第3章
夜色深深，马车夫借着月色，沿宽敞的巷子走，晃晃悠悠载着车上两位大将军。
行了不到一半，霍宗琛跳下马车，骑上他那匹良驹，绝尘而去。明良衣随后紧跟着骑马追去了。
车夫尚未来得及反应，霍宗琛的贴身近卫谢凌羽已飞身到车前，一个闪身坐到车夫身旁，老神在在地道：“主子一天没跑马了，这会儿可不得松快松快。”
车夫战战兢兢地：“这，京中的规矩，入夜后城中禁止跑马……”
“没跑马，就是转转——”谢凌羽屈膝坐着，从怀里掏出一把炒瓜子，问马车夫：“你还是我家的车夫吗？你要不要？”
“牧川！”明良衣紧追着霍宗琛，因入夜不敢大声喧叫，也只得压着声音。一溜达达的马蹄声在空阔的街巷回荡着，霍宗琛跑了三条街，过了白日的闹市区，才勒马等人。
明良衣毕竟收敛着，落后他片刻才赶上：“牧川，这里不比北境，夜里是禁跑马的，今日你冲动行事，若遇上巡逻，免不得被有心人做文章，朝堂参你一本！”
“哼，”霍宗琛缓缓向前，轻蔑道，“如今老皇帝沉迷修道，太子又失德到如此地步，我不过在无人之巷跑两步马，算得了什么？”
“我知你今日心情不好，”明良衣叹一口气，他既是霍宗琛下属，可也是他亲姐夫，二人关系一向亲厚，不用像旁人一般顾忌，“太子今日的确有些过了，不过他素来勤勉，处理政事也有分寸，在朝中名声尚可，倒也不似今日一般，一昧惯着名禁脔。”
这话说得刺耳，霍宗琛不屑地嗤笑一声。
“那位‘沈大人’，”明良衣驱马与他并行，“不是个简单的人物。听京中的故交说，几年前京中还查无此人，转眼的功夫，那人便成了太子跟前的红人，说是……”
明良衣是驰骋沙场的将军，对京城中的这些腌臜事一时不知该如何说：“说是三四年前，太子在一间药堂见着的人，当晚就没从药堂出来，第二天日头高起了才把人抱上马车，从此就放在身边了。”
“他在此处并无亲友，那间药堂也不过临时落脚之处。他自称是江南人，幼年家中遭逢变故，一路辗转流落到京，才被药堂老板收作学徒，便得太子赏识。说到那药堂，早被太子买下讨他欢心了，可这人似乎不太识趣，一次都没再去过。”
明良衣瞧见霍宗琛没有不耐的意思，便接着说下去：“太子对此人很是……不同，几乎是言听计从，就说他现居的乐平王府，那是先乐平王在京唯一的宅子，虽说乐平王一家获罪遭刑，宅邸也被查封，但这才过去几年，他一句话，太子即刻派人去修收拾，这事当时闹得沸沸扬扬，听说还惊动了老皇帝，太子因此事挨训，但最终也没耽搁他住进去。至于旁的——太子是依着他处理过几个人，但都不能算私仇，真真假假的，也为太子清扫过几波异党，倒也有几分幕僚的样子。”
“总之，”明良衣按辔，对霍宗琛道，“此人没必要招惹。你纵有再大的不满，也需得忍耐。况且，他虽受宠，却并未做些伤天害理祸国殃民的事情。牧川，我们是要回北境的！”
霍宗琛看向面前浓重的黑夜，墙角树梢的雪堆反射出一点白光，他想到那张倨傲冷淡的脸，惜字如金地评价道：“妖孽！”
“牧川！”明良衣知道他定咽不下这口气。
“放心，只要他不招惹我，我自不会将他放在眼里！”霍宗琛撂下这句，头也不回地纵马回府了。
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晨起太子寝殿。
已过了辰时，但门窗关得紧，又是阴天，室内一片昏暗。床帘一层层遮挡着，凌乱的被子底下昏睡着一人，丝毫没有转醒的迹象。
太子上朝还没回来，李贵权衡再三，没敢进去看。他急得在门口打转，唯恐里头那位出了事。正想着要不要派人去告诉太子一声，太子已满面春风笑意盈盈地踱步回来了，那是前一晚格外畅快的餍足。
“醒了吗？”
