第31章入职

第31章入职

歇了四五日，杨延钰身上的乏气才算缓过来些。眼见着春杏脸上的淤青褪了大半，能下地慢慢走动了，只是精神头还短，说话气力不足。

而另一侧卧房的竹榻上，穆川的日子就没那么好过了——三根肋骨生生折断，大夫用了板子固定，嘱咐他至少一个月不许乱动乱扭，成日里只能僵挺挺地躺着，稍一用力便疼得龇牙咧嘴，额角冒汗。

天光刚透亮，带着点水汽的清润。

杨延钰便挽起袖子进了小厨房。灶膛里新添了银霜炭，火苗舔着锅底，发出轻微的噼啪声。她洗净了手，从篮子里拣出一只肥嫩的母鸡。老太太麻利地斩块、焯水。她又抓了一把上好的红枣、枸杞，几片黄澄澄的老姜。

“姑娘，您歇着吧，这些让我来。”春杏扶着门框，声音还有些虚飘。

杨延钰头也没回，手下动作不停：“你快回去歪着，这儿烟熏火燎的。不过炖个汤，费什么力气？”她语气温和却不容置疑，“你呀，眼下最要紧的就是把自己养好，别落下病根。”

春杏知道拗不过，只得慢慢挪回屋里，趴在窗棂边看着。只见杨延钰将鸡块、红枣、姜片依次放入砂锅里，注入清亮的井水。盖上盖子，只留一丝小缝，让那浓郁的香气丝丝缕缕地透出来。她守着火候，时不时用勺子撇去浮沫，神情专注，仿佛在打理一件极精细的绣活。

炖了小半个时辰，鸡汤的浓香已经弥漫了整个小院。杨延钰又另起了一个小炉子，给春杏单熬了一小罐子粳米粥，米粒熬得开了花，稠稠的，最是养胃。

“春杏，来。”杨延钰端着一个红漆小食盒进了西厢房，里面是一碗热气腾腾的米粥，配着两碟清爽的小酱瓜，“趁热喝了，暖暖胃。”

春杏坐起身，接过碗，眼眶有点热：“姑娘……您待我太好了。”那粥熬得软糯适口，暖流顺着喉咙下去，四肢百骸都舒坦起来。

“傻丫头，快吃。”杨延钰笑着，拿起梳子，替她轻轻梳理有些蓬乱的头发，动作轻柔，梳齿刮过头皮，带来一阵舒适的麻痒。春杏满足地小口喝着粥，只觉得这伤痛的日子，也没那么难熬了。

伺候完春杏，杨延钰又端着一个更大的青瓷汤碗，走向东厢角落那张竹榻。穆川正百无聊赖地盯着房梁，“小掌柜。”

“穆大哥，”杨延钰把汤碗放在榻边小几上，一股浓郁的、带着红枣甜香的鸡汤味立刻冲散了屋里的药气，“刚炖好的鸡汤，趁热喝点，补补元气。”

穆川挣扎着想自己坐起来，刚一动，肋下就是一阵钻心的疼，忍不住“嘶”了一声，眉头拧成了疙瘩。

“别动！”杨延钰连忙按住他肩膀，“我来。”她小心地扶住他未受伤的那侧臂膀，慢慢将他上半身托起些，在他腰后垫上一个厚厚的软枕。

杨延钰端起碗，舀起一勺金黄油亮的鸡汤，里面卧着一块炖得脱骨的鸡肉和一颗饱满的红枣。她细心地吹了吹，才递到穆川唇边。

穆川一个大男人，几时被人这样喂过？脸上顿时有些挂不住，古铜色的皮肤透出点暗红，粗声粗气地说：“我自己来！”说着就要擡手，结果又牵动了伤处，疼得他倒抽一口冷气，胳膊僵在半空。

“行了，伤筋动骨一百天，逞什么强？”杨延钰语气平和，却带着点不容反驳的坚持，勺子稳稳地停在穆川嘴边，“快喝吧，凉了腥气。”

穆川看看她沉静的眼，又看看那勺近在咫尺、香气扑鼻的汤，喉结滚动了一下，终于认命地微微张开嘴。

温热的鸡汤滑入喉咙，鲜美醇厚，带着红枣特有的甘甜，一路暖到胃里，连带着那刺骨的疼痛似乎都减轻了一分。他别扭地偏过头，低声嘟囔了一句：“……麻烦小掌柜了。”

