第四章

火势很大，几乎附近的人都来金山扑火，农村人对山的热情和父母是一样的。南枝拼命地用打湿的扫帚扑打树枝上的火，上官老师的这个方法确实有效。

她回过头来看，地面上有上官老师扔下的西服，但他的人已经瞧不见，大约是冲到火势最凶的山坡上了。南枝在人群中搜寻那件藏蓝色的毛衣，找了半天也没发现。

山脚的火基本扑灭，但火势早蔓延到山腰，无数的树木沐浴在火海中。南枝拖着竹扫帚往山腰赶去，山脚下只是零星树木，往山坡上全是密集的树林，每株树都有两三米高。

地面的枯叶还在燃烧，南枝的裤脚被烧出好几个洞，火烧得噼里啪啦地响，烟雾缭绕，南枝的眼睛被烟熏得疼，泪流满面，喉咙里呛入许多黑烟。

南枝用围巾遮住自己的口鼻，这黑烟吸多了会中毒，镇上就有个老婆婆冬天烧炭死了。

树枝上不时有火苗窜出，宛若无数条小火蛇吐着它的信子，南枝拼命地拍打，从口鼻中吐出来的气将围巾湿润了，然后眼眸中又有眼泪流出来，视线一片模糊。

恍惚中南枝听到有人惊慌喊叫的声音，好像是在叫她的名字。

南枝眨着眼睛，眼睛被烟熏得生疼，眼泪不停地淌，哪能一时睁得开呢。耳畔有树枝烧响的声音，然后又听到咯吱的响声。

“小心。”

南枝听到了那像歌声一样动听的男声，但瞬间她的身体就被一股大力给推开了，这突如其来的力量让她一时站立不稳，像轱辘似的竟从山坡滚下去。当滚出两三米远后，南枝的后背撞上了树桩，这才阻止了她滚落的趋势。

“上官老师。”耳畔又听到一个姑娘清脆的声音在焦急地呼喊。

一截被火烧断的树桩从空中坠落下来，上官牧野在推开南枝后已经没有时间躲开，燃烧的树桩向他的头顶砸下来，上官牧野下意识地用手臂去挡，砰的一声巨响，树桩在砸中他的左臂上又砸在了地面。

南枝睁开眼睛就看到那件藏蓝色的毛衣，毛衣也在燃烧，发出焦糊的臭味。清晨在街上看到的那名年轻姑娘正在拍打毛衣上的火焰，但毛衣也是易燃物，反而火更大。

上官牧野飞快脱下毛衣在地面拍打，但为时已晚，毛衣被烧毁了大半。

“上官老师，你有没事？”那姑娘明显很关心上官牧野。

“没事。”刚说出这两个字，上官牧野就发现被树桩砸中的左手臂隐隐作痛。

南枝爬起身，后背撞的这下也不轻，上官牧野走上前，凝视她满是黑灰的面孔。“这里很危险，你还是到山脚下。”

“谢谢你。”

