名相
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三年后，姜国都城。
凌瑾的马车驶过最宽阔的街道，两旁聚集的百姓仰望着那华贵的车厢，眼中满是敬仰。车内端坐的，是姜国历史上最年轻的内阁学士——凌瑾。
三十二岁，入阁。这在姜国历史上是极其罕见的。
府中上下无不以家主的荣耀为荣。就连厨房的小厮们都会在闲聊时自豪地说：“咱们家主可是阁老，一人之下万人之上呢！”
只有一个人，对这份荣耀只能从遥远的距离感受着。
密室中，周子承通过墙角食物和水的更换，隐约感知着外面世界的变化。有时候补充的食物会格外丰盛一些，有时候会少一些，这些细微的变化，成了他唯一能够感受外界的线索。
偶尔凌瑾造访时——现在已经变成半年甚至更久一次——周子承能从她身上感受到那种位极人臣的从容与威严。她不再需要向他询问技术细节，因为朝中最好的工匠已经将那些基础概念发扬光大。
“家主现在一定很辛苦吧？”他总是这样小心翼翼地询问，“奴虽然不能在身边照顾，但总是担心家主的身体……”
凌瑾有时会稍微提及一些政务，在她的叙述中，朝堂如棋局，众生如棋子，而她，就是那个运筹帷幄的执棋人。
——她已经站到了这个世界的顶峰。而我……
周子承看看四周阴暗的石壁，心中涌起一种说不清的情绪。是为她的成功而感到的骄傲？还是为自己永远无法分享这份荣耀而感到的绝望？
他已经分不清了。
——
又过了两年，一个春日的傍晚，凌瑾再次推开密室的门。
周子承几乎是瞬间就察觉到了她的变化——步态比平时慢了几分，衣袍也比往常宽松一些，最关键的是，她的眉宇间有一种前所未有的柔和与威严交织的神色。
“家主？”他试探着开口。
凌瑾在椅子上坐下，无意中用手抚了抚腹部。这个细微的动作，让周子承心中一震。
她……她怀孕了？
“奴……奴观察到家主气色很好，想必最近……”他小心翼翼地试探。
“确实有些变化。”凌瑾淡淡地说，“我有孕了。”
这句话如同晴天霹雳，让周子承愣在当场。
各种复杂的情绪瞬间涌上心头——震惊、困惑、莫名的担忧，还有一种说不清的……被抛弃感？
“恭……恭喜家主。”他颤声说道，“这是……这是大喜事……”
看着周子承脸上复杂的表情，凌瑾心中闪过一丝玩味。这个被囚禁了五年的男子，此刻的神色就像一只看到主人带回新宠物的小犬——困惑、不安、努力表现出高兴的样子。
“是大喜事。”她确认道，“朝野上下都很高兴。”
——
在姜国，女子有孕被视为天地间最神圣的事件。
传说中，女娲赋予了女性创造生命的神圣使命，因此每一次女子的怀孕，都被看作是对女娲神迹的重演和延续。怀孕的女子被尊为“承神使命的半神”，她们的身体就是承载着未来的圣殿。
对于凌瑾这样位高权重的女子而言，怀孕更是意味着，她在完成治理国家这一重任的同时，还能承担起种族延续的神圣职责。这是对她坚韧意志和非凡能力的双重证明。
朝中得知消息后，百官纷纷登门祝贺。皇帝更是亲自下诏，赞誉凌瑾“既能安邦定国，又能传承血脉，实乃国之栋梁”。
整个都城都在为这个消息庆祝，仿佛凌瑾腹中孕育的不仅仅是她的血脉，更是整个国家的希望。
——
凌府后宅。
得知家主有孕的消息后，正君楚柔立刻跪在女娲神龛前，虔诚地叩首谢恩。作为正君，他必须为家主和未来的继承人祈福，这是他最重要的职责。
“家主有孕，乃府中最大之喜事。”正君对侧君陈若兰和所有小侍说道，“从今日起，我等皆要斋戒沐浴，日日为家主和小主人祈福。”
更重要的是，正君立即启动了后宅的“育儿准备”程序。
他吩咐管事去请府医：“速请府医给本君和若兰配制催乳药方。家主分娩后，我等要轮流哺育小主人。”
在姜国，女性承担着创造生命和治理国家的双重责任，而男性则负责婴儿出生后的哺育工作。通过特制的催乳药物，让成年男子承担起喂养的职责。这不仅能让女性从繁重的哺育任务中解脱出来，专心处理更重要的事务，也体现了男性在家庭中“辅助”和“服务”的定位。
“奴遵命。”陈若兰恭敬地应答。作为侧君，他也要承担哺育的职责，至于几个小侍——他们身份太低，没有哺育小主人的资格。
之后，整个后宅开始了长达数月的祈福仪式。
每日辰时，正君楚柔都会带领陈若兰、云儿、墨儿、竹儿等人，在小祠堂中焚香祷告。他们身着素服，面容虔诚，为了家主和腹中的孩子诵读祈福经文。
“女娲娘娘在上，求娘娘保佑家主母子平安，求娘娘护佑小主人健康降世……”
这样的祈祷，要持续整整两个时辰。祷告完毕后，众人还要前往正厅，向着家主平日办公的方向再次叩首，表达对家主的敬意和对未来继承人的祝福。
侧君陈若兰更是每日回去还要继续祈祷。
“奴将尽心竭力为家主祈福。”他跪在神龛前，声音诚恳，“愿小主人平安降世，愿家主身体安康，一举得女。”
同时，他按时服用催乳药物，为即将到来的哺育工作做准备，药物让他的身体发生了许多微妙的变化。
正君同样如此。作为后宅之首，他更是严格按照指导，调理身体，确保能够为小主人提供最好的哺育。
月份渐长，后宅的祈福仪式愈发庄严。正君甚至特意请来了城中最有名的道长，在府中设坛祈福，请求女娲娘娘保佑。
而在这些仪式进行的同时，被关在地下的周子承对这一切一无所知。