第28章
第28章
玄昀回到府中，刚踏进书房，靴底碾过门槛的声响还未消散，脸上那层维持了半日的温和笑意便如被寒风冻住般，瞬间褪去，只剩下眼底深不见底的冰冷审视。他擡手解下骑射装的银扣腰带，金属扣碰撞的脆响在安静的书房里格外清晰，随手扔在案上时，带得桌角的砚台都晃了晃。
目光扫过桌角那封还未收起的江南密信，信纸边缘因反复摩挲起了毛边，信是玄澈的心腹昨日送来的，只字不差地写着账册从江南驿道进京的行程，甚至标注了每日会停靠的驿站，却半句未提玄昭身边是否有得力帮手，此刻想来，倒像是刻意避开了关键信息，欲盖弥彰。
他走到窗边，推开半扇窗，深秋的冷风裹着庭院里银杏叶的枯涩气息涌进来，吹得他鬓边的发丝微微飘动。视线落在院中被风吹得不停打转的银杏叶上，指尖无意识地敲击着冰凉的窗棂，发出“笃、笃”的轻响。方才与玄晏在猎场的对话，像走马灯般反复在脑海里回荡：玄晏提及“江南的事”时，他下意识用“添冬衣、修凉亭”的琐事搪塞，可现在细想，玄昭虽有陛下亲赐的查案旨意，却毕竟是初次涉足江南盐务，怎么会如此精准地找到玄澈藏得极深的暗库？
玄晏曾特意派人来跟他说，青禾乐今年五月出宫为芜妃采买胭脂时，不慎落入秦淮河溺亡，为了“安抚人心”，还特意找了具身形相似的女尸，换上青禾乐的衣物下葬。可若青禾乐真死了，谁会对丰裕盐场的暗库位置、账册存放的隐秘夹层如此清楚？玄澈经营盐场多年，防备极严，连他都只知道盐场大致的贪墨情况，玄昭凭什么能一击即中？
“阿福！”玄昀猛地转身，声音冷得像腊月里的冰，带着不容置疑的威严。
守在门外的阿福闻声，几乎是立刻推门进来，躬身垂首，双手交叠放在身前，语气恭敬：“殿下，属下单在。”
“去查！立刻去查今年五月‘溺亡’的青禾乐！”玄昀快步走到案前，指节因用力攥紧而泛出青白，“查清楚玄澈当年下葬的那具女尸到底是谁，祖籍在哪、家中有什么人；再查青禾乐的下落，我要知道她到底是死是活，若活着，现在在哪里，跟谁在一起！”
“是！”阿福不敢有丝毫耽搁，应声后转身就往外走。他知道玄昀此刻心绪不定，这件事若查不清楚，殿下绝不会善罢甘休。
当晚，阿福便从府中暗卫里，挑出了两个自幼在江南长大、熟悉当地风土人情的暗卫，一个名叫陈三，擅长乔装成货郎打探消息；一个名叫李默，精通追踪与查证户籍。阿福将青禾乐的画像交给两人，又备足了银两和通关文牒，反复叮嘱：“务必查得仔细，尤其是今年五月苏州、南京一带的丧葬记录，还有大皇子玄昭在江南的行踪，有任何消息，立刻用密信传回！”
陈三与李默连夜启程，快马往江南赶去。而玄昀则在书房里枯坐了一夜，桌上的烛火燃了又换，换了又燃，将他的影子在墙上拉得忽长忽短，像一头蛰伏在暗处、随时准备出击的兽。他时而翻看玄澈送来的盐场账目副本，时而起身踱步，眼底的疑虑与算计，随着夜色渐深，愈发浓烈。
三日后的清晨，天刚蒙蒙亮，陈三便风尘仆仆地赶回了京城，直奔三皇子府。阿福接到消息，立刻拿着密信，一路小跑冲进书房。
此时玄昀刚洗漱完毕，正端着一杯热茶暖手，听到阿福急促的脚步声，便知是江南有了消息。他放下茶盏，擡眼看向阿福，语气平静却带着一丝不易察觉的急切：“查到了？”
