第248章巴豆粉
第六章柳叶清音
夏日的颍州，白日里暑气蒸腾，到了傍晚却别有一番清凉。这日课后，谢安宿兴冲冲来到听雪斋，手中捧着几卷书册。
“明月请看，”他献宝似的将书册摊在石桌上，“这是我好不容易寻来的《颍州民间曲谱》，里面收录了不少当地歌谣。”
祁明月细细翻看，但见谱中记录的多是乡野小调，词句质朴，曲调却别有韵味，不由赞道：“真是难得的资料。安宿从何处寻得？”
谢安宿笑道：“前日去城西拜访一位老琴师，他年轻时走街串巷，记下这许多曲子。我软磨硬泡了半日，他才肯借我抄录。”说着又取出一支竹笛，“老琴师还教了我一支《采莲曲》，明月可要听听？”
祁明月颔首，谢安宿便执笛吹奏起来。笛声清越，旋律简单却动人，仿佛能看见采莲女穿梭荷塘的忙碌身影。
一曲终了，祁明月由衷赞道：“安宿笛艺精湛，将这曲中意境表现得淋漓尽致。”
谢安宿却摇头：“我这不过是雕虫小技。若是明月抚琴，定能更添风采。”他忽想起什么，语气微沉，“听说明月琴艺超绝，可惜那日琴课后……”
祁明月知他指的是白莲儿哭泣之事，淡然一笑：“无妨。琴在心而不在形，纵然不抚琴，也能赏音律之美。”
谢安宿凝视她片刻，忽然道：“明月豁达，安宿佩服。”他顿了顿，眼中闪着光，“既然明月喜欢这些民间曲调，不如我教你用柳叶吹曲？虽不如琴筝雅致，却别有一番野趣。”
祁明月想起那日河边他教自己吹柳叶的情景，不由莞尔：“只怕我资质愚钝，学不会这‘野趣’。”
“明月聪慧，一学便会。”谢安宿说着，真就去院外折了几片柳叶回来。
二人便在梨树下席地而坐。谢安宿耐心示范，祁明月依样学习。起初总是漏气，试了几次后，竟真能吹出几个音来。
“成功了！”祁明月难得露出少女的雀跃，眼中闪着光。
谢安宿看着她这般模样，一时竟有些怔忡。这些时日相处，他见到的祁明月多是端庄持重的才女模样，此刻方见她也有这般鲜活生动的一面。
知书在一旁看着，忍不住抿嘴偷笑。她家小姐在京中时，何曾有过这般放松的时刻？
这时，院外忽然传来一声轻咳。白莲儿不知何时站在月洞门下，手中捧着几卷诗稿，脸色略显苍白。
“谢公子，祁姐姐。”她微微福身，声音轻柔，“莲儿新作了些诗，想请二位指教，不巧打扰了。”
谢安宿忙起身回礼：“白小姐客气了。怎会打扰，快请进。”
白莲儿缓步走进，目光在石桌上的柳叶和曲谱上停留片刻，唇角勾起浅浅笑意：“二位真是雅兴。只可惜莲儿不通音律，不能与二位同乐。”
祁明月淡淡道：“白小姐过谦了。前日琴课上，白小姐的《梅花三弄》弹得极好。”
白莲儿眼中掠过一丝慌乱，很快又恢复如常：“姐姐谬赞了。那日若不是姐姐指点，莲儿还不知要出多少差错呢。”她说着，将诗稿递给谢安宿，“这些拙作，还请谢公子不吝指教。”
谢安宿接过诗稿，细细翻阅。祁明月在一旁静观，见白莲儿今日穿着淡粉衣裙，衬得脸色愈发苍白，眉宇间带着几分病弱之态，倒是格外惹人怜惜。
“白小姐这几首咏荷诗颇有新意。”谢安宿颔首称赞，“特别是‘露滴荷心珠泪垂’一句，形神兼备。”
白莲儿抿唇一笑，眼中闪着羞涩的光：“谢公子过奖了。莲儿才疏学浅，怎比得上祁姐姐……”她忽的掩口轻咳几声，身形微晃。
谢安宿关切道：“白小姐可是身体不适？日前落水后，当好生将养才是。”
白莲儿勉强笑道：“劳公子挂心，已无大碍了。”说着却又咳了几声。
祁明月冷眼旁观，忽道：“既然白小姐不适，不如早些回去休息。诗稿留下，我与安宿看过再与你探讨。”
白莲儿眼中闪过一丝不甘，却也不好再留，只得告辞离去。
待她走远，谢安宿轻叹：“白小姐身子似乎一直不大好，真是可怜。”
祁明月不置可否，只将注意力转回曲谱上：“安宿方才说老琴师还教了什么曲子？”
谢安宿这才回过神来，又与祁明月探讨起曲谱来。二人越谈越投机，不知不觉日已西斜。
…………
过了几日，学馆组织学子前往城郊的清水河泛舟。时值盛夏，河上凉风习习，两岸垂柳依依，正是消暑的好去处。
祁明月与几个女学子同乘一舟，谢安宿则与几个男学子另乘一舟跟在后面。双桨划破碧波，惊起几只水鸟，扑棱着翅膀飞向远方。
“祁姐姐请看那边，”一个女学子指着岸边，“有卖莲蓬的船娘呢。”
祁明月顺她所指望去，果见一叶小舟上，老船娘正在叫卖新采的莲蓬。几个学子买了些分食，清甜的莲子在口中化开，消暑解渴。
谢安宿那舟很快追了上来，他隔着水声笑道：“明月可要尝尝这清水河的莲子？比别处的更清甜些。”
祁明月还未答话，忽听另一舟上传来惊呼。转头望去，却是白莲儿站立不稳，险些落水，幸好被身旁人扶住。
“白小姐小心！”谢安宿急忙喊道，“船身摇晃，还是坐下为好。”
白莲儿脸色苍白，勉强笑道：“多谢谢公子关心，莲儿无碍。”说着却又是一阵轻咳。
祁明月冷眼旁观，见白莲儿今日特意穿了身素白衣裙，更显得弱不禁风。她不动声色地移开目光，专注欣赏两岸风景。
船行至一处河湾，但见两岸垂柳拂水，绿荫如盖。谢安宿忽道：“此处景致最佳，不如我们在此稍作停留，吟诗作对如何？”
众人纷纷称善。几个学子率先吟诵，皆以柳为题。轮到谢安宿时，他略一沉吟，吟道：“‘绿丝绦下系轻舟，不系离愁系风流’。”
众人喝彩不已。祁明月接道：“‘任他风浪起复平，自向中流稳钓舟’。”
这两句既应景，又暗含哲理，更胜前句。谢安宿击掌赞叹：“明月此句大妙！安宿自愧不如。”
白莲儿在一旁看着，眼中掠过一丝阴霾。她强笑道：“二位才思敏捷，莲儿佩服。可惜莲儿愚钝，想不出好句来……”
谢安宿温声安慰：“白小姐不必过谦。诗词本是消遣，何必较真？”
白莲儿却似受了鼓励，轻声道：“那莲儿也献丑一句：‘柔条千尺系不住，流水一去不回头’。”
这诗句平淡，却暗含幽怨之意。几个学子面面相觑，都不好接话。谢安宿只得打圆场：“白小姐此句……别有意味。”