毒舌暗护解围困
毒舌暗护解围困
萧承的骤然离席，如同在看似恢复热闹的宴席上撕开了一道无声的裂口。那仓促甚至略显狼狈的背影，以及沈歌祈那惊艳却冰冷决绝的剑舞，都给在场的每一位宾客心中投下了浓重的阴影和无限的遐想。
大厅内的气氛变得极其微妙。赞叹声和掌声渐渐平息，取而代之的是一种压抑的、窃窃私语般的低论。众人目光闪烁，不时瞟向独自安坐、神色已然恢复平静的沈歌祈，又望向主位上那张空置的座椅，心思各异。
柳云汐的兄长，那位柳家代表，脸色阴沉得几乎能滴出水来。沈歌祈方才的剑舞，不仅惊艳四座，更仿佛一记无声的耳光，狠狠扇在了试图抹黑、打压她的柳家脸上。尤其是那剑舞中隐隐透出的军中搏杀之术，更是刺痛了他敏感的神经——那是在提醒所有人，即便沈家败落，这个女子骨子里依旧流着将门的血，绝非寻常商贾可比！
而更让他愤怒的是萧承的反应！那位权倾朝野的指挥使，竟然在沈歌祈的剑舞之下如此失态！这无疑再次印证了外界关于萧承对此女“与众不同”的传闻！柳家刚刚失势，萧承便如此，岂不是在打柳家的脸？
一种被羞辱和背叛的怒火在他胸中燃烧，但他深知此地绝非发作之所，只能强行压抑，将阴鸷的目光投向坐在不远处、正被几位宗室女眷围着说话的柳云汐的另一位手帕交——一位素以“耿直”、“心善”闻名的伯爵府小姐，赵婉茹。
赵婉茹接收到柳家兄长暗示的眼神，心领神会。她早就对沈歌祈这个“商贾之女”出尽风头感到不忿，加之与柳云汐交好，此刻正是为好友“出头”、顺便讨好柳家的机会。
她整理了一下表情，脸上堆起看似担忧和不解的神色，轻轻推开围着的女伴，声音不大不小，却恰好能让周围不少人听到：
“沈东家方才的剑舞真是令人惊叹，想不到沈东家还有如此身手，难怪能在北地那等地方立足呢。”她先是假意夸赞了一句，随即话锋一转，语气变得“忧心忡忡”，“不过……说起来，北地边关苦寒，听说民风也甚是彪悍开放，女子抛头露面、与男子一同行商赶路似是常事？沈东家如此年轻貌美，常年行走于那般环境，想必……甚是艰辛吧？也不知遇到过多少危险和不便？唉，想想都让人觉得后怕呢。”
这话听起来像是关心，实则恶毒无比！表面上感慨北地艰辛，实则巧妙地在暗示沈歌祈行为不检、常年混迹于男人堆中，清白名声恐怕有亏！在这种高规格的宴席上，当着众多贵妇小姐的面，这种隐晦的泼脏水，最为阴损，足以杀人于无形！
果然，她话音一落，周围几位女眷的脸色都微微变了，看向沈歌祈的目光中多了几分异样和轻视。甚至有人下意识地用团扇掩面，仿佛听到了什么不洁之事。
柳家兄长嘴角勾起一抹不易察觉的阴冷笑意。
沈歌祈端着茶杯的手微微一顿，擡起眼，看向那位赵小姐。对方脸上那副“我是为你好”的虚伪表情，让她心中一阵恶心。
她正欲开口反驳，另一个冰冷而略带讥诮的声音，却比她更快地响了起来，如同冰锥瞬间刺破了那虚伪的关切泡沫。
“赵小姐这忧心，未免有些多余，甚至……可笑。”
众人愕然，齐齐转头望去。
只见谢珩不知何时已放下了酒杯，依旧坐在那个僻静的角落，身体甚至微微后仰，靠着椅背，一副慵懒散漫的模样，但那双冷冽的眸子却如同淬了寒冰，直直射向赵婉茹。
赵小姐被这突如其来的冰冷指责弄得一愣，脸上那副担忧的表情瞬间僵住，有些羞恼道：“谢……谢御史此言何意？我……我也是关心沈东家……”
“关心？”谢珩嗤笑一声，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种毫不掩饰的嘲讽，“谢某倒是好奇，赵小姐是亲眼见过北地女子如何‘彪悍开放’？还是亲身经历过沈东家所谓的‘危险和不便’？若无凭据，仅凭道听途说的一些污秽臆测，便在此等场合，对着一位凭自身本事安身立命的女子妄加揣测，暗施冷箭，这便是伯爵府小姐的‘关心’之道？这便是京中贵女的‘善良’之心？”