“殿下，查到了！”阿福捧着密信，气息有些急促，额头上还沾着汗珠，“今年五月，玄澈下葬的根本不是青禾乐！那具女尸是江南苏州府吴县一个染坊主的女儿，名叫林阿翠，年方十七，去年五月因突发肺痨去世。玄晏的人花了五十两银子，从林阿翠的父亲手里买走了尸体，又给尸体换上青禾乐常穿的水绿色襦裙，戴上她惯用的银簪，还特意用重物砸花了尸体的面容，让人认不出真假，最后以‘青禾乐’的名义，葬在了苏州城外的乱葬岗！”
玄昀的指尖微微一动，面上却依旧没什么表情，只淡淡道：“继续说。”
“是！”阿福咽了口唾沫，继续道，“暗卫还查到，青禾乐不仅活着，还一直跟在大皇子殿下身边！今年她‘溺亡’的当天，其实是被四皇子提前安排好的人救走了，之后就藏在大皇子在江南金陵城的一处私宅里。这一年多来，她一直在帮大皇子搜集玄澈盐场的罪证，熟悉盐场的布防和人员情况。这次查封丰裕盐场，就是青禾乐乔装成盐场的杂役，趁着深夜混入暗库，从夹层里抄走了所有账册！”
他顿了顿，压低声音，语气里多了几分凝重：“更重要的是，暗卫还查到，青禾乐现在正和大皇子、还有尚书局的李宁夏大人一起，在江南追查‘青玄党’的余孽！这个‘青玄党’，是二皇子玄澈暗中勾结江南的知府、知县，还有盐商组成的派系，账册里记的不只是盐税贪墨，还有他们私下与北狄通商、贩卖军粮的证据，这可是通敌大罪啊！”
“青玄党……通敌……”玄昀低声重复着这几个字，眼底先是闪过一丝诧异，他原以为玄澈只是贪墨盐税，没想到竟胆大包天到暗中结党、私通外敌，随即，诧异便化为一抹冰冷的笑意，从嘴角蔓延开来。
这可真是有意思了。玄澈到现在还被蒙在鼓里，以为青禾乐已死，没人知道他盐场的底细，还在忙着让王统领在黑石岭设伏截杀账册，却不知青禾乐不仅活着，还把他的老底翻了个底朝天，连“青玄党”这么隐秘的事，都被玄昭攥在了手里。
“好，好得很！”玄昀走到案前，拿起那封密信，指尖轻轻划过纸上“青玄党”三个字，纸张的纹路在指尖下清晰可触，嘴角的笑意越来越深，“玄澈蠢钝如猪，被人卖了还帮着数钱，以为找具假尸体就能瞒天过海；玄昭倒是精明，可惜啊，查‘青玄党’、护账册，哪件事不要耗费心力？到最后只会树敌无数；还有青禾乐……”
他顿了顿，眼底闪过一丝玩味：“倒是个有本事的妙人，可惜站错了队，跟着玄昭，早晚要被卷进这趟浑水里。”
玄昀转头看向阿福，语气恢复了之前的平静，却带着不容置疑的命令：“你立刻去给王统领送信，让他按原计划在黑石岭设伏，但有一点，别真把账册毁了。”
阿福愣了一下，有些疑惑地擡头：“殿下，这……若不毁账册，二皇子那边……”
“玄澈倒台是迟早的事，早一天晚一天，有什么区别？”玄昀打断他的话，眼底闪着算计的光，语气里满是胸有成竹，“让王统领带着禁军先在黑石岭‘拦’住玄昭送账册的人，故意把动静闹大，让玄澈派去的人以为计划成功，放心地出来抢夺账册。等玄昭的人与玄澈的人打得两败俱伤，再让王统领‘失手’，故意放账册进京。”
他走到窗边，望着京城方向渐渐亮起的天色，晨光透过窗棂洒在他身上，却没带来半分暖意。“账册到了陛下手里，玄澈必然会因‘青玄党’和通敌的事倒台。到时候，玄昭要清算‘青玄党’的余孽，那些与玄澈勾结的官员、盐商，还有他们的家族势力，都会把矛头指向玄昭。玄澈的残余势力也不会放过他，毕竟是玄昭毁了玄澈的一切。”
