第一百一十四章
那沙族长塔夏自然不能带这两个人直接进入他们隐藏起来的驻地，于是她拿出自己的法杖，在地上画起传送法阵。
虚无民的魔抗性会令他们难以被寻常法术伤到，但也同样导致一些中性的法术效果施加在身上后打了折扣，当塔夏发现法术灵光闪过后踩在法阵上的赞沙玛尔和阿卡什恩纹丝未动，轻轻叹息一声后她说道，“凯因，你来施法，我会告诉你方位。”
除了赞沙玛尔和艾特拉丝，都城中已经没人会叫他短名，因此大巫师显然因为此时此刻听到这个称呼而感到意外，不过是意外的不爽，而不是别的。
“塔夏，在我们去你安排的地方前我有必要告诉你，我们是为了回溯之镜来的。”阿卡什恩直截了当地对她说出他们的来意，奉劝她一句，“所以你最好先让人把东西包好，方便我们带回去。”
塔夏态度有些冷淡地问，“是血祭司让你们来的吗。”
“是我需要它查些事情。”这回开口的是赞沙玛尔，“还有，你们想必已经观测到拉塔古恩的变化，瓦金里亚，你们期盼的真确之君就在那座城市里，而现在主上需要你们的帮助。”
如果阿卡什恩能跟他交头接耳，想必不会赞成友人直接把所有事一口气倒出来，但赞沙玛尔内心其实算得上非常焦急，他脑子里有一个时限，身后有根小皮鞭抽打他动作快些，他必须尽快回去。
让贝因加纳离开自己的视线令他心里空落落的。
赞沙玛尔的话语令塔夏在寂静之后微微点了点头，像是在肯定对方对于瓦金里亚已经出现的说辞，但她仍然说道，“那一位的确经受住了一定的考验，但虚无之神依然强大，平衡很可能在下一次被轻易打破，到那时，万劫不复的将不只是虚无民。”
那沙族不是当初有求于人的海妖，他们藏在鬼眼沼泽中过着自己的安分生活，似乎不需要掺和拉塔古恩中的撕扯，这个时候入场，选择错误的后果很可能就是神日后清算时一瞬间的湮灭。
那沙的话语说的非常不动听，阿卡什恩嗤笑一声，“原始种都这么唯利是图么，只押注必胜的那一方？”
塔夏则表情未变，直接将话锋拨了回去，“你吟游过那么多原始种的国度，想必对智慧生物的劣根性早有体会，凯因。”
“可你应该知道我们输了的后果，塔夏・暮夜。”赞沙玛尔拍了下友人肩膀制止他反唇相讥，盯着那沙族长金色的眼眸说道，“如果主上被洛斯特夺取躯壳就此降临，末日就会到来，到时候拉塔古恩城墙外的一切只会变成挖不到头的沙子。重新成为那座城的眷族至少可以保证你们不被‘清理’，不是吗。”
塔夏的目光带了点刮目相看的意思，她显然发现赞沙玛尔跟提着剑去杀先世的那个时候相比变了许多。
赞沙玛尔不管她怎么想，语气硬冷地道，“不想灭亡，就应该归顺。”
他来到这里就两个目的，把回溯拿走，把那沙族弄进城帮忙，至于这些人是否还有其他诉求，赞沙玛尔可以在事情办完后慢慢解决。
那双金色眼眸变得幽深了些，不知是塔夏在听完赞沙玛尔的话后开始犹豫，还是她正在修正应对这两个不速之客的方式，片刻过去，那沙族长从袖中取出一根刻着铭文的短杖，看样子是要交给阿卡什恩。
“你能保证不伤害我的族人吗，凯因。”她的语气不再那么陌生，缓慢中透着一丝柔和，“那沙有自己的困境，你会见到的。”
看起来这东西就是进入那沙族驻地的“钥匙”。
“只要你把那伽摩尔的东西给我，我就对他们没兴趣。”大巫师捏住短杖的一端，但塔夏那边并没有立刻放手。
“回到天上的从神不会被地上的残余感召，你得不到什么的。”
阿卡什恩却笑着说，“不试试怎么知道，或许是你们学艺不精呢。”
