她想要献身，他拒绝了
她想要献身，他拒绝了
林一瞧着众人虽稍作安静，可神色间仍满是愤懑，便又开口劝道：“既然你们都喜欢紫棠，又何苦为了一时意气在此争执？这样吧，明天你们都来，让紫棠为大家抚琴。她琴艺精湛，你们皆是城中才俊，聚在一起，听琴之余吟诗作对，岂不是一桩美事？大家来这本就是寻开心的，如此雅聚，不比争吵置气强得多？”
那位扇面绣兰的公子微微挑眉，眼神中闪过一丝思索，开口道：“你这主意倒也有些意思，只是不知紫棠姑娘愿不愿意？”说着，他将目光投向躲在林一身后的紫棠。
紫棠微微探出身，福了一礼，轻声说道：“若各位公子不嫌弃，紫棠自当献丑。”
一直叫嚷得厉害的胖员外摸着圆滚滚的肚子，嘟囔道：“哼，那好吧，就看在紫棠姑娘的面子上。但若是明天这琴弹得不尽兴，咱们可没完！”
其他客人也纷纷点头，算是默认了这个提议。
林一见状，心中松了口气，说道：“如此甚好，相信明日有紫棠姑娘的琴声相伴，各位定能乘兴而来，尽兴而归。”众人虽不再像方才那般剑拔弩张，但彼此间仍带着些微妙的较劲之意，各自想着明日定要在紫棠面前一展风采。
待所有人都离去，房门“吱呀”一声缓缓合上，林一紧绷的身体瞬间松弛下来，长舒了一口气。刚刚那剑拔弩张的场面，此刻回想起来仍让他心有余悸。他深知，在这飘香园里，这些客人个个非富即贵，有钱有势，倘若真的闹起来，自己孤身一人，确实难以抵挡。
刚刚若不是灵机一动想出那个折中的法子，平息众人怒火，后果简直不堪设想。他暗自告诫自己，不能每次都这般鲁莽行事。感情之事虽重，可在这复杂的环境里，行事也需更加周全，多几分思量。毕竟紫棠还身处这龙潭虎xue，稍有不慎，便可能给她带来更大的麻烦。
林一转身看向紫棠，只见她面色依旧苍白，眼神中还残留着未散尽的惊恐。他心疼地走上前，轻轻握住她的手，柔声道：“别怕，没事了。是我考虑不周，让你受惊了。往后我定会更加小心，不会再让你陷入这般险境。”紫棠微微点头，眼中泛起泪花，低声说道：“公子，今日多亏了你，若不是公子，紫棠真不知该如何是好……”
林一擡手，用指腹轻轻拭去紫棠眼角的泪花，动作轻柔得仿佛怕惊扰到她，眼神里满是疼惜：“咱们小心应付就好咯，往后尽量避免跟他们过多接触。你在这儿本就身不由己，咱能不招惹是非就不招惹。”
他微微顿了顿，脸上浮现出一抹坚毅，语气笃定：“再说了，保护女人本来就是男人应该做的。我既已认定要护你周全，就不会让你再受到半点委屈。”
紫棠仰头凝视着林一，眼中泪光闪烁，似有千言万语，却又一时哽咽难言。许久，她才轻声说道：“公子的心意，紫棠铭记于心。在这飘零之地，能得公子如此相待，紫棠此生无憾。”
林一将紫棠轻轻拥入怀中，感受着她微微颤抖的身躯，像是许下郑重的承诺：“放心，我定会早日攒够银子，风风光光地赎你出去，带你去过安稳日子。”紫棠依偎在他怀里，微微点头。
紫棠缓缓擡手，手指轻颤着开始解自己的衣衫，眼中满是决然与深情，声音带着一丝颤抖：“公子，我想把自己交给你。在这烟花之地，往后的日子充满变数，若是哪天我抵挡不住这世间的刁难，也算此生没有遗憾了。”
林一瞧见她这般举动，心中大惊，赶忙伸手轻轻握住她的手，阻止了她进一步的动作。他凝视着紫棠，目光中满是怜惜与坚定：“紫棠，别这样。我对你的心意，并非贪图你的身子。