李贵迎上去答：“估计昨晚累着了，这会儿还没呢。”
刘珩斜他一眼，李贵知道自己又说多了，赶忙伺候着推开寝殿房门。太子敛了声音走进去，寝殿空气里还充斥着沈昭的气味，这让他心情大好。
他坐到床头，亲自将床帘掀开一半，把几乎被被子团住的沈昭剥出来，握起他漏在外面的手，情意绵绵地吻了吻那指尖，又像对个娃娃似的，帮他理顺散乱的头发。
他如痴如醉地欣赏着他的作品，将沈昭脖颈和锁骨上的吻痕用唇挨个舔吻一遍，留下晶亮的水痕。他的呼吸越来越急促，忍不住把被子全掀开扔在了地上。
殿内银炭一直燃着，可是沈昭还是在被子掀开的瞬间狠狠瑟缩了一下。他没醒，且脸颊泛红，嘴唇发白。他一直在细微地打颤。
“瞧你，又起热了。”刘珩将朝服脱掉，用手将沈昭所剩无几的里衣拨开，眼神流连在胸前的片片红痕上，“你又这样勾我……”
刘珩进去了有两个时辰，李贵靠在门板上快要睡着了。
“水。”
“哎，是！”李贵低头端着早已备好的茶水进去，身后跟着一排侍女，安静有序地准备好了温水毛巾，干净衣物和吃食点心。
刘珩已穿戴整齐，只是床帘还半拉着，叫人看不清楚里头的情形。他接过水杯，揽起沈昭，亲自将水喂给他。沈昭像是渴极，急吞两口，呛得咳起来。他的嘴唇全失了血色，冷汗将发打湿了。
“昨日给他用了多少药？”刘珩问道。
“就，就是从前那样，酒里加了半粒，只给他喝了一盅。”李贵也慌了，照理说不管刘珩怎么折腾，沈昭这个时辰也该醒了。虽无人敢说，但他在这里，总是睡不安心的。
“他身体不如以前了。”刘珩道，“叫太医来。”
“太医在外边等着了。”李贵忙去请。
卢太医已轻车熟路，进门头都未曾抬起，便搭脉诊断。沈昭的身体一向不好，殿内浓重的气味不消多说，也能推断先前都发生过什么。卢太医并未多言，只在沈昭身上施了几针，又开了一剂退热的药，吩咐徒儿去熬煮。
“本宫总觉得他身体比之前更不如了，太医可有良策？”
“这，从脉象上看，沈大人气血亏虚，脏腑失养，是久病之症，加之，加之体内余毒未清，又逢冬日酷寒，才格外难熬，”卢太医只字不提那助兴之药，只说，“容臣把那归元益气的方子稍作调整，坚持服用，待到春日，必有好转。”
太子未置可否，问道：“他几时能醒？”
卢太医道：“沈大人此番太过……太过劳累，加之高热才会昏迷，臣已施针，服药后一个时辰当能醒转。”
李贵引着太医退下了，片刻后端来一碗熬的浓黑的药汁。沈昭梦里也受不了这苦药，皱眉抿嘴不咽。刘珩捏住他的下巴，将整碗药一勺一勺地尽数喂进去，最后用舌尖在他嘴里打了个转，被苦得皱眉，喃喃说道：“你呀，真像个孩子，不让人省心。”
刘珩再进这寝殿时，沈昭已经穿戴整齐，在系最后的腰封。他面容还苍白，却不再是昏沉中那副任人宰割的模样。刘珩靠门看着他，想他为他准备的衣物总是那么合身，穿上与不穿时一样好看，就好似屋外面那束月光，洁白透明，不管照在哪里，都一样荡人心神。
刘珩上前，为他系上披风，理好那毛领，把最靠上的红痕也遮挡得严严实实。
“不再留一晚？”刘珩暧昧地问他，唇角似不经意蹭过沈昭耳际。
沈昭微偏了下头，皱眉看他。
他的时安已鲜少对他流露出如此直白的戒备之色，那表情似嗔怪似埋怨，眼角还余一抹情欲逼出的绯红，被苍白的脸色衬托得格外明显。他忍不住捏起沈昭的下巴，对着他的唇用力亲了下去。沈昭被他逼得连退两步，抵在了雕花柜门上，胸口也因呼吸不畅而剧烈起伏。
刘珩伸手扶住他的腰，饶有兴味地看着他带上了一点惊恐的眼神。那点恐惧被沈昭细心地掩饰过，但只余一点，也让他不那么舒服。
时间变得难熬，沈昭已再承受不了。那药的后劲让他觉得冷，觉得难受，他身体的每一寸都在疼痛，何况，他的代价已经付过了。