第八十九章 有所念
早朝时沈霖并未提及褚如妗死于狱中一事，见他不提，大理寺卿刑烨也不置一词。
叶澹然商户出身，是叶氏的大公子，叶氏如今又同江东守军关系密切，科举时苏晋淮有意抬举他，陆佐贤也欲对江东示好，叶澹然才能站在朝堂上，无论褚如妗之死与他有无干系，沈霖都无意在文武百官面前提起。
殿中侍御史戚令出列道：“陛下，臣有本奏。”
明挽昭在冕旒后瞧去一眼，除沈霖外，便只有戚令是苏晋淮亲手提拔的寒门官员。
“何事？”
戚令说：“陛下前日令刑部严审买卖幼童一案，可今晨刑部狱卒来报，犯人已在狱中畏罪自裁！”
此言一出，殿上不少人都变了脸色。
明挽昭脸色一沉，说：“沈爱卿，此事属实？”
沈霖面不改色地出列，说：“回陛下，确有此事，臣接到消息不久，正打算下了朝回衙门去查。此案既然交予刑部，就不劳御史府费心了。”
不待明挽昭说话，戚令便冷声道：“沈大人既然有意查案，为何只字不提，昨夜礼部侍郎叶澹然私自探监一事？又为何不奏请陛下，下令拿人进刑部审！”
叶澹然冷汗如雨。
从戚令提到昨夜刑部一事时，他便浑身发冷，当即出列道：“陛下，臣昨夜是去过刑部大狱，但犯人之死与臣绝无干系！”
沈霖亦道：“臣今早方才收到消息，尚未来得及回衙门去查看，何况叶大人也不曾被定罪，一切皆无定论，便是要审，也该等臣回刑部看过尸身审过狱卒再说。”
叶澹然稍松了口气。
戚令又说：“昨夜叶大人去过一回大狱，今早便传来犯人畏罪自裁的消息，叶大人若是当真无辜，不妨当着满朝文武的面交代了，昨夜私下探监，究竟所为何事？！”
话已说到这个份儿上，明挽昭轻捻指尖，慢声道：“叶爱卿，私见刑部重犯不合规矩，既然戚御史有疑，便说说，昨夜你在刑部狱中，都干了什么？”
叶澹然苦笑，一撩官袍跪在地上，说道：“臣昨夜是去过刑部大狱，臣......”
“臣见她，是为一私事。”
商人重利，本就为文人嫌弃，叶澹然是商人之子，朝臣大多不待见他，此时窃窃私语，多是看戏的。
叶澹然轻叹口气，说道：“此女似与家父有旧交，臣不过是想去瞧瞧，究竟是不是她。昨夜一见，不过半炷香的时辰，臣绝无害人性命之心，更何况，臣也无行凶之i，还望陛下明鉴！”
话落，他自取了官帽，搁在地上，随即恭恭敬敬地磕了个头。
“臣问心无愧，但凭刑部审查。”
“陛下。”戚令又道，“适才沈大人处处维护，为免其徇私包庇，臣请旨此案交由御史府查办。御史府可纠察百官，叶大人既然位列官位，想来也合规矩。”
“戚逸清！你荒唐！”沈霖勃然大怒，拂袖斥道：“我自入仕来，断案从无徇私！即便是要查，也得走刑部的流程！”
“行了。”
明挽昭淡声打断争执。
群臣闻声，纷纷跪地。
明挽昭昨夜睡得晚，这两日又常去跑马，听他们吵了半晌难免头疼，眼神凉薄且淡地扫过戚令，随即道：“沈大人为官多年，朕自然信你。至于叶爱卿一事，朕亲自审，犯人虽死，此案还得查下去，仍由刑部去办。”
群臣应是，再无异议。
早朝散后，沈霖与刑烨并排而行。
刑烨瞧着面色仍旧不好看的沈霖，轻声说：“苏公这辈子就收了你这么一个学生，还委以刑部重职，但戚逸清也是苏公亲手提拔的心腹，没道理今日捉着你和叶文予不放啊。”
沈霖本就寡言，此刻不见怒意，只是面色冰冷，嗤道：“谁晓得他发什么疯。”
“你也消消火。”刑烨说，“陛下睿智，自不会轻信他。”
“若非如此，我方才便也同叶文予似的，摘了官帽。”沈霖心有不平，又说：“只是妗如这一死，往下就不好查了！”
从前沈霖严防死守陆党，故而狱中有什么消息，立即便会传到他这儿，可偏偏昨儿晚上进刑部大狱的是叶澹然，大狱那边瞒下了消息，以至于今早打了他个措手不及。
正说着，苏景词不紧不慢地走了过来，揣着袖子温声笑说：“二位大人，走得急了。”
刑烨瞧他问：“韫玉，何意啊？”
苏景词笑说：“方才出朝露殿，我瞧见戚逸清与乔乐平一道走呢，他二人私交何时这般好了？”沈霖一愣，“乔自寒，他......”
他话没说完，苏景词已拱手先行了。
刑烨瞧着他的背影，面露沉思。
明挽昭单独审了叶澹然半晌，才将人放回去，恰逢齐雁行来询问今日可还要去驯马所，瞧见天子懒洋洋地歪在榻上，犹豫道：“今日歇歇？”
“嗯，不去了。”明挽昭抚了抚额角，阖起眼说：“叶氏乃江东商会之首，褚如妗曾给叶澹然他爹做过妾，有孕后自己服药小产，离开叶家后不知为何进了花楼，叶澹然说他爹因此怒急攻心，次年便去了。叶澹然是君子，不近女色也不逛楼，妗如进了刑部大狱才晓得，便私下去见了一面。”
褚如妗不肯生子，金燕楼又曾是陆氏的手笔，估摸着这女人是因家道中落不甘心，谁承想接近陆氏这么久，也没机会报仇，平白蹉跎了一生。
“叶澹然是运势差了点。”齐雁行说，“但戚令今早是冲着沈霖去的。”
明挽昭掩唇打了个哈欠，懒散地坐起身，睁匝酆螅眉眼间那点冷淡便又回来了，他说：“戚令和沈霖都是苏晋淮抬举的，他今日是想夺沈霖的权，刑部司职不公，日后沈霖在刑部也会威信全失。”
“他近日同乔自寒走得近。”齐雁行说，“戚令也是出身寒门，但同沈霖不一样。沈霖是真正的布衣出身，靠着苏晋淮学生这个名头服众。戚氏早已没落，就剩了个女儿，做了世家权贵中的暗娼，戚令跟的是母姓，其父是谁便不好说了。”
论起来，戚令的出身还不如布衣出身的沈霖。
明挽昭笑了声，眉间蕴着霜雪似的冷，“那他如今也算是翻身了。”
“可惜了，不知足啊。
陆云川率军赶赴陵西，因军情之故，没敢耽搁，一路披星戴月日夜兼程，又取水路自闽兰江过了江东，紧赶慢赶，总算是在天擦黑时过境，到了陵西新汝城。