第二十一章《人性的弱点全集》（11）

后序如何使自己卓尔不群

1935年1月的那个夜晚，寒气袭人，寒风呼啸，但这并未阻挡住2500名听众热切前行的步伐，他们要去纽约宾夕法尼亚酒店的宴会厅。宴会厅在晚上7点半时已是座无虚席。半小时后，依然有许多听众慕名而来，人群不断拥入。再后来，宴会厅内甚至已经拥挤到再无落脚处。很难想象，几千名在生意场上苦心经营、面色疲倦的商界人士会不辞辛苦地站在这里等待。

是6天的自行车比赛，还是一场时装秀？难道是电影明星克拉克·盖博来了？

然而都不是。这些人是被《纽约太阳报》上前两天刊登的那条整版广告吸引而来的，那是这样一则广告：

学习有效演讲

掌握领导力

这听起来似乎没有什么新意，不是吗？是的，可是这座在全世界以精明世故而闻名的城市，尽管它目前处在经济大萧条时期，还有20%的人口处于失业状态，依然有2500名听众深受感染，不顾一切地奔赴这里。

那天晚上来到宴会厅的听众都是富裕阶层的人，包括雇主、老板，还有各行各业的佼佼者。

他们要迎来的是一场极其超前而且实用的讲座，即卡耐基的有效演讲及人际关系学会开设的“有效演讲及商界人士”课程。

这2000多名商业精英在经济大萧条的环境下前往这里，难道他们是想继续接受更多教育吗？

当然不是。在纽约，每个季度都会开展这样的培训，而且每次讲座现场都人数爆满，这种情况一直持续了24年。目前从卡耐基培训班毕业的商业精英已有15000人，包括西屋电气公司、布鲁克林联合煤气公司、布鲁克林商会、美国电气工程师协会、麦格劳—劳希尔出版公司、纽约电话公司在内的许多谨慎保守的大企业集团，他们都邀请戴尔·卡耐基到公司里去为内部员工、管理人士等做演讲培训。

早在十几年前就毕业的那群人如今又选择参加这一培训课程，这本身就证明了现在的教育系统效率已经低到骇人的地步。

由于想要了解当今成年人最想学到的是什么，芝加哥大学、美国成人教育协会及基督教青年会学校花费了两年时间共同调研这个问题。

经过调研，他们发现这些成年人最感兴趣的其实是健康问题，其次就是人际交往能力，因为他们都需要为人处世的方法和影响他人的技巧。然而他们并不想知道那些冠冕堂皇的心理学理论，也不想成为一名公共演讲专家，他们更想要的是在商务、社交和家庭生活中能即刻应用的技巧。

而这些不正是成年人渴望学到的东西吗？

“没错，既然他们需要这些，那我们就提供给他们吧。”调研人员如是说。

然后，这些调研人员开始到处寻求教材，可他们并没有从市面上找到任何一本能够帮助人们解决日常生活中人际交往问题的指南。

听起来多么不可思议！在人类的漫长文明史上，希腊语、拉丁语和高等数学的著作林林总总，却没有大多数成年人想要的理论。人们面对有关指导人际交往的课题时，却几乎找不到任何相关书籍。

所以当2000多名成年人看到这则广告后，他们充满热情、迫不及待地拥入了宾夕法尼亚酒店的宴会厅。那是因为长久以来，他们心之所向的答案就在这里。

他们在学生时代努力读书，并且相信知识是获得财富和荣誉的不二法门。

可是后来，当他们在生意场上摸爬滚打了很多年之后，他们突然醒悟：原来在商场上那些成功的人除了具备知识，更重要的其实是沟通、人际交往的能力，还有“推销”自己的能力。

他们终于发觉，要想在商界扶摇直上，人际交往的能力和人格魅力的重要性远远胜于学会一句拉丁语或者获得一张哈佛大学的毕业证书。

《纽约太阳报》在广告上早已承诺过这是一场十分有趣的讲座，而事实也正是如此。那天有18位参加过这门课程的学员在台上排成一排，然后分给这18位学员每人讲故事的时间只有75秒。每当75秒一到，会长就会敲下木槌，然后喊一声：“时间到！下一位！”

节奏是那样迅疾飞快，为了观赏这场盛会，观众们甚至愿意站立一个半小时。

演讲者的职业更是多种多样，有人是销售员，是商店老板、牙医、烘焙师，还有人是银行家、保险经纪人、会计师、行业协会主席、建筑师，还有来自印第安纳波利斯的药剂师，甚至还有特地从古巴哈瓦那赶来的律师—他说为了一个重要的3分钟演讲而前来参加这门课程。

破冰的演讲者是盖尔人，叫作帕特里克·奥海尔，他出生于爱尔兰，而且只上过四年学。他来美国之前先是当机修工，后来又做货运司机。如今他又决定改行做卡车销售员，原因是他已经快40岁了，而且还要养家糊口。可由于他的自卑，他每次鼓起勇气敲门前都需要在门口来回走十几次作为心理缓冲。他说这简直是要了他的命，他走在销售的道路上觉得茫茫无期，想打退堂鼓，回去接着做机修的老本行。正当他犹豫不决时，突然收到了一封请他出席戴尔·卡耐基有效演讲课程的研究会的邀请函。

刚开始他担心被邀请的都是大学生，那么自己出席这种场合就会显得很尴尬，所以他并不想去。