玄昀转过身，目光落在阿福身上，语气带着几分志在必得：“而我，只需要安安稳稳地在京城里看着他们斗。玄澈倒台后，我再以‘兄弟情深’的名义，安抚玄澈的旧部；玄昭树敌过多时，我再以‘贤德’‘无争’的形象，帮着那些被打压的官员说几句公道话，收拢人心。到时候，这太子之位，不就唾手可得了？”
阿福这才彻底明白玄昀的心思，殿下是想坐山观虎斗，等玄昭与玄澈两败俱伤后，再坐收渔翁之利！他连忙躬身行礼，语气里多了几分敬佩：“殿下英明！属下这就去给王统领送信，绝不让殿下失望！”
“去吧。”玄昀摆了摆手，看着阿福快步离去的背影，嘴角的笑意愈发深邃。
书房里只剩下玄昀一人。他走到案前，拿起一支狼毫笔，在宣纸上写下“玄澈”“玄昭”“青禾乐”三个名字，每个名字都写得力透纸背。随后，他拿起墨块，在三个名字周围画了一个圈，将它们牢牢圈在里面；又在圈外轻轻点了一点，那一点，代表的是他自己。
他放下笔，后退半步，看着纸上的字迹，眼底满是冰冷的野心。“这场戏，才刚刚开始。”玄昀低声自语，指尖轻轻摩挲着桌角，“玄澈、玄昭、青禾乐……你们慢慢斗，我有的是耐心等。”
窗外的风更紧了，吹得窗纸“哗哗”作响，像是在为这场即将席卷京城的风暴，奏响序曲。玄昀重新端起桌上的热茶，茶已经凉了，可他却毫不在意，一口饮尽。他知道，用不了多久，京城的天，就该变了；而这变天之后的棋局，终将由他来掌控。
阿福揣着玄昀的密信，快马加鞭赶往禁军统领府邸。彼时暮色已沉，天边最后一抹霞光被浓云吞没，府门前的两盏红灯笼刚被小厮点亮，昏黄的光晕裹着初秋的凉意，映得门前石狮子的鬃毛愈发幽深。他翻身下马时，靴底溅起的泥点沾在墨色衣摆上，却顾不上拍打，只擡手理了理歪斜的腰带，便径直推门而入，脚步声在空旷的庭院里撞出清晰的回响。
王统领的书房还亮着灯，窗纸上映出他俯身的身影。屋内，黑石岭地形图摊在紫檀木大案上，图上用朱砂圈出了三处埋伏点，旁边堆着玄澈昨日派人送来的密函，信封上的火漆印还泛着油光，信纸被反复折叠，边角都磨出了毛边，字里行间满是不容置疑的催促：“务必在账册抵岭前布好伏兵，若事不可为，毁册保命，绝不能让其落入陛下手中。”听到脚步声，王统领猛地擡头，见是阿福，连忙起身，脸上瞬间堆起谄媚的笑，眼角的皱纹都挤成了褶：“阿福公公大驾光临，快请坐！可是三殿下有要紧吩咐？”他一边说，一边伸手去扶阿福，语气里的恭敬掺着几分不易察觉的讨好。
阿福却不接他的手，只从怀中掏出密信递过去，指尖因用力捏着信纸而泛白，语气冷硬如铁：“殿下有令，黑石岭按原计划设伏，但你记住，只拦不毁，动静要大，戏要做足。”他上前一步，目光如淬了冰般紧紧盯着王统领的眼睛，一字一句道，“等大皇子的护册亲信与二皇子的死士斗得两败俱伤，你再故意‘失手’，放账册平安进京。若出了半分差错，殿下说了，你我都担待不起。”