这时县政府派来了民兵部队参与救火，数十部消防车排在山脚下，大管子水往火里喷去。

火势在下午的时候被救下来，但山脚至山腰的大半都被烧得只剩下光秃秃的树枝，可谓损失惨大。

南枝看着手上被火燎燃的水泡，数了一下，有十多个，晶亮晶亮的，有黄豆那么大。

渐渐人群开始散去，整个山脚下只剩下南枝，她瞅着地面上那件被烧毁的藏蓝色毛衣，悄悄将它拾了起来。

回到家中杏花还在，她坐在小凳子上哼着让人听不懂的歌谣。南枝打了一盆热水，她的脸全是黑的，仿佛刚从煤窑里钻出来一般。

南枝想起上官老师，上官老师好像救她的时候受伤了，也不知是否严重，不如趁明天他在街上招生的时候去瞧瞧，问候两句。

天色将至黄昏，隔壁的章小芬一家还没回来，这家人也够心狠，把一个患有精神病的儿媳妇关在门外，这寒天腊月的纯粹是想把人冻死。

在厨房里点了火，南枝在锅里放水，烧开后下入面条，再扔入了洗净的豌豆尖。

十分钟后面条煮熟，面条煮得很软，汤水上点缀着碧油油的豌豆尖，让人一看就觉得很有食欲，南枝先给杏花盛了一大碗面条。

“杏花，吃面条了。”南枝打算好，今晚让杏花在家中留宿。

杏花呼噜噜地吃着面条，但是光吃面条容易饿，南枝又蒸上四个馒头。

西厢房里有一张床，一直没人睡，南枝从柜子里找出干净的褥子铺上去，换了床单，放了棉被。

杏花很快睡熟了，南枝瞧着她脸上的笑意不禁想到，陷入疯傻的杏花是否会有痛苦呢，旁人都认为杏花是没有痛苦的，一个疯子吃了玩，玩了睡，诸事不愁，杀人放火都没罪，但是旁人又哪里知道，杏花不过是从一个苦海踏入了另一个苦海。

卧室里冷意盎然，南枝找出两个瓶子，这瓶子是镇上卫生院做护士的周芳给她的，用这种药瓶子装上热水放在被窝里暖手暖脚。但是不好的是，这种瓶子爱炸，有时还会自动破裂，前不久一个瓶子就在南枝的被子中无声无息地裂开了，水流了满床。

南枝在厨房里烧开水，站在厨房的窗前向外看，天干冷得厉害，看样子快要下雪了。

水烧开后，南枝将两只瓶子灌满热水，一只瓶子放到杏花的被褥中，另一只放到她的床上。刚要上床，南枝又看到了手心中的水泡，晶莹剔透，按下去软软的。

“不行，得把它挑破了。”南枝寻思。

南枝翻出了煤油灯，用针在煤油灯的火焰上过着，等针烧红后她才持针刺向手心的水泡。其实刺进去根本没什么感觉，但针一抽出来后，水泡里面的液体流了出来，然后水泡瘪了下去，这时才稍微感到一丝疼痛。

手上十数个水泡被南枝一一挑破，她看着那些瘪下去的水泡忽然生出莫名的成就感。

一夜到天明，清晨醒来只听耳畔风声作响，推开窗一看外面正飘着鹅毛大雪，地面上全白了。南枝被风冷得打了一个喷嚏，赶紧掩了窗，换上了一条厚棉裤。

南枝想起电影中看到的女人，即使在飘雪的季节，她们也是打扮得光鲜，穿着裙子，甚至还露着修长的腿。

西厢房杏花还没醒来，被子里装着热水的瓶子已经冰凉，南枝拿了出来。

烧水准备洗漱，这时南枝忽然想到，这么大的雪，培训班大概不会出来招生了，那可怎么知道上官老师的情况呢。

洗完脸，梳了头发，南枝拿着篮子假装去街上买菜，到了昨日街上拐角的空场地上，果然没有看见培训班的人。街上没有几个人，大家都穿着厚厚的棉袄棉裤，女人用围巾遮住半张脸，男人戴着雷锋帽，裹得像一只又肥又大的粽子。

南枝在街上走了一圈，今日卖菜的小贩不多，她东瞅西瞅，忽而瞧见了张大军。张大军的肉摊在雪地中格外显眼，案板上堆放着割好的一条条猪肉，还有大块的猪肝、猪腰子、猪膘。

“今日天冷，大家赶紧买肉，吃肉暖暖身子。”张大军大声吆喝。

零星的几个人分散到几个地方，没有人买肉，毕竟肉价也不便宜。张大军也不气馁，继续扯着脖子吆喝，南枝佩服张大军唯一就这一点，张大军很勤劳，无论刮风下雨，张大军的肉摊总是第一个摆出来。

张大军在五年前做了一幢两层楼房，虽是砖瓦房，但这是金山镇上第一幢楼房，所以有些姑娘还是想嫁给张大军的。

南枝装作没有看见，从张大军的肉摊前走过，这时手中提着的篮子一沉，南枝转过头只瞧见张大军离去的背影，而篮子里却多了一条五花肉，还有一大块炼油的肥膘。

如果把肉还给张大军，极可能在这街上发生拉拉扯扯，让人看见不像样。

南枝从口袋里摸出用手绢包着的钱，估计这条五花肉价钱，篮子挺沉的，肉至少有两斤左右，一斤12元，再加上肥膘，满打满算四块钱。

手绢里包着许多的零碎票子，都是小额面值的纸币，南枝数了很久，才数了四块钱，她什么也没说直接将钱放在张大军的肉案上。