第97章 梅子茶泡饭
因为和凤栖馆说定了不再让白四儿接客，在扬州的最后几日，两人便一同到各处走走。似乎是第一次这样出来玩，先去保障湖，正值夏花繁盛之季，一片狭长湖水铺到天际去，岸边杨柳依依，枝条低垂到水面上，风一吹便打出层层涟漪。嘉安十分喜欢，于是连着几天都来湖上划船，放了桨，随便漂到哪，两人买了好些蜜饯果子，卧在硬梆梆的船底一起读话本，倒是把近来坊间新出的杂书看了不少。
六月十九传说是观音菩萨的成道日，客栈老板极力劝说他们去观音山赶庙会进香。从一大早就有香客在山门下磕头，大多穿着家里最好的一件衣裳，背着褡裢或包袱，装着供菩萨的香油、幔帐、素果，三步一叩，密密麻麻一路拜上正殿去。山脚下爆竹声没停过，十里八乡的善男信女抬着观音像，风尘仆仆地游街，挤不上山的小脚老婆子们跪在路边磕头，“阿弥陀佛”声不绝于耳。
他们特地错开香火最旺的时候，直到黄昏将近才拾级而上。圆通宝殿中缭绕着浓厚的香雾，团团地围在人头顶，一层青色的烟。磕过头的香客们已经三三两两准备下山了，地上散落着许多粗细长短的香烛，被灰土打脏了的杏子黄。
观音垂目低首，在青雾和落日中是一尊耀着金光的庞然大物，有一种似是而非的微笑的神情。景承双手合十，跪下来仰望着那莲花宝座，观音的脚趾掉了金漆，露出里头的泥胎来，却仍是庄严慈悲。
“不拜天地，那拜拜菩萨吧，教菩萨知道咱们两个是一起的。”
“咱们两个的事，干嘛要菩萨知道。”嘉安微微笑着，约好了似的都不看对方，只扬着脸说话。
“因为我看见菩萨，就想到我还欠着一次还愿。”
嘉安一愣，立刻想到新年里在北寺塔烧香。“在哪儿求的就在哪儿还，哪有在别处还愿的道理。”他笑。
景承犹自强词夺理，“这里供的菩萨和那里供的不是一样？”嘉安慌忙拿手肘顶了他一下，像怕给菩萨听见他的唐突，嗔道：“北寺塔是弥勒佛呀。”
“那也不要紧，他们在天上必然互相转告过了。”景承歪过身子来靠着他。
景承伸手牵他的指尖，他偏过脸看看景承，又仰头去看那金碧辉煌的巨物。他不懂神佛，别人拜他也不能理解，神佛究竟庇佑谁了？若天上真有菩萨，又争忍世人承受那些千奇百怪的苦难。
菩萨不曾救过任何人，到头来还是得他自己挣扎，万物无非刍狗。但这并不妨碍他跪在这金身偶像脚下，陪景承烧几炷无伤大雅的香。今天可能是他最虔诚的一天，景承说得那样生动，他几乎已经信了，在很高的某处，是另一个世界，菩萨罗汉一样有悲喜爱恨，也会凑在一块聊别人的事，朝人间指指点点，说你看见没有，那儿有对挺不容易的小情人――
现在他觉得，他和景承可以称得上情人了。想到这里忍不住为自己的想象力微笑。“菩萨也乐见人世间破镜重圆。”景承搂了搂他的肩膀说。
嘉安思忖良久，低声说：“破镜重圆，究竟是有裂痕。”
他不在乎这话如何破坏了气氛，似乎此时不该提那些嫌隙，只要说说眼下的你侬我侬，做成一个有誓两心知的场面就好，但无所谓了，他们之间已经不必粉饰什么。
“所以，我会再努力离你近一点……更近一点。假如我还是皇帝，我一定恨不得让全天下都知道我爱你。
“嘉安，其实我是想告诉父亲母亲，告诉景泽，我虽然弄丢了他们托付给我的皇位，却得到了更加珍贵的，我想让他们见见你……我不能去皇陵跟他们说话了，只好请菩萨转告，他们谁都没得到过的东西，我得到了，是我打心眼儿里爱的人，他也恰好还愿意爱我。”
嘉安垂下头望着宝殿里足迹斑驳的石青砖块，无声地笑了。
“假如你还是皇帝，留在你身边的怎么可能会是我呢……怎么会轮到我呢？景承，只有现在，我们才真能好好相处。我不必仰视你，不必认为你的垂爱是种恩赏，你也没有掌控我的生死，我们就只是两个沧海一粟的人，合则来不合则散，只有这样才行。”
景承有一会儿没有说话，然后轻声道：“其实你时刻都准备好了要离开我，对不对。”
“我是……怕自己陷得太深。”
“深了怎样？”
“又没什么好处，只是痛苦的时候让自己更难受罢了。”嘉安顿了顿，还是说道：“对不起，你待我这样好，但我不能再把自己绑死在情爱上……我……”
“不要紧，你是对的。”景承柔声打断他，“我知道你保留的那部分，并不是不爱我。”
