第十七回：声声呼唤难再还（上）
众人回到天方曲靖分坛，已是一日之后。曲靖旧称宁州郡，位于云南东北部，与大理遥相呼应，当年教主段明发从大理失踪，无处可寻，天、龙两部又出宫寻找李北殷，金凤密使寡不敌众，只得带领门人远走曲靖，重开分坛。
这天方曲靖分坛势力却是教内最大的一支分派，不但门下广纳教徒，人数众多，在云贵武林一带也是声名鹊起。其总坛‘天凤宫’也是气派非凡，丝毫不逊色于大理凤仪总坛。
曾素懿与李北殷两人多日不见，思念深切，便拉着李北殷到自己房内，要他将来龙去脉说个清楚。
李北殷讲得绘声绘色，曾素懿听到他身犯险境，将岑元秀一把拖出水牢，自己反倒险些死在地底，忍不住骂道：“好儿子，你心肠好婆婆不反对，可是有时候显得酸文迂腐，那臭丫头是昆仑派的人，她爹又是朝廷的大员，是咱们的死对头，你何必待她这么好。”
李北殷笑了笑道：“婆婆，男子汉大丈夫顶天立地，天经地义的要照顾女子，让着女子。不要说元秀与我几经生死，就是极普通极寻常的女子，我也会救她。你说若是我不管不顾，自私自利自己逃命，就是活了下来，恐怕一生都要歉疚不已，心里始终堵着块大石头。你说是不是。”
曾素懿皱眉道：“是才怪！婆婆又不是瞎子，又不是看不出，你分明……”
李北殷淡笑一声，随即打断道：“好了婆婆，如今我已经从地牢中死里逃生，元秀也与我分开了。只是不知道她有没有逃出地牢。我沿路扔下了不少干粮，若是她没能从地牢中走出，也不至于饿死。”
那曾素懿秀眉颦蹙，忽然怒道：“臭丫头不男不女，不三不四的，你这般在意她？！”
每次提到元秀女扮男装的事，曾素懿就气不打一处来，频频发火。要知曾素懿混迹江湖已有二十年，机智过人，怎么会无缘无故的频频动怒？李北殷觉着疑惑，便忍不住问道：“婆婆，能告诉我你为何对元秀这么恼怒么。”
曾素懿眉眼微颤，有些动容，长长出了一口气，叹道：“想必法姐姐把我过去的事，也都说与你听了吧？”
李北殷想了想，摇头道：“那倒没有，婶婶只说那负心人叫袁太初，是昆仑派门人，你们八人曾齐聚麒麟总坛，别的再没说。可这到底是怎么一档子事。”
听到袁太初这个名字，曾素懿却更是气的气息大乱，胸膛一起一伏，李北殷忙道：“婆婆不要动气，若是不想提，我不问就是了。”
曾素懿苦笑摇头，一声低声幽叹，拉着他坐在身边，有些追思的望着远处，叹道：“都是过去的事了，婆婆不再对他有怨言，只是在气自己，怎么这么久了，还是忘不掉那人，忘不掉那些事。”
李北殷见婆婆眼中藏着泪花，面色变得难看极了，忙道：“婆婆，我不问了，你不要哭。”
曾素懿含着泪，强抹出一记笑容，摸着李北殷的头发，说道：“都是过去的事了，有什么不能提的，婆婆便说与你听。那都是二十年前的事了，婆婆一直藏在心底，从未与别人说过，只怕别人嘲笑我，欺负我，我……”
李北殷怒道：“谁敢欺负侮辱婆婆！看我不把他牙一颗颗拔光了。”
曾素懿心里一暖，笑着叹了口气，淡淡道：“婆婆一生无子无女，丈夫又离我而去，也便只有你这个孩子待我好。”