也许是曾见过不少如此执着的人，塔夏不再劝阻，放开短杖，转向赞沙玛尔这一边，“请跟我去个地方，赞沙玛尔，我带你看一样东西。”
这次她似乎放弃了传送，直接改为步行。
黑发男人没有迟疑地跟了上去，回头冲阿卡什恩打了个手势，意思是拿到回溯后在这里等我。
塔夏确实没带赞沙玛尔走多远，他们深入深冬的沼泽地，这里水系的温度偏高，能够保证水体不会变成坚冰，即使表层冻住，也很快就会被下边更温暖的水流冲开融化。
前面带路的人在迈步的瞬间就有雪花似的步台出现在脚下，赞沙玛尔则不需要，只走石头也能跟上塔夏的脚步。
但随着深入鬼木丛生的沼泽，漆黑腐臭的泥浆取代原本还算清澈的深绿，赞沙玛尔意识到这里竟然不知不觉也被污染了。
想到鬼眼沼泽的深处与白影之地接壤，介于星洲蹦Q的“恶势力”只剩下那么一个，赞沙玛尔不难猜出这些是谁造成的。
“蛇人在这里干了什么。”
这显然就是塔夏要展现给他看的东西。
那沙族长在一处翘出水面长满青苔的倾塌石柱上站定，问赞沙玛尔，“你知道‘背巢人’吗。”
“没听说过。”
过去虚无民没把亚厄蛇人放在眼里，他们为数不多的目光集中于清扫都城周围的威胁，即使赞沙玛尔骑着丹珊巡视过星洲各种角落，在天空中向下俯瞰这片沼泽，也很难看到虬结树木之下生长的东西。
塔夏于是给他指了一个方向，让他去看。
赞沙玛尔一开始以为自己在那些从石缝和泥浆里生长出来的扭曲树木间看到的是一个个巨大的趴伏在水中的黝黑石块，可是当它们开始缓慢地蠕动，他发现自己竟然没察觉到这些东西的气息。
可是它们的确在动，是活物。
其中一些“石块”很快站了起来，它们有细长的四肢和类人的体型，浑身裹着泥浆，漫无目的地在沼泽中涉水行走。
最占据视野的就是它们背上无法让人忽视的块状物，粗略看去像一个人佝偻着背部形成的增生和突起，但它过于庞大沉重，显然不是这些“人”身上原本的部件，背着这东西使得它们被压弯了腰，只能撑着长杆在沼泽中缓慢地前进，实在走不动时就伏在泥中不动，乍一看就是互相堆叠的隆起石块。
如果仔细观察，它们数量甚至不少，在这片黑色的沼泽中到处都是。
“这就是背巢人？”这种奇诡的存在方式，赞沙玛尔的确闻所未闻，他确信自己看到的不是一个未知的种族，而是后天变成这番模样的怪物。
“他们都曾经是有一些神民血统的人类。”塔夏的说法显然在背巢人的外形上难以服众，但她不是要说服赞沙玛尔相信，于是径自道，“蛇人在他们的祭坛城豢养了许多人类，有的如你所知，被供给巨魔作为食物，还有一些比较有资质的，用来做这样的实验。”
塔夏称它们背的是巢，这让赞沙玛尔有了一番不好的联想。
可惜事实正如他所想。
“蛇人一直在致力于替虚无之神‘优化’可供选择的阿塔的资质，如果只要有一点神民血统的人就可以成为阿塔，洛斯特将不用再局限于古因海姆诸神划定的框架。”
毕竟那三位善神也很难轻而易举杀尽所有拥有神民血统的非纯血。
“这是他们的……成果？”赞沙玛尔很难在此时保持镇定自若的态度。
“蛇人的要求很低，只要能够与魔巢相连，成为虚无之神的降临的壳子就可以，所以相连的步骤变得尤为重要。这些你所看到的人背上的‘巢穴’都或多或少融入了渊海气息，模拟一个小型的魔巢。”
塔夏的表情比赞沙玛尔平静，也许是她早已见过太多，所以不再有那么多波澜。
“可是背上巢穴的前提在于心甘情愿，蛇人很难找到这样的人，于是他们想了一个办法，在巢中放进了这些人的家人。”