他语速不快，逻辑却清晰无比，字字如刀，毫不留情地撕开了赵婉茹那层虚伪的面皮，将她话语中隐含的恶意赤裸裸地揭露出来！
赵婉茹顿时涨红了脸，又气又羞，支吾道：“我……我没有！谢御史你休要血口喷人！我只是……只是听说……”
“听说？”谢珩再次打断她，语气愈发冰冷，“听说之事，便可作为攻讦他人的利器？若按此理，谢某倒是‘听说’了不少关于赵小姐府上的趣闻，是否也可在此畅所欲言，供诸位‘关心’一下？”
这话更是狠辣！直接反将一军，暗示你赵家也不是什么清白无瑕之地，再敢胡言，就别怪我当众揭短！
赵婉茹吓得脸色瞬间由红转白，再也说不出话来，身体微微发抖，恨不得找个地缝钻进去。周围那些原本带着轻视目光的女眷，也纷纷低下头或移开视线，不敢再与谢珩那冷冽的目光对视。
整个大厅一片死寂！落针可闻！
谁也没想到，这位素来冷面寡言、仿佛对一切都不感兴趣的谢御史，竟然会在此刻突然发难，而且言辞如此犀利毒辣，直接怼得一位伯爵府小姐下不来台！还是为了维护那位争议颇多的沈氏女！
这简直是……太出乎意料了！
柳家兄长的脸色更是难看至极，他没想到半路会杀出个谢珩！而且态度如此强硬！
沈歌祈也有些意外地看向谢珩。她与他交集不多，只知道此人冷面毒舌，难以接近。今日他为何会出手替自己解围？而且是用这种毫不留情、甚至不惜得罪伯爵府的方式？
谢珩却仿佛只是做了一件微不足道的小事，甚至懒得再看赵婉茹一眼，目光重新回到自己面前的酒杯上，语气恢复了一贯的冷调，仿佛自言自语，却又让所有人都能听到：
“世间对女子苛责已多，靠自己双手挣一份家业，护一方安宁，反倒成了不是？真是滑天下之大稽。与其有闲心在此搬弄口舌是非，不如想想自家后院是否安宁，账目是否清楚。”
这话更是地图炮，扫射了一大片，让在场不少人都面露尴尬之色。
经他这么一闹，再也无人敢用那种隐晦的方式非议沈歌祈。气氛变得更加诡异和压抑。
就在这时，萧承终于回来了。他已经换了一身衣服，脸上的表情也重新戴上了那副温润含笑的假面，只是细看之下，眼底深处依旧残留着一丝未能完全掩饰的疲惫与痛色。
他似乎并未察觉到方才发生的这场短暂却激烈的交锋，笑着对众人道：“诸位久等了。方才有些琐事处理。怎么？可是歌舞不合心意？怎的如此安静？”
众人面面相觑，无人敢接话。
最后还是那位喝高了的郡王打着哈哈圆场：“没有没有！都好着呢！刚才谢御史……呃……正与我们讲笑话呢！是吧，谢御史？”他试图缓和气氛。
谢珩眼皮都懒得擡，冷冷丢出两个字：“不好笑。”
郡王：“……”气氛更尴尬了。
萧承眸光微闪，目光在场内扫过，在沈歌祈平静无波的脸上停顿了一瞬，又在谢珩那冷硬的侧脸上掠过，最后落在脸色惨白、泫然欲泣的赵婉茹身上，心中已然明白了七八分。
他脸上笑容不变，心中却是波涛暗涌。谢珩……他竟然会为沈歌祈出头？他们之间何时有了这等交集？还是说……谢珩只是单纯看不惯这种背后嚼舌根的行径？
无论原因如何，这都让局面变得更加复杂。
他哈哈一笑，仿佛真的只是个无伤大雅的小插曲：“原来如此。谢御史的笑话向来别具一格，诸位还需慢慢品味。来，既然歌舞乏了，本王倒是另备了些新鲜的玩意儿。”
他击掌示意，很快，一群侍从擡上来几个盖着红布的大笼子。
“近日番邦进贡了几只稀奇的灵禽异兽，本王瞧着有趣，便向陛下讨了来，与诸位同赏。”
红布揭开，笼子里果然是几只毛色艳丽、形态奇特的鸟儿和一只通体雪白、眼珠碧蓝的小狐貍，引得众人纷纷围拢观看，暂时将刚才的不愉快抛诸脑后。
宴席似乎又重新回到了表面上的热闹与和谐。
但所有人都知道，有些东西，已经不一样了。
沈歌祈趁着众人注意力被吸引，悄然退到了更边缘的角落。她看着那些被关在笼中、供人赏玩的珍禽异兽，心中并无多少兴致，反而生出几分物伤其类的悲凉。
在这座繁华而冰冷的京城，她与这些笼中之鸟，又有多少区别？不过是挣扎求生的方式不同罢了。