紫棠见林一如此坚决地阻止自己，心中顿时一凉，原本满是期待与深情的眼神瞬间黯淡下来，泪水再次夺眶而出。她微微别过头，声音带着一丝颤抖与苦涩：“公子，是不是……是不是嫌弃紫棠身在这青楼，身子已然不干净了？”
林一心中大骇，连忙捧起紫棠的脸，让她与自己对视，目光中满是焦急与诚恳：“紫棠，你怎么能这么想？在我心中，你纯洁无瑕，是这世间最美好的女子。我阻止你，绝非嫌弃你半分。”
紫棠手不停，继续缓缓解着衣衫，泪如雨下，声音颤抖得厉害：“公子，您就别再宽慰我了。我明白，您值得更好的人，像我这样身处青楼的女子，终究是入不了您的眼。今日您就成全我，也好让我死了这条心。”
林一满脸焦急，双手紧紧抓住紫棠的手腕，阻止她继续动作，眼中满是疼惜与急切：“紫棠，你怎么就不明白我的心呢！在我眼中，这世上再没有比你更好的人。我阻止你，是因为你值得世间最好的一切，而不是在这充满无奈与心酸的地方，以这种方式把自己交给我。”
林一看着紫棠，眼神中满是复杂的情绪，既有不舍又有坚定，缓缓开口道：“你是知道的，我是有家室的人，这份责任如同一座山，压在我心头。我不能做出任何背叛妻子与家庭的事，即便对你有着深切的情谊，也只能克制。”
他轻轻握住紫棠的手，这双手此刻微微发凉，“你年轻、美好，还有大把的时光去寻找属于自己的幸福。而我，无法给你完整的爱，无法给你应得的名分。”
紫棠擡起泪眼，直直地看着林一，声音带着哭腔：“可我不在乎名分，我只要能和你在一起……”
林一松开手，别过头去，不忍再看她这般模样，“但我在乎。我不能如此自私，既对不起家中发妻，又耽误你的一生。你应该去寻找真正能与你携手一生的人，他能全心全意地爱你，能毫无顾忌地给你幸福，而不是像我这般，被世俗所缚。”
紫棠咬着嘴唇，泪水不停地滚落，“难道我们之间的感情，就这般不堪一击？”
林一与紫棠平视，目光中满是诚恳与无奈，缓缓说道：“紫棠，我必须跟你坦诚相告。一直以来，我只是把你当成知己，当成最要好的朋友。我欣赏你的才情，怜惜你的遭遇，可这份情谊仅止于此，并没有其他的想法。”
他擡手，轻轻拭去紫棠脸颊上不断滚落的泪水，动作轻柔却透着决然，“你如此年轻，人生还有无数可能，未来的路还长。倘若因为我，让你陷入这没有结果的情感纠葛中，那我便成了毁你幸福的罪人，我不能这么做。”
紫棠微微颤抖着，眼神中满是绝望与不解，“难道我们相处的这些时光，那些温暖与感动，都只是我的一厢情愿？你对我，就从未有过哪怕一丝别样的情愫？”
林一心中一阵刺痛，他移开目光，不敢直视紫棠眼中的哀伤，“紫棠，我们相处的时光，对我而言同样珍贵无比。可这份珍贵，是建立在纯粹的友情之上。我不能因为一时的感情冲动，就毁了你的未来。你值得拥有一个全心全意爱你的人，他会给你一个光明正大的名分，许你一生安稳的幸福。”
紫棠缓缓低下头，发丝遮住了她的脸庞，只能听见她压抑的哭声，“可我只想要你……”
林一呆立当场，心中五味杂陈。他着实没想到紫棠对自己的爱竟如此深沉炽热，可自己的感情世界早已被苏青青、南枝填满，更何况，还有身份尊贵的三公主横亘在自己生活的另一层面。
苏青青与他成婚已久，两人之间的情谊在岁月里沉淀，深厚且笃定。南枝呢，在那些相伴的日子里，也悄然在他心中占据了独特位置。至于三公主，其身份地位特殊，与之牵扯的种种关系错综复杂，容不得他有丝毫懈怠与任性。
