囚笼

囚笼

赵琰的马车停在李府后门，车厢壁比寻常的厚三倍，窗棂嵌着铁条，活像座移动的囚牢。

“程先生倒是沉得住气。”赵琰跟着进来，手里把玩着那枚从程允执身上搜来的暗卫玉佩，“就不怕我直接送你去天牢？”

程独毓没看他，目光落在车窗外掠过的街景上。。

“你不敢。”她终于开口，声音平静无波，“刘院判在萧惊瑞手里，‘听竹轩’的老周是镇北将军的人。你杀了我，等于把用毒谋害手足的证据双手奉上。”

赵琰脸上的笑淡了些：“你倒是把退路算得清楚。可你忘了，只要我母妃在宫里说句话，再多证据也能压下去。”

“丽贵妃护得了你一时，护不了你一世。”程独毓转过头，眼底带着点讥诮，“三皇子失语、四公主坠马，这些事若真捅出去，牵连的何止是你？丽贵妃敢赌吗？”

赵琰的手指猛地收紧，他确实不敢赌，母妃这些年在后宫步步为营，最忌落人口实，否则也不会让他把刘院判藏在凶宅里，用“病逝”的名头掩人耳目。

车厢陷入沉默，只有车轮碾过石板的“轱辘”声，单调得让人烦躁。赵琰盯着程独毓的侧脸，觉得这女人像株毒藤，看着清雅，根须却早就缠进了皇城的骨血里，稍一动弹，便可能扯出满地污秽。

“你到底想做什么？”他忍不住问，“帮萧惊瑞夺嫡？还是想让镇北将军南下？”

程独毓掀起眼皮，看了他一眼：“与你无关。”

赵琰被这句噎得语塞，脸色沉了沉，没再追问。他心里清楚，程独毓的算盘从来藏得深，从她当年敢在程家倒台后硬撑着不低头，就该知道这女人绝非易与之辈。

两人相对无言，气氛愈发凝滞。直到马车停了，外面传来禁军的通报声：“殿下，宫里来人了，说是贵妃娘娘请您即刻回府。”

赵琰皱眉。母妃从不过问他的事，今日突然传召，定是出了什么岔子。他看了眼程独毓，眼底闪过一丝犹豫，最终还是起身：“把她带回别院。”

禁军领命应是。赵琰临下车前，又回头看了程独毓一眼，见她依旧靠着车壁，闭目养神，仿佛对自己的处境毫不在意，心头莫名窜起一股火气。

“好好待着。”他丢下这句，转身掀帘而去。

静心苑的门是铜制的，锈迹斑斑，推开时发出刺耳的“吱呀”声。院子里长满了半人高的杂草，廊下的蛛网蒙着厚厚的灰，阳光穿过茂密的树枝，在地上投下斑驳的影子，倒真有几分阴森。

禁军把程独毓押进正屋，解了她腰间的软剑，只留下脚踝上的铁链，便退了出去，守在院门外。屋里陈设简单，一张缺了腿的木桌，两把摇摇晃晃的椅子，墙角堆着些破旧的书卷，蒙着灰，看不清字迹。

程独毓走到窗边，推开木窗。窗外是荒芜的后院，那口传说中淹死过人的井就在不远处，井口盖着块锈铁，隐约能看见里面黑沉沉的水。

不知过了多久，院门外传来轻微的响动。程独毓警惕地回头，只见一个穿着灰布衣裳的老仆端着托盘走进来，托盘上放着一碗糙米饭，一碟咸菜。

“程姑娘，用点膳吧。”老仆的声音沙哑，低着头，不敢看她。

程独毓没动。这老仆她认得，是程家的旧人，名叫福伯，当年父亲出事时，他因在外采买侥幸逃过一劫，后来便没了音讯，没想到竟会在这里。

“赵琰让你来的？”她问。

福伯手抖了一下，托盘差点摔在地上。他慌忙稳住，点了点头：“是……殿下说，让老奴在这儿伺候姑娘。”

“伺候？”程独毓挑眉，“还是监视？”

福伯的头垂得更低了：“老奴不敢……”

程独毓没再追问。她走到桌边，拿起筷子，夹了一口咸菜放进嘴里。味道很冲，带着点苦味。

“后院的井，还能用吗？”她突然问。

福伯愣了一下，随即摇头：“早就枯了……前年夏天大旱，井底都裂开了。”

程独毓“哦”了一声，没再说话，低头默默吃饭。福伯站在一旁，见她吃得平静，不知怎的，眼眶突然有些发热。

想当年，程家何等风光，程姑娘还是个梳着双丫髻的小姑娘，跟着程大人学字，笑声能传遍整个程府。可如今……

他不敢再多想，等程独毓放下碗筷，便端起托盘，匆匆退了出去。

屋里又恢复了寂静。程独毓走到墙角，蹲下身，拂去书卷上的灰尘。最上面那本是《论语》，纸页泛黄，边角磨损，封面上有个小小的“毓”字，是她小时候用毛笔写的。

她起身走到桌边，拿起桌上的茶壶，倒了杯冷茶。茶水浑浊，带着点土腥味，她却一饮而尽。