随即她望着窗外幽幽道：“婆婆娘家在‘九毒门’，也是算是云贵一带武林名门，以毒术与剑术闻名，婆婆的娘亲就是九毒门当时的门主，从小婆婆就随着娘亲学习毒术，传以《九毒宝典》，将来便是要接过门主衣钵，继续统率九毒门的。”
李北殷道：“婆婆竟然是九毒门的后人，难怪江湖人都称婆婆是‘九毒仙手’。”
曾素懿苦笑道：“九毒是继承而来，仙手却是后来传出的。婆婆年轻时候性子急，下手没轻重，每每与江湖人争斗出招极狠，非死即伤。慢慢江湖上就传出了‘逢人不逢曾素懿’的名声。婆婆当然气急了，在九毒门里每日炼制毒蛊，修炼毒功，发誓若是捉到那人，便让他死的万般难看！后来婆婆独自一人闯荡江湖，早就把这事忘在脑后，婆婆以毒术驰骋江湖，逢人交手多以毒功伤人，终于一日，在酒楼遇到一个道士模样的人，他问我是不是九毒门的人，婆婆瞧他虽是生的俊俏，但满面怒容，便不理他，独自离开。婆婆骑马到哪里，那人便跟到哪里，端是令我好生不爽，便回头问他‘你要一直跟到什么时候’，那人却说‘你是九毒门的人，跟着你便能寻到曾素懿’。婆婆当时觉着奇怪，心想江湖上的人巴不得离婆婆远些，哪有这般蠢的人还到处寻我，于是问他寻曾素懿作甚，他说他是昆仑弟子，他师弟便是中了我‘紫金蜈蚣毒’，性命垂危，才四处寻找。”
李北殷惊道：“那人便是袁太初？”
曾素懿微微失神，眼神有些幽怨，点点头，接着说道：“不错，那便是他……婆婆当时年轻，喜欢玩闹，就告诉他实情，他自然向我求药，我便说‘救你师弟不是不可以，但必须你自己服毒，换你师弟性命。’其实婆婆本是想以此吓唬他，让他滚得远一点，别来烦我，谁知道那人闷不做声呆呆站了半天，最后一把将手伸到毒鼎中，任由蜈蚣咬伤。婆婆当时那里见过这般愚笨的人，吓得立马扔下一瓶金丹，骑马便走了。可越走越觉得心里不是滋味，九毒门虽是以毒功独步天下，但从不失信于人，那人又是昆仑弟子，无缘无故死在我手里，怕是会给门派招惹是非，便又勒马回到原地，却见他被一伙麒麟教的人围得水泄不通，要将他捉走，婆婆当时就来了气，心想岂有人能从我手上把人掳走，便上去看个究竟，见那人已是被毒气攻心，一伙麒麟教的人竟是为了救他，将他带走。”
李北殷微微一怔，心道：“人人都说麒麟教是邪教，是魔人，可谁又知道这一教的人往往心念慈悲，救人济世，从不计较门派之见，世人的眼光与说法，是否太偏激了些。”
曾素懿继续说道：“婆婆觉着奇怪，又看见那伙人捉了一男一女，男的穿龙门道袍，正气斐然，女的聪慧清美，娇丽无限，却都是被打伤致昏，当下心惊不已，以为这教是打着救人的旗号，实则害人，当下怒火滔天，便与这伙人动起手来，谁知那为首的人武功奇高，一招便将我制服，一齐捉到凤仪宫去。后来知道，那制服我的人，便是段教主，而一同被捉走的一男一女，便是你爹和你娘。”
李北殷惊道：“我爹娘？是了，婶婶说过的，我爹娘本不是本教中人，与婆婆一样，都是落在了段教主手上。”他随即心想：“这段教主的武功，到底高深到了何种地步，江湖上到处都是他纵横无敌的传闻。他二十年前便能将深得沈爷爷真传的爹爹制服，更一招便将修炼九毒宝典的婆婆拿下……二十年前便有此神功，若是他有幸活到今日，修为简直难以想象。”