王统领双手接过密信，指尖扫过信上玄昀苍劲的亲笔字迹，后背瞬间冒了一层冷汗，连手心都沁出了湿意。他虽表面属玄澈麾下，却深知这位三皇子素来心思深沉、手段狠辣，去年户部侍郎因挡了玄昀的路，不过半月便被安了个“贪墨”的罪名，抄家流放，至今生死不明。他连忙躬身，腰弯得几乎贴到地面，声音都带着几分发颤：“末将明白！定按殿下的吩咐办，绝不敢出半点纰漏！”
两日后，晨曦微露，天边刚泛起一抹鱼肚白，黑石岭下的驿道上便卷起一阵尘土。一队身着黑衣的骑士正护着一辆乌木马车疾驰，马蹄踏在碎石路上，发出“嗒嗒”的脆响，惊飞了路边草丛里的晨鸟。马车内，账册被三层油布紧紧包裹，外面还裹了一层防潮的油纸，藏在座位下的暗格里，这是玄昭精心挑选的亲信，共十二人，个个身手不凡，其中首领赵武更是曾在边疆立过战功的老兵，按原定行程，今日需穿过黑石岭，将账册送抵京城。
刚入岭中，两侧山林突然响起尖锐的号角声，“呜——呜——”的声响在山谷里回荡，惊得山间的雾气都颤了颤。紧接着，数十名身着禁军服饰的士兵从林中冲出，手中长枪交叉成阵，枪尖闪着冷光，死死拦住去路。为首的王统领身披亮银色铠甲，铠甲边缘缀着的铜铃随着他的动作轻响，手中长刀斜指地面，声如洪钟般大喝：“奉二皇子令，此路不通！车上所载之物，留下！”他刻意拔高音量，每一个字都像石子投入水中，清晰地传到马车内，生怕里面的人听不真切。
马车里的赵武脸色一变，猛地掀开车帘，腰间佩刀“唰”地出鞘，刀光映着他满是戾气的脸：“放肆！此乃大皇子殿下之物，尔等也敢拦？”话音刚落，山林另一侧又传来急促的脚步声，“踏踏踏”的声响越来越近，一队蒙面人手持弯刀冲了出来，他们头蒙黑布，只露出一双双透着凶光的眼睛，共二十人，皆是玄澈从死士营里挑出的亡命之徒。
为首的蒙面人见禁军已拦住马车，以为计划万无一失，厉声喝道：“拿下账册！反抗者，杀无赦！”话音未落，他便挥刀冲向赵武，弯刀划破空气，带着“呼呼”的风声。玄澈的死士们紧随其后，刀光剑影瞬间笼罩驿道，血腥味很快便弥漫开来。
禁军士兵看似勇猛，却总在关键时刻“慢半拍”：有人挥刀时故意偏了半寸，只划破对方衣袖，留下一道浅浅的血痕；有人追敌时“不慎”被路边的石头绊倒，摔在地上哼哼唧唧，给死士留出逃跑的空隙；甚至有两名禁军“缠斗”时，兵器相撞的声响格外响亮，“铛——铛——”的脆响在山谷里回荡，却连对方的衣角都没碰到。反观玄澈的死士，个个杀红了眼，弯刀直往要害招呼，赵武带来的亲信腹背受敌，不过半炷香的功夫，便有五人倒在血泊中，鲜血染红了驿道上的碎石，顺着石缝往下渗，连空气中都飘着浓重的血腥味。
混战持续了近一个时辰，赵武的亲信只剩三人，每人身上都带着伤，其中一人的右臂被砍得深可见骨，鲜血顺着指尖往下滴；另一人则被刀划开了脸颊，血糊住了半边眼睛。玄澈的死士也折损了大半，只剩八人，个个气喘吁吁，刀刃上的血珠顺着刀尖往下滚。
王统领站在一旁，手指无意识地摩挲着刀柄，见时机成熟，突然“哎呀”一声，捂着左臂往后退，鲜血从指缝间渗出，那是他提前用猪血伪装的“伤”，暗红色的血顺着胳膊往下流，沾湿了铠甲，看着格外逼真。“不好！中了大皇子的埋伏！快撤！”他高声喊道，声音里满是“慌乱”，连脚步都带着几分踉跄。
