第三十七章

长辈们在那天所说的话使埃德蒙希明白，有许多他自认为完美无缺的处理方式，落在他人眼里还不知是怎样的一副场景，而这一情况出现的原因在于：他的不成熟以及能力不够。

这使得他更加迫切的想要提升自己，想要使自己变得更加可靠。

在想要守护某些珍视的事物时，他总不能一直依靠父亲给予他的姓氏、以及先祖的荣光来虚张声势，毕竟这除了向敌人充分展示了自己的愚蠢以外，并不能起到其他作用。

他的父亲在那天他离开前曾隐晦的暗示过他，他想要看到的局面，在困扰了无数代虫族的基因问题解决之前，是不可能出现的。关于这一点，其实埃德蒙希在很久前就已经明白，但他总不能什么都不做。

从生日宴会开始，已在社交界消失了数月的他，哪怕并不喜欢那些会使他感到厌烦的社交活动，但他必须去参加了。他需要去开拓属于自己的人脉，毕竟他想要做的事，并不是仅仅依靠那再次开始大改的计划、父亲的面子还有钱就能办到。

但他在拓展人脉方面进行的并不顺利。

抛开那些年长的老狐狸们不提，在与他年龄相差不大的雄虫中，埃德蒙希因某些原因导致在他们中并不合群。对于所属家族实力明显弱于弗尔格的那些雄虫来说，除了一句必要的简单寒暄，他们很少再与埃德蒙希交谈；而剩下的那些，敬而远之一直是他们的态度。

经历了几次挫败后的埃德蒙希开始尝试调整自己的思路，既然那些正常的晚宴与舞会并不能达成他的目的，那他可以尝试去参加假面舞会。

虽然埃德蒙希对这种形式的社交活动一直不太理解，但他不得不承认，这使他目前能想到的，解决他目前困境的最好办法。

这种独特的舞会形式受邀的客人，可以使用自己的邀请函与门口的侍者交换一副面具，而舞会中的所有参与者都会自发的遵守一个规则：所有带上面具的宾客，无论你是否认出了他，他都是一位“新朋友”，这正是埃德蒙希目前所需要的。

他开始翻找自己收到的邀请函，并成功的在其中找到了找到了他想要东西。

那封表面覆盖着昂贵勒的塔石粉的邀请函上显示，邀请他参加的那场舞会举办的时间定在明天，而它的发起者名为鲁诺勃・罗科，罗科子爵。

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在装修风格极为华丽繁复且气势宏大的大厅内，与身边的虫族交谈完毕的埃德蒙希隐蔽的活动下自己的脖子。

假面舞会一直令贵族们不喜的原因在于，参与者永远都无法预知那些由舞会的主人所准备的、连接着高大头冠并在镶满了宝石的“面具”有多重。他们认为这是这种形式的舞会只适合那些粗鄙的乡绅与暴发户们，而真正的贵族应该是内敛且有涵养的。

但自从新年舞会上，在埃昔尊贵的皇帝陛下对此表现出兴趣，并评价它为最适合交谈的社交活动后，它在贵族中重新流行起来。

当埃德蒙希将手里的邀请函递出，并看到那由两位侍者共同捧出的“面具”后，一直保持着笑容的他表情因此直接凝固了。

虽然这场舞会在交际方面，与他设想中的情形相差并不大，但那仿佛要将他的脖子压入体内并折断鼻梁的重量并不在他的设想中。

他忍不住的想，假面舞会之所以会被陛下评为最适合交谈的社交场合，并不仅仅是因为它那所有参与者都默契遵守的规则，那笨重的使佩戴者想要找个地方借力的面具也是一个极为重要的原因。

埃德蒙希并不认为在这种状态下，自己还能邀请某位雌虫跳舞，他急需给那看起来随时能掉下来并砸伤脚背的面具找个可以借力的支撑――比如说，沙发椅背。在随手招来一位侍者后，埃德蒙希跟随在他身后，想要前往主人为宾客准备的休息室。

在侍者连续打开了几扇连接着已严重满员的休息室的门后，埃德蒙希终于能坐下休息下了。

那些由罗科子爵所准备的那奢华面具，实际在某种程度上已经超越了他们佩戴者的极限，这从那些宽敞但却已爆满的休息室与几乎没什么跳舞身影的舞池就能看出。

他找到了其中的一个空位坐了下后，僵硬的脖颈与酸痛的背部在这一刻似乎得到了拯救。虽然这瘫倒在沙发上的姿势并不雅观，但作为一名拥有发现美的眼睛的贵族，这间休息室的吊顶值得他仔细欣赏，而在这间休息室内，同样在欣赏这一美景的虫族并不少见。

他随口对坐在他身旁的那位先生夸赞了主人的审美，那位看起来得到了侍者偏爱的先生戴着更为繁重的“面具”，以与他相同的姿势靠在沙发上。在他的夸赞告一段落时，埃德蒙希听到对方回答他说：“我相信，如果这场舞会的主人听到了您的称赞，他一定会很开心的。”

在寻找位置的时对身边的先生匆匆扫过一眼的埃德蒙希，并没有当场认出他的身份，休息室内略显昏暗的灯光使他从那匆匆一瞥中得到信息变得更少，但随着他开口，埃德蒙希从那略显熟悉的声线辨认出了他的身份：他是宴会的主人，罗科子爵。

对于这位年龄比自己父亲小不了多少的先生，埃德蒙希对他的了解停留在他是一位喜好奢靡的贵族，并且极为喜欢炫耀。

他本想从他那不知是否出生的孩子入手，以此展开话题，但在略微斟酌后，他放弃了这个明显有违规则的想法，与对方谈论起那间富丽堂皇的大厅与华丽昂贵的面具，从对方的反馈来看，他选的这个切入点似乎还不错。

就这这个话题谈论了一阵后，埃德蒙希听到身旁的子爵笑呵呵的对他说：“我很清楚，在这场舞会里，肯定数不清的参与者正因为这在心里咒骂我，但有什么办法呢？数量如此多且镶满了高纯度博萨西的面具，这可不是谁都能拿得出来的，一场真正成功的假面舞会，应该使他们的宾客只想老老实实的呆在休息室哪也不想去。”

对方这有些自爆身份使埃德蒙希出现了短暂的失语，看得出来，对方对这场对参与者的脖子与鼻梁骨有着浓浓恶意的“舞会”相当满意。对此，埃德蒙希附和对方说：“您真的是一位富有的先生，哪怕我自认为自己的私产并不算少，但我也不得不承认，如果我想举办一场同等规格的舞会，仍需要积攒许多年。”

对方明显因他的话而感到高兴，他回答他说：“我就知道，你们年轻人果然就比那些古板守旧的老家伙们懂得潮流。”