他深知自己已没有多余的心力与资格，再去给紫棠承诺。这份感情，对紫棠而言是满心期许，对他而言却是难以承受之重。他缓缓走到紫棠身边，声音满是苦涩与无奈：“紫棠，我何德何能，能得你这般厚爱。只是你不知，我早已心有所属，家中有苏青青与南枝，她们于我而言，是不可割舍的存在。而在外，还有三公主的种种牵扯，我身不由己。我实在无法再给你承诺，你这般深情，只会让我愧疚万分。”
紫棠擡起泪眼，难以置信地望着林一，声音颤抖：“难道我们之间的一切，都只是泡影？我在你心中，当真毫无特别之处？”
林一避开紫棠的目光，心中绞痛，“紫棠，你于我自然是特别的，可这份特别，只能止步于知己好友。我不能辜负苏青青与南枝，也无法无视三公主背后的种种关系。你如此美好，值得更好的人，能全心全意待你，给你完整的爱与承诺。”
紫棠泪水决堤，缓缓摇头，“我不信……我不信你对我全无爱意……”
林一长叹一声，满脸痛苦，“紫棠，长痛不如短痛，忘了我吧。去寻那真正能与你相伴一生之人，莫要在我这没有结果的感情里，耗费青春。”
紫棠擡起满是泪痕的脸，眼神中透着决绝，声音虽带着哭腔，却有着一股不容置疑的坚定：“既然如此，你也不要为我赎身了，我也不想欠你的。本以为我在你心中有着不一样的位置，如今看来，不过是我自作多情罢了。我虽身处这风尘之地，却也有自己的骄傲，不愿再与你有这般不清不楚的纠葛。”
林一心中一紧，急忙说道：“紫棠，你别这样。赎你出去并非因为别的，只是不忍看你继续在这受苦。即便我们之间只能是朋友，我也希望你能脱离苦海，过上正常的生活。”
紫棠惨然一笑，“朋友？事到如今，你觉得我们还能若无其事地做朋友吗？我做不到，每次见你，只会提醒我自己的愚蠢和可悲。”她缓缓站起身，整理了一下凌乱的衣衫，“你走吧，就当从未认识过我，往后，我们也不必再有任何交集。”
林一看着紫棠，心中满是愧疚与无奈。他知道此刻紫棠心中痛苦万分，说什么都难以抚平她的创伤。沉默片刻后，他轻声说道：“紫棠，若你心意已决，我也不再强求。但请你记住，若日后有任何难处，只要你开口，我定会相助。”言罢，他转身，脚步沉重地朝门外走去，每一步都似带着无尽的叹息。
待林一的身影彻底消失在门口，紫棠的身子晃了晃，像是瞬间失去了支撑。刚刚还强撑的坚强，此刻如脆弱的薄纸般破碎。她缓缓闭上双眼，深吸一口气，似是要将满心的痛苦与绝望咽下。
随后，她不再有丝毫矜持，脚步踉跄地去找老鸨。老鸨正在厅中与人谈笑，瞧见紫棠这般模样，先是一怔，随即眼中闪过一丝算计。
紫棠走到老鸨面前，声音干涩而决然：“妈妈，明天开始我会接客。”老鸨眼中闪过一抹惊喜，却假意劝道：“哎呀，紫棠，你这是何苦？平日里你可都是清高得很，这突然……”
紫棠打断她，眼神空洞：“妈妈不必多言，我意已决。”老鸨见她态度坚决，也不再惺惺作态，笑道：“好好好，我们紫棠可是头牌，这一接客，必定能给咱这楼里带来不少生意。放心，只要你好好干，妈妈亏待不了你。”
紫棠转身，拖着沉重的步子回到房间。她坐在梳妆台前，望着铜镜中形容憔悴的自己，泪水再次模糊了双眼。曾经，她满心期待着林一能将自己救赎，脱离这苦海，可如今一切幻想皆已破灭。既然如此，她也不再挣扎，甘愿沉沦在这无尽的黑暗之中，用麻木的忙碌来忘却心中的伤痛。