第一千一百五十五章《击鼓的男孩》（36）

“快跑！小弗！”鲍比大声喊，不理解为什么他的朋友——兄弟——身后的山洞就像一张大嘴，他还能站在那儿不动。弗农似乎没听见，就好像围着他的不过是假地图上的玩具士兵。鲍比觉得枪声随时都会响起，而且既然山洞里的那些鬼魂储存的弹药够他们用几百年，鲍比打赌科克突击队会赢。

“过来，儿子。”杰夫大叫，同时松开了抓住厄利的手，他的军刀也垂了下来。

多尼动作古怪地走近山洞，显然对于自己终于能够看见那诱人的鼓感到很高兴。但鲍比紧紧地抱着他的腰不让他靠近。哈迪则坐在推土机的驾驶座上，端起步枪，瞄准了科克。

鲍比很清楚南北战争时期的武器常常打不准，觉得这样下去弗老弟被打中的机率恐怕跟科克一样多。科克已经在这个世界活过一回了，可弗农却是要中场出局。

“我们让他们自己选择。”科克说。虽然看起来他的嘴唇几乎没动，但发出的声音却很大，几乎可以和推土机形成二重唱。说完，科克把他那惨白的手放到弗农肩上。鲍比觉得上校的手一定跟山洞里的泥一样，冰冷又恶心。

“你可别玩忽职守，大兵！”杰夫喊道。

弗农突然朝他父亲的方向讽刺地行了个军礼，说道：“士兵报道，长官。”

多尼又努力向山洞迈了一步，哈迪的枪随即响起，腾起一阵烟雾。枪口肯定瞄准的是多尼颤搐的双腿，因为子弹射到了多尼和鲍比面前几英尺的地方，溅起了泥点。

鲍比吓呆了。哈迪的一声枪响如同导火索：利特菲尔德跟着开了一枪，科克上校的外衣瞬间像污油爆开了花。上校面无表情地朝下看去，冰冷、无神的双眼如同叮铛洞，沾染上了病态的黑暗。

厄利·埃格斯乘势从杰夫·戴维斯那逃了出来，窜进烟雾里，只留下杰夫——父亲？——试图抓住正慢慢消失的鬼人质。

鲍比赶紧冲向弗农。此时弗农正看着树林，像一个孤独的灵魂守卫，期待着这场永恒的斗争会从此结束。

科克捂着胸前的伤口，然后移开手，盯着从他手指上滴下来的“烂泥”，好像突然意识到自己已经死了很久。然后，他摇摇晃晃地走进了山洞里那片黑暗的怀抱里。

“快到这来，你这该死的小同性恋。”杰夫尖叫着，以为他的命令毫无疑问会被执行。但弗农调整了一下挂在他腰上的那只鼓，掂了掂手上的鼓棒，做出击鼓的姿势。

“咚咚！”多尼大声说着，一边蹒跚朝科克走去。

鲍比向后面瞟了一眼，又紧紧抓住了多尼的腰。他不知道哈迪·埃格斯或者是警长会不会再次开枪，但是警长和女记者正朝山洞跑来，而哈迪则把来福枪扔在一旁，开大了推土机的引擎。这庞然大物开始前进，带着钢铁锈涩的吱嘎声和满腔的仇恨。

鲍比的力量源泉是他的肾上腺素而不是引擎。不过他从自己的内心爆发了，大声尖叫着，就像杰夫·戴维斯叛军的嘶吼。鲍比推开多尼跑向弗农，就像橄榄球赛的后卫阻止对方的球触地得分一样，但弗农看起来似乎并不认识他。

该死的！他们已经控制住他了……

就在山洞口，科克噗通一声跪了下来，一个士兵伸出他骨瘦如柴的手臂，想把上校拖到安全的位置。鲍比希望警长不要开枪，因为这时候很可能会误伤到弗农和他自己。而山洞里响起金属的碰撞声，预示着一支军队就要集结起来保卫他们的领地了。

弗农先重重地敲了一下鼓，然后笨拙地连敲一阵，这声音响彻天空，好似午夜的雷鸣。鲍比现在离他更近了，一边弓着身子以免被子弹击中，一边盘算着抓住弗农把他从这山洞拽走。这地方想把弗老弟、多尼、鲍比自己，甚至整个可恶的活人世界，都吞入它冰冷的腹中，从此万劫不复。

“快来啊，小弗。”鲍比说道，伸手去拉他的朋友。

他抓住弗农的袖子，但弗农甩开了他，继续敲鼓。

弗农盯着前方，眼睛眨也不眨，并没有看见眼前的人——这个人曾经和他一起做了第一艘大船模型、一起读了《指环王》三部曲、亲眼见他玩滑板摔掉了第一颗牙。鲍比最好的朋友如今已有了新的归属，心照不宣地与别人结成盟约。而他的盟友，恐怕连想象力最丰富的漫画家都永远无法想到。隆隆的鼓点飘过森林，拂过山丘，召唤着世间所有的生命集结在一起。

突然间，这节奏被另外一阵风暴般的声音压制了下来——淹没在了推土机轰隆的咆哮声中。