第105章 连春

松风楼的新伙计姓江，老于先生找来的，大家叫他连春。连春自己说二十二，但看着像有二十六七，一张方脸，单眼皮，眼睛似乎不分时候眯缝着，看不出是睁是闭，有人叫他一声才瞪大了些，露出白眼仁来。

有发不喜欢连春，因为屡次邀他一同逛青楼都遭了拒绝。“哪有男人不喜欢堂子的。”连春来的时候只有一个包袱，北方口音，说是家里遭了饥荒，带老娘一起来南边投亲戚，年关里老娘急病过身了，他就出来找事。老于先生看他诚恳，想来尽管相貌不大好，至多顶到长余能下地就辞掉他了，于是留他在店里。

连春是街上随处可见的那种最普通的男人，没有特点，木讷而阴郁，因为实在沉默寡言，仿佛和任何人都不愿意产生过于深入的联系。连春没有老婆，在他的年纪，哪怕的确是二十二，也已经错过了说媒的好时候，现在是个年轻的鳏夫，过一些年则将是个中年的鳏夫。但松风楼上下乍一看去也都是鳏夫，反倒不觉得这样一个人扎眼。

老于先生第一回带连春见东家，景承听见这名字歪着头想了一会儿，没说什么，到夜里才问嘉安：“仿佛以前谁名字里也有个春字的。”

“衍云楼的祁春生？”

“喔――”景承终于想起来了，“也不知道他是不是还活着。那样兵荒马乱的时候，他倒也肯帮咱们。”

提到不免觉得唏嘘，寻常人几年没见，至多问一句平安，这几年外头太乱，甚至于久未见面是不是活着都不敢说。南边还好些，皇城下尤其人人自危，也有大臣私下里议论些不中听的，隔日就被寻了由头抄家流放，于是都说皇上其实养着一批暗卫做眼线放在外头，毕竟拥兵多年又刚愎多疑，他有什么都不奇怪。

这一向天气转暖了，房里仍然烧着很大的炭盆，棉被里两只汤捂子，嘉安睡在外侧，伸出一只光溜溜的脚悬在床边上。“衍云楼还会开着？他们走的是谁的路子？”

“反正不是太傅。”景承吃吃地笑，他们都记起那时候假称是太傅的侄子在外头逛，还给写了迎客的对联挂在门口，当然是叫嘉安誊出来，“还好不是我亲题的字，否则要害死人家了。”

“那你记着往后少写点东西罢，”嘉安笑道，“账本不要你记，春条福字也省了。”

“我都忘了给他写的什么。”

嘉安翻了个身，背过脸不看他，“迎东蕃送西疆南来北往纳士农商贾，藏夏荷蓄冬雪春花秋实炖夫子老庄――人是不是奇怪，冥冥之中……写这两句的时候怎能想到将来真要做这行营生。”

“谁说不是呢，”景承轻声道，“明明也背井离乡，却在这里迎来送往。”不做声了，景承在被子底下摸他，隔着里衣在脊背上点点划划。“什么字？”嘉安问。

景承不说话。嘉安闭着眼，手指在他身上一撇一竖，一横一折，再继续写了一会儿，嘉安忽然明白了，“其实你也会想家的，对不对？”

“不能算家了，”景承轻声答他，“那儿还有跟我有关系的人么。”

真论起来当然早就没了，皇帝从来是孤家寡人，但可能到底免不了怀念从小熟悉的地方，就好比他自己，最后还是回到苏州府来。他又扭回去，看见景承脸上一点歉疚的神气，忍不住去抱他，“你不要多心……我也不会多心。”

景承柔声道：“没有，我的嘉安最体贴了，哪里舍得叫你多心。”

嘉安笑得眼睛也弯起来，“你愿意跟我说这些，我是很高兴的。”谁都有哀愁的时候，尤其夜深人静。自笑年来常送客，不知身是未归人，外头当然不能露出来，在他面前这样，还是因为当他自己人的缘故。

就这么抱着缠绵了一会儿，也不再更进一步，反正来日方长。景承道：“今晚就在这儿歇，别回了。”嘉安“嗯”一声应了。景承又道：“去吹灯。”手臂却拦在他腰上。嘉安道：“左右油快烧尽了，放着它自生自灭罢。”景承的衣裳熏得浅浅的白兰花味，胸膛温热结实，谁都不愿意动，像猫，因为搂在一块实在惬意，好像做猫也很好。

正在昏昏欲睡，屋顶上瓦片忽然哗啦一声轻响。景承拍拍他。嘉安闭着眼睛笑道：“一定是摇风跑到屋顶上去了。”景承道：“它现在肥了，自己还能下得来么？”嘉安推了他一把，“那你快去救它。”景承笑道：“嗯，好。”倒更揽得他紧了些。那油灯芯子忽然一暗，房里四下漆黑，就枕在景承手臂里阖眼睡过去了。

正月都快过了，生意才渐渐有些起色，嘉安也把经书带到松风楼去抄，一并接些代笔的事做。现在他才第一次看见老于先生聘的这伙计，颀长身材，骨架宽大，虽然眼睛小，却因此有恃无恐似的，看谁都是一副不放在眼里的神气，相比之下还是长余顺眼些。江连春不大同他讲话，路过他那张桌子，居高临下瞥一眼，权做招呼，嘉安自己心里不免有些嘀咕，不知道哪里得罪了他。

走马楼上有客人，连春拎着水壶上楼，不多时却听见吵嚷声，楼下的精神起来，一齐往上伸着脖子看热闹。

“不要同我装糊涂，你们唱曲儿的姑娘呢，赶紧叫出来我们听听。”

“来了好几回了，什么姑娘这么金贵不给人瞧？”

