第八十八章 思别离
长垣城外的厮杀声天明之前便散去，齐朝策侧躺在榻上，他浑身滚烫，唇苍白得没有血色，但他仍旧醒着。
鼓声骤然响起。
端药进门的明夜阑一顿，她反手阖上门，坐到榻前轻声说：“结束了么？”
齐朝策撑着身子坐起来，他面色平静地说了两个字：“败了。”
“什么？”明夜阑_愣。
“齐律败了。”齐朝策从方才的鼓声中听出来了，但也不出乎意料，齐律今夜一战本就不是为了求胜。
“商平才是紧要之处。”
陆子鸢能趁机率军突破重围，齐律又拖延这两个时辰，已是足够了。
明夜阑见他面无忧色，这才将药递过去，说：“你很信任陆姑娘。”
商平之战才是主战场，但齐朝策没让自己的亲信齐律去，而是将昱北兵权放给了陆子鸢。
“她也算齐家人，连天地都拜过了，老二没去接亲，是齐家对不住她。”齐朝策将药碗接过，瞧着明夜阑说，“有劳殿下，臣……”
明夜阑似笑非笑睨了他一眼。
齐朝策倏尔哽住，舌头发僵，干涩道：“受之有愧。”
“侯爷是真英雄。”明夜阑起身，温和道：“受得起。”
明夜阑并未久留，出门正遇上随身的侍女，她离京时身边没带人，这是侯府的下人。
刚一出门，侍女便悄声说：“殿下，侯府的几个姨娘昨夜便嚷嚷着要见侯爷呢。”
齐朝策尚未成家，后院也没纳人，这些自然便是老侯爷留下的。明夜阑入府后便晓得，这几个姨娘平日吃穿不愁即可，当年的夫人膝下有两个嫡子，哪里肯让这几个姨娘诞下庶子？也正因此，如今的侯府才清净。
自齐朝策受伤后便闭门不出，陆子鸢这个没过门的二夫人又入了城，城外大军压境，这几个姨娘估
摸着是怕殃及自身，这才坐不住了。
何况明夜阑自被齐朝策带回来后，知晓其真正身份的人不多，也就她身边的侍女和嬷嬷，都是齐朝策挑的，嬷嬷是他母亲身边的老人，守口如瓶，几个姨娘平日在后院散漫自由惯了，生怕侯府多出个大夫人压她们一头。
明夜阑自小在宫中长大，怎会不晓得这几个女人的心思。她美眸稍敛，轻声道：“她们若不安分，明日便请到我院子里来吃盏茶吧。”
侍女忙低声道：“可殿下一夜未睡了。”
明夜阑轻抚了下额角，眼眸平静，“不妨事，若天亮了她们敢到侯爷的院子闹，便都请过去。”
“是。”侍女乖巧应道，又低声说，“可您毕竟不是齐家人，这些姨娘自从没了老夫人压着，各个都无法无天，凶悍着呢！”
明夜阑因那句不是齐家人顿了顿，随即慢条斯理地柔声笑说：“普天之下莫非王土，江山是明氏的江山，本宫是明氏的公主。我倒要瞧瞧，靖安侯府的姨娘能凶到哪儿去。”
边境起了战事，刚传入京时掀起波澜，没过几日，远离战场的邑京便又风平浪静。
明挽昭将褚如妗押入了刑部，早朝时便提起此事，命刑部查办此次买卖幼童的案子，刑部尚书沈霖出列领旨。
早朝后，明挽昭命刑烨沈霖及苏景词入承明阁议事，将褚如妗的身份告知三人。
“当年褚氏旧案，确实冤枉。”明挽昭瞧着错愕的朝臣，沉声说，“但褚如妗务必严惩。”
刑烨一时有些回不过神，他比沈霖入朝还要早些，但也是安乾年间的事了，没赶上褚仁生在朝时，他狐疑道：“那娼...那女子，当真是褚家女？”
“是。”明挽昭说，“这案子不仅事关买卖幼童，还同北疆人有关系，这些被买走的幼童，许多会转手进北疆行商手中，由他们带回去养成暗，再神不知鬼不觉地送回大梁，无论如何，此案都要严查。”
“什么？”沈霖惊诧，他将茶盏放下，脸色阴沉道：“简直无耻！”
“朕已暗查许久。”明挽昭缓声，“去年冬至与今年猎场的刺客，应当都是北疆送进来的钉子，甚至是陆非池逼宫谋逆时带进来的人，如今只查着了来源，但钉子是如何被送回大梁的，尚未可知。”
大理寺卿刑烨沉`道：“想神不知鬼不觉地送回来可不容易，只是前些年大梁如同乱麻，户籍也大多
不全，陛下想切断北疆买卖来往的这条线，但行商却不能尽拒之门外。
若是真彻底断了大梁与外族的往来，商路一停，少的便是银子。
世家刚除，千疮百孔的大梁也是百废待兴，处处都得用钱。
明挽昭也是顾忌这一点，才始终不曾有所动作，沉默须臾，对刑烨说道：“自然不能真断了商路，待边境安稳些，再开西北粮道，到时便严查吧，凡是买卖活人的，皆不许出入境。”
天子金口玉言，下了令，三人彼此交换个眼神，皆应遵旨。
明挽昭又对苏景词说：“褚如妗犯得是重罪，可他毕竟是褚公之女，苏大人又是褚公学生，只是现下病躯孱弱，可要告予他此事？”
苏景词起身道：“家父公私分明，便是褚公之女，犯下这般重罪，理应依法而行，臣回府后亲自同家
父说。”
议事便散了。
明挽昭一出门，那点温和便散了个干净，变成了他惯有的凉薄冷淡，他瞧了眼天际，却觉得自己只瞧见了破败的大梁。
犹如惊涛骇浪中的一叶小舟，明挽昭是那个把舵的人，他要竭尽所能地将明梁江山稳住。
白檀随身伺候着，轻声说：“陛下，咱们现在是要去哪？”
“回麒华殿吧。”明挽昭冷笑了声，“从前这江山是世家的，他们吸着大梁的气数醉生梦死，如今倒是把烂摊子丢给朕了。”
白檀温声说：“您是明君，四海平定指日可待。”
明挽昭不语，兀自上了御辇。
他有贤臣清官在朝中，便是边陲，也有为他扫荡六合的将军。