禁军士兵们闻声，立刻丢盔弃甲般往后退，有的“慌不择路”地摔在地上，连兵器都扔了；有的“急切”地往山林里钻，连头盔掉了都顾不上捡，转眼便消失得无影无踪。蒙面人见状，以为禁军真的溃败，连忙带着剩下的死士扑向马车，却被赵武与另外两名亲信拼死阻拦。赵武左臂中刀，鲜血浸透了他的黑衣，却依旧死死护在马车前，刀刃上的血滴落在地上，溅起细小的泥点，眼神里满是决绝。
就在双方僵持不下时，远处突然传来密集的马蹄声——“嗒嗒嗒”的声响越来越近，卷起的尘土遮天蔽日。玄昭提前安排的援兵到了！蒙面人擡头望去，只见尘土飞扬中，数十名骑士正向这边赶来，为首的人还举着大皇子的旗号。他怕被包围，只能咬牙喝道：“撤！”死士们不甘心地看了一眼马车，转身往山林深处逃去，临走前还不忘挥刀砍向马车车轮，“咔嚓”一声，车轮虽被砍出一道裂痕，却没伤到核心，他们谁也没发现，方才禁军“混乱”时，已有两名士兵借着缠斗的掩护，悄悄靠近马车，将暗格里的账册换进了一个更厚实的油布包裹，藏在了马车底部的暗层中，而原来的位置，只留下了一叠没用的旧账册。
三日后，江南金陵城的一处私宅里，青禾乐正坐在窗前，将整理好的“青玄党”余孽名单逐一放进锦盒。窗外的梧桐树叶子落了一地，秋风卷起几片枯叶，落在窗台上，又被风卷走，平添几分萧瑟。她穿着一身素色襦裙，裙摆上绣着几株淡紫色的木槿花，指尖轻轻划过名单上的名字，每一个名字背后，都藏着一桩贪墨或通敌的罪证，有的甚至还记着他们与北狄通商的时间和地点。
李宁夏站在一旁，手里捏着两张回京的通关文牒，指腹反复摩挲着文牒上的印章，眉头紧锁，语气凝重：“刚收到消息，黑石岭的账册已安全进京，陛下怕是用不了多久就会召我们回去。只是玄澈倒台后，京城的皇子之争必然更烈，二皇子的旧部不会善罢甘休，三皇子又虎视眈眈，你我此次回去，怕是要置身于更大的漩涡中，需多加小心。”
青禾乐将锦盒的铜锁扣上，“咔嗒”一声轻响，指尖摩挲着盒面精致的暗纹，那暗纹是玄晏特意让人刻的，里面藏着一个小小的机关，若强行打开，里面的名单便会自动烧毁。她眼底闪过一丝坚定，擡头看向李宁夏，目光清亮如秋水：“玄澈通敌叛国，账册与‘青玄党’的名单就是铁证，陛下最重皇权，绝不会轻饶他。至于京城的局势……”她顿了顿，语气里多了几分沉稳，“有大皇子在明处主持公道，还有四皇子在暗处相助，我们只需把查到的证据原原本本地呈给陛下，剩下的，便看几位皇子如何博弈了。”
她的指尖微微收紧，想起今年五月那个清晨，以‘死’脱身，大皇子现在救我，就是为了有朝一日能扳倒玄澈、查清‘青玄党’的底细。如今目的即将达成，我们更不能掉以轻心，尤其是三皇子玄昀……”
“你是说三皇子？”李宁夏皱眉，语气里带着几分疑惑，“听闻他素来喜读诗书，每日只在府中赏花作画，不问政事，一副‘闲散无争’的模样，这次怎么会牵扯进来？”
“越是看似无争的人，心思往往越深。”青禾乐轻轻摇头，语气里多了几分警惕，“前几日暗卫传回消息，黑石岭拦路的禁军是王统领带的，可王统领素来对玄澈言听计从，这次却故意放账册进京，按他的性子，若没有靠山指使，绝不敢这么做。而他背后的靠山，十有八九是三皇子。玄昀这是在坐山观虎斗，等着玄澈与大皇子斗得两败俱伤，他好坐收渔翁之利。”