台上一长串鸡翅木架子，从大到小悬着排排的毛笔，使人想到战国时的编钟。旁边铺着供人试笔的宣纸，新旧墨迹杂陈，写着一些姓氏和酸诗。

红纸摆在最外面，长长短短铺在桌子上，盖着镇纸，一直垂到人膝盖，这时节当然是这个最有销路。景承和老板攀谈――哪种纸好？这个。拿来写春联。知道知道，这纸徽州来的，包你满意。那种呢？那不行，看着厚实，雨一打就烂。

他不问价钱，只让店主包起来，嘉安忽然开口道：“我要一些写信的纸，还有信封。”

“一起包着，”景承道，“别跟我说这点东西也要分个你我，这是在寒碜谁。”

嘉安垂头一笑。店主自将东西叠得整整齐齐，用油纸裹好递来。景承接在手里，道：“往年也没心思写这东西，连门都不爱出。”那今年怎么不同？他不往下说了，把留白的部分给对方去领会。