第一千一百四十一章《击鼓的男孩》（22）

报社办公室里充斥着一股旧漫画书的味道，又或者说是陈了很久的咖啡渣味儿。

弗农坐在一张烂沙发上，这沙发烂得好像要饭的和他的狗拿它当了几十年的窝。他以前没来过《时报》办公室，至少没到过分类广告部门后面的打印部。在弗农想像中，这儿到处堆满邮件，计算机设备满坑满谷，档案柜都生了锈。现在看来这地方跟他想像的差不多，除此以外，也就是一个乏味拥挤的地方。

如今的新闻事业和马克·吐温、海明威、鲍勃·伍德沃德1以及卡尔·伯恩斯坦2那个时代的完全不同了。投资人的钱都哗哗流到了庸俗的媒体那去。仓库的隐蔽角落有四间小房，辛迪的小办公室是唯一一间有人用的。其余地方塞满了堆着印刷广告的货架，坏了的自动售货机，还有几堆摞得高高的过期报刊。

辛迪·鲍霍尔把两个男孩迎进房间，房间墙上钉着新闻获奖证书、幼儿园手工、卡罗莱纳黑豹队3的照片。“我不能拒绝两个八年级学生提供的匿名新闻线索。”辛迪说，绽出一个亲切的笑容，露出了不太整齐的牙齿。弗农觉得放松点了。

鲍比好像正瞄着她的胸，弗农也扫了一眼，紧身棉衬衫下面的胸部形状姣好，不过并没有电到他。它们就像那些到处挂着的派对气球，没让他觉得多兴奋。弗农隐约觉得自己好像错过了啥，但又不确定是什么，也不知道该不该为此担心。

“我们把名字告诉你了，我觉得这不算匿名。”鲍比说。

“噢，我把线人的隐私保护得很好。”辛迪说。路过玻璃办公室时，她冲里面一个大胡子的秃顶男人点了点头，那人正烦躁地排着版。窗户上有个大大的黑体标语，写着“别向编辑爆料”那下面是一行草字“草稿！！！”

“我们相信你。”弗农说，其实他自己也不知道是不是真的相信她。虽然她的电脑上面摆着快餐店的哈利·波特玩偶，还写了那些本地闹鬼地方的文章，但她毕竟是个大人，看上去又有点严肃。

“好吧，我们开始吧。”辛迪说，“我最多只有两小时的时间。”

“那可能搞不定。”鲍比说，“要更长时间才说得完。”

弗农怀疑鲍比是不是在挑逗她，但他的死党双眼茫然，眼神涣散。弗农把相机放在记者的桌上，翻到叮铛洞那张照片，照片上的夜空中有一缕白色的模糊人影。“我们在穆拉托山拍到的。”他说。

辛迪把相机拿近仔细看，眉毛翘起来。

“这是比尔·威拉德的地盘？”

“是叮铛洞。”弗农说，发现鲍比还是失魂落魄的样子，“几年前的万圣节你写过一些它的故事。”

“嗯，科克突击队。”辛迪说，凝视着照片，“可惜还没有任何可靠的证据证明这个传说是真的。”

“我们有许多证据，就是不太有说服力。”鲍比说。

“没有说服力不准确。”弗农说，“我想在捉鬼术语里，这叫‘无实质意义’”。

“那你们是捉鬼猎手啰？”辛迪说，她的笑容里并没有嘲弄的意思。

“我感觉是我们被猎。”弗农说，“昨天我们看见了科克上校和他的突击队，前晚，我们遇到个八成是从那洞里逃出来的士兵。”

“我要把照片下载下来好放大。”辛迪在相机上插上数据线，点了鼠标后，她说，“你们先说说为什么认为这些鬼是真的？你们觉得他们想要什么？”

弗农和鲍比对看一眼。“我们是来问你的。”弗农说，“我们跟别人一样只看过漫画书和电视上的鬼片，其实知道的也很少。”

辛迪把图片点大。放大了看，那一缕像是一个人的模糊轮廓，没有哪儿看起来像个死了很久的士兵。

“看起来他在想办法聚集能量。”辛迪说，“好像元气还没有恢复过来。”

天啊，她相信我们。

弗农有点儿巴不得她哈哈笑着把他们轰出办公室。因为现在他们得要解释发生的那些事，而他俩也说不清哪部分是真的哪部分是他们这两个漫画迷想像出来的。弗农先说了他在洞里的遭遇，那会儿鲍比在外面等着，他觉得自己被拖进了冰冷黑暗的深洞。