嘉安如释重负般回握着景承的指尖。他再一次确认景承能够懂得他，也正因如此，他终于可以放心让自己就这么跟景承一起生活下去，有多久算多久。他们沉默下去不再说什么。暮霭西沉，一豆豆很小的烛火下，和尚们在偏殿准备做晚课，杏黄色经幡，青灰布旧僧衣，嗡嗡地低诵他们听不懂的经文，木鱼哒哒地在那低沉的音浪中重复，显得格外高亢。他们相携着站起来。下山时天已经全暗了，漫长的石阶上没有灯，摸着黑，十指相扣，小心翼翼地走下去，整个人都绷得有些僵硬，下来时两个人的手心都汗湿了。
回到客栈景承嚷着饿，嘉安懒怠同他出门，便笑道：“我做一点茶泡饭来给你。”他知道景承不爱吃，只是有意促狭，不料景承满口赞成。饭口早已过了，寻了半天才在牌桌上看见厨子，问他要了两碗剩饭，一碟腌萝卜，上楼倒见景承已经把热水拎上来了。
客栈里的茶叶是最便宜的瓜片，因为放得返潮，沏在壶里就能闻见一股发霉似的涩气，饭已经冷了，又硬，不用尝也看得出难以入喉。“吃了这一回，你以后一定再也不要吃这个了。”他笑。腌萝卜放到碗里，顶上又盖了一块盐渍梅子，梅子是前两天买来吃剩下的。
景承端了一盆兑好的温水放在他脚边，拽了把椅子坐过来，捞着他的腿放在膝上给他脱鞋袜，顺手在他脚心轻轻挠了一下。嘉安往他肚子上一蹬，笑道：“别碰，怪痒的。”
景承为他这样做小伏低，现在他不会觉得忐忑了。初时总还是替对方考虑着，譬如有没有心里不舒服，毕竟一向只有他做这些事的份，日子久了倒也习惯起来，可以认为景承对他的好是他应得的。现在他很少想过去了，仿佛重新活了一次似的新鲜。
微微泛绿的茶汤顺着粗瓷碗沿热腾腾地浇下去，淋在梅子上。等冷饭泡软的时候，景承也脱了鞋袜，同他在一个盆里踩着，两双脚叠在一起搓磨，一只湿淋淋的脚抬起来蹭他的腿胫，他笑道：“嗳！不要闹！”一面把饭拌匀了推过去。
其实只是剩饭和咸菜，他也压根不觉得景承会喜欢吃这东西，“咽得下去么？”
“一个人饿肚子的时候，吃到任何东西都会觉得是珍馐美馔。”
嘉安怔了怔，不再追问景承为何有此感慨，反正很容易想象。十几岁时常常因为各种事挨饿。宫里永远有许多很冷的夜晚，可以把衣裳从里到外打个透。瑟瑟缩缩地顶着风，跑到膳房去找秦小七，讨半碗没人要的冷饭，就一块盐渍梅子，滚水沏碗热茶浇上去，报复似的，大口大口往嘴里扒，和着委屈一起吞下去，茶汤烫得舌尖火辣辣地疼。秦小七跟他坐在炉膛口一起哭。后来他伺候景承，其实已经衣食无虞了，还是喜欢这个，汤汤水水地落进胃里，假装像他母亲煮的一碗热面疙瘩。那时无论如何不敢奢望他们有现在。
景承把碗里最后一粒米也认真夹起来吃了，笑道：“回去以后咱们松风楼也做这个卖，好不好？”
嘉安露出一点讶异的神气笑了。“好，正好白姑娘也回来了，可以去厨房帮把手，既算个营生，也不必抛头露面。”
“歇歇罢，光替人操心。”说起白四儿，景承拉起他的手，“你这人，性子那样倔。换作别人，多半觉得她找不到了，就算找得到，非亲非故的，谁又认真去大费周章地使钱。也就是你，凡事不试过是不甘心的。”
嘉安笑道：“我就是喜欢不甘心，你又不是第一天认识我。”
他停住不说了，提到她，他多少有些矛盾的紧张。是未涉世事的少女再出现变成了娼妓，仿佛一夜间掌握了许多与男人周旋的手段，他从未和这样的女人打过交道。他始终觉得自己在情爱中毫无技巧，惟有将心和盘托出的诚恳，在一个初学了一点点伎俩的年轻姑娘面前，还什么都没发生他就觉得露怯。嘉安忍不住烦躁起来。那天在巷子里他们聊的，景承一定也感觉到了，白四儿喜欢他，而且顺理成章地视他为下半生的依靠，他们心照不宣，景承那句话也是希望他放心，“只要你一个”。他倒不怀疑这话，毕竟他们经过那么多事。但就算如此他还是烦躁，因为势必有人伤心，他看不得任何人在他的想象范围内伤心。
爬了山回来都觉得十分疲惫，于是早早安置了。第二天去凤栖馆接白四儿，是直接雇了马车，一路送到渡口登船。这一天是个阴天，越过苍翠的树冠，天际一个橙色的光晕似的，挂着一轮闷热的夏天的太阳，孤寂地静默在绿油油的麦田上。沿岸数十里都是银杏林，官道上不时卷起烟尘。在船上望去，近处的树退得很快，远方的树退得很慢，交错在视线里，使人徒生错愕之感。