“不麻烦。”杨延钰又舀起一勺，声音轻轻的，“你护着春杏受了这么重的伤，该我们谢你才是。”

她喂得很慢，很仔细，确保每一勺温度都适宜。

春杏在隔壁听见动静，悄悄掀开帘子一角，看到自家姑娘正小心翼翼地给那个糙汉子穆川喂汤。穆川虽然皱着眉，但到底乖乖喝了。她抿嘴偷偷笑了笑，又轻手轻脚地缩了回去。

一碗汤见了底，穆川额上微微见了汗。

“好了，你歇着吧。晌午想吃什么？我再去炖点骨头汤？”杨延钰收拾好碗勺，起身问道。

穆川闷闷地“嗯”了一声，把脸转向墙壁，只留给她一个后脑勺：“……姑娘看着弄就行，别太费心。”

杨延钰也不多言，端着空碗走了出去。厨房的灶上，小火依然煨着剩下的鸡汤，咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡，香气袅袅。

她看着窗外透进来的天光，听着里屋春杏偶尔的轻咳和穆川压抑的翻身动静，独自坐在院子里的石凳上，手里无意识地撚着一朵刚掉落的石榴花瓣，那鲜红的颜色在她指尖揉搓着，汁液染红了指腹也浑然不觉。

她眉头微蹙，眼神定定地落在墙角一丛半枯的芭蕉叶上，心思却不知飘到了何处。

“钰丫头，一个人在这儿发什么呆呢？”老太太她拄着那根油亮的枣木拐杖，慢慢踱到院中。

杨延钰闻声，像是被惊醒了似的，慌忙将那揉烂的花瓣丢在地上，站起身去扶老太太：“婆婆，您怎么出来了？外头有风。”

“屋里闷得慌，出来透透气。”老太太顺势在石凳另一侧坐下，“瞧你这眉头皱的，都能夹死苍蝇了。跟祖母说说，心里头揣着什么烦难事儿了？可是脸上还疼？”

杨延钰扶着老太太坐稳，自己也挨着坐下，轻轻叹了口气，声音里带着明显的不耐和一丝不易察觉的焦虑：“不是身上疼。祖母，我是……我是忧心县衙那帮人！

这都四五天了，竟一点动静都没有！前儿个县衙去宝玺斋时，分明是拾到了许家腰牌。那日光天化日之下就敢伤人！这案子是摆在明面上的，怎么查起来就这般拖沓？难不成要等贼人自己跑到公堂上去认罪不成？”

她越说越气，指尖用力地绞着帕子，仿佛那帕子就是办事不力的县衙官吏。

老太太听完，倒是不急不躁，拿起小丫鬟递上的温茶，慢悠悠呷了一口。她放下茶盏，看着孙女气鼓鼓的样子，嘴角反而弯起一点了然的笑意。

“傻丫头，急什么？”老太太的声音平稳，带着岁月沉淀下来的通透，“衙门办案，哪有你想的那么简单？你以为是你绣花描样，照着图样来就成？”

杨延钰不服气：“可这明摆着的事……”

老太太道：“大家都恨不得立时三刻把那起子黑心烂肺的东西揪出来！查访、取证、提审、对质……哪一样不得耗时间。碰上那等积年的老案子，耗上四五个月也是常有的！”

“二来，官官相护，也是常有的。若是这点，咱们平头老百姓自然也奈何不了，这案子便也翻不了。”

老太太声音渐渐低沉，杨延钰听的心里头不是滋味。

“知道。”老太太伸出手，轻轻拍了拍杨延钰绞着帕子的手背，那布满皱纹的手掌温暖而有力，“再急，饭也得一口一口吃，案子也得一步一步查。你在这儿干着急，除了气坏自己身子，还能有什么用？”

她顿了顿，看着孙女依旧有些郁结的侧脸道：

“沉住气。衙门自有衙门的章程，咱们小老百姓，该做的口供、该递的状纸都齐备了，剩下的，急也白急。安心等着就是。是狐貍，总有露出尾巴的时候。”

老太太拄着拐杖，慢悠悠地往屋里走，留下杨延钰一个人坐在石凳上，望着地上那抹刺眼的红，怔怔出神。

-

寅时刚过三刻，祁府西厢的灯就亮了。

祁羡几乎是闭着眼被贴身小厮茶颜从被窝里挖出来的。

窗外还是浓得化不开的墨蓝色，只东方天际隐隐透着一丝灰白。