“您误会，我们这儿没有姑娘。”

“册那娘则逼，当爷们跟你似的不长眼？这位是知府大人的舅爷。”

“舅老爷，我们真没请唱曲儿的。”

“胡说！谁不知道你们老板打扬州买了个姐儿回来？”

嘉安心里突突直跳，冲到厨房去拉雁来，“你跟我走。”后院有小路通巷子，拐了几次才回去后门，大声喊周妈。雁来扎煞着两只手，脸上惊恐万分，“出什么事了？”嘉安张了张口，才觉得这话实在难以启齿，只含糊道：等四爷回来再说。”

雁来脸色发白，低声问一句：“是不是因为……”

她两只眼睛瞪得溜溜圆，像被人掏了窝的鸟雀，嘴唇发颤，一瞬间她想到很多可能，到底一个年轻姑娘，有皮相没有清白，任何人都可以来揩一把油。嘉安拍拍她，“怕什么，又不是你的错。”

景承和老于先生出去了，到晚上才回来，把连春叫过来问话，说是人喝醉了，摔了好些碗碟才罢休。周妈和有发也坐在下首，景承劈头问：“谁把雁来的事说出去了？”没人敢作声，都没见过他生气。平日里不大露出喜怒的人，乍一拉下脸来瞥人一眼，浑身上下瑟瑟的。“有叔说说？”

有发先一愣，挠挠脖子，脸上露出点尴尬的笑容，“我？我跟知府老爷八杆子打不着哇……我不过跟几个相好的姑娘提过两句，舅老爷怎么会知道。”

“那就不算冤枉了你。给你十天，出去找个事做。”

“四爷……”

景承一眼不看他，皱着眉问：“什么来头？”

“四年前新任的知府，太太是填房，今天来闹的，其实是前头那个太太的胞弟，论亲戚是要叫一句小舅子――不算白身，听说去岁秋天捐了官，还等着没放下来。”

景承冷笑一声，“纳捐这样赚钱的生意，当然要做的。还抄什么经，做什么阴寿，把自己家里人管管好就是行善积德了。”

嘉安低声道：“那么我去回掉他们。”

“不是说你。”景承的声气软下来了。“周妈回头去问问雁来的意思。这种人呢最好是躲一躲，要是她想出门，就辛苦连春照顾。”

嘉安侧头看看江连春，实际他长得不难看，鼻梁高直，灯下抿着两片厚嘴唇，跟长余比当然一点也不伶俐，但算个老实男人，坐在那一动不动，也不吭气。一般的男人，倘若实在没有优点，就可以通通归作老实。雁来没法不嫁了，闹过这一场，她更要急于找个人，就算当老妈子，也得先平安活到能当老妈子的年纪。或许连春会接这翎子？说起来也轮不到他们替雁来决定，在她的情况，只有自己给自己做主。然而女孩子在任何时候都很危险，男人二十六七其实不算老，人靠得住就成。站在三十岁上往回看，什么都是年轻。

人散了他还坐在那儿发呆。景承拉拉他的手，“方才不是冲你。生气了？”

“没有。”他这才回过神来，对着景承笑笑，他知道景承是不齿朝廷开纳捐。从顶头开始往下卖官鬻爵，理由当然是亏空，好端端的内耗，自己人跟自己人打仗，北上的城镇成什么样子，他们是亲眼见过的，再没脸总不见得叫百姓都去要饭。做皇上的穷了，就得从富人手里抠钱，被朝廷敲了竹杠，再从百姓头上讨回来，反正就那么点事，羊毛出在羊身上。

“真是的，”景承也摇摇头一撇嘴，“我才是正儿八经的白身，要我生这些闲气干什么。”

“回头真跟人家照了面，怕你还免不了叫一声舅老爷。”他故意说道。

“呸！”景承笑起来，“空口白牙咒我。”

隐隐约约总有点担忧。在他们两个，其实是离一切官府的人越远越好，偏生招惹是非，但也怨不到别人，至少雁来什么都没做错。夜里拉了帐子嘁嘁私语，盘算着可会出什么纰漏，这一任知府是新擢上来的，真有照面那天也不会认识，再者，谁敢信景承还活着。四年了，这么久都没败露，以后也该相安无事罢？景承揉揉他的头发算作应和，两个人面对面躺着，可以觉得对方鼻翅里呼出的热乎气，湖色帐幔里影影绰绰，是只有他们俩与世隔绝的天地。孑然一身才能不在乎生死，他们已经不行了，活得太舒服，只怕命短来不及享受，所以常常需要这样互相安慰。现在他觉得景承是个彻彻底底的人了，七情六欲丰沛异常，有时候怀疑自己哪来那么大本事把佛给拉下神坛的。

雁来躲了几日，外面没什么风声。这一天是“龙抬头”，城里人都去踏青，周妈带着雁来去北寺塔烧香，留下一篮豆子叫他们剥，预备回来烧雪菜毛豆肉丝面。今天难得只有他们在，仿佛之前的自由都带点条框，这会儿才是可以无法无天的时候。一张老黄杨木方桌搬到厨房外头空地上，天暖了，指尖摸着豆子有点冰，但下午的太阳晒得头发毛茸茸的发烫，桌沿的木头起了毛刺，在金辉的光线里也毛茸茸的，碧油油的豆子剥在一只白瓷碗里。

都不说话，大白天做那事，再一起坐在太阳底下互相看着，总觉着脸上臊得慌。景承空出手倒碗茶给他，面颊更加热腾腾的，明知道他喉咙叫得也哑了。嘉安故意不接，只把头一歪，就着景承手里喝了两口，“我倒还宁可周妈在家。”

“噢，那你去跟她告状，讲我怎样欺负你。”景承微微笑着。