五章 羯磨之时 160避无可避

「敌袭！敌袭!!」

「……果然来了啊。」

敌人借着羯磨期的黑暗逼近。虽然看不清楚，但他们身后似乎有一群人正在包围我们。

我随着边境伯爵一同前往西边，原定羯磨期到来前一天到达边境伯爵领都。但一路上我们多次受到阻碍，直到羯磨期第一天的今天，我们都还在森林里。

王国西边有广阔的森林。回想起来，我与妖精大人就是在这片森林里相遇的……。从进入森林开始，我们的道路就数次被倒塌的树木阻挡。一次两次可以认为是偶然，但连续三四次，可以确定是有人在妨碍我们。

我原本以为能够使用魔术的尼采和希尔艾拉可以轻松地处理倒木，但看来魔术并不是那么方便的东西。希尔艾拉尝试处理了第一棵倒木，可是不擅长控制威力的她把地皮也削去了，马车仍然无法通行。所幸她想方设法把道路复原了，但反而花费了更多时间。

尼采的魔术威力不足以轰掉倒塌的树木。而且她只会用火魔法，一旦用了，可能会造成森林大火。所以每当遇到倒塌的树木阻挡道路时，担任护卫的边境伯爵军就用绳子和马老老实实地把木头拉走。

我之前经历过盗贼的袭击，但我感觉现在的情况与那时大相径庭。那时盗贼们一边大喊一边冲过来，可这次的敌人全都默不作声。他们统一穿着黑色的装备，比盗贼更恐怖。果然他们是帝国军吗？

护卫开始与领头的敌人短兵相接，金属碰撞的声音响起。与此同时，光芒照亮了这一带。是攻击魔术飞了过来，而且不止一道两道。仔细观察，约四十名敌人近半数似乎都是魔术师。要是这么多魔术师向马车和马发动狙击，我们不堪一击。边境伯爵军的骑兵打算阻止对方魔术师咏唱，但被对方的前卫挡住了。

见此，希尔艾拉打开马车门开始咏唱。她释放出的巨大魔术吞没了敌人出的魔术，将敌人的一部分魔术师和周围的树木炸飞了。

「公主大人，请您不要离开马车，弯下身子！」

说着，尼采也跳出马车。之前遭遇盗贼袭击的时候，她面色铁青、全身颤抖，这次却显得非常可靠。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

然而，她跳出的反方向也有敌人发动魔术。那个方向上有一名王宫派来的近卫在守卫，他扔出盾牌，与一道魔术碰撞抵消了。

轰！――轰、咚、咣!!

四道魔术连续命中马车。

「呀!?」

「咕……！」

马车被掀翻。魔术的威力多么强大。这群魔术师的实力比王宫遇袭那时帝国的魔术师高强许多。若不是因为王族用的马车有抗魔效果，或许早就被轰成渣了。

对方有这么多魔术师很奇怪。魔术师是很罕见的。王国的魔术师只有在场的尼采和希尔艾拉，留在王都的高龄的魔术师团长，还有约二十名正在守卫东方的边境。我不认为帝国的魔术师多到可以派二十名过来。出现这么多魔术师完全是出人意料的，有些不对劲。

边境伯爵军负责防御的小组终于围住了侧翻的马车。西方的人几乎没有对人的实战经验吧，他们的行动有些迟钝。但与其说我们迟钝，不如说敌方的行动过于迅速。而且，虽然护卫们围住了马车，并未持有抗魔术盾牌的他们只会单方面地挨打。果不其然，他们接二连三地为魔术所伤。

「啊……啊啊啊……」

「艾蕾特大人，不必担心。护卫们一定会护得我们周全。而且，我们也有魔术师。」

「没、没错……」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

虽然我安慰胆怯的艾蕾特，但说实话情况很严峻。边境伯爵在另一辆马车上，那边没事吧？在侧翻的马车里面没办法观察到另一辆马车。我也很担心尼采和希尔艾拉。

虽然透过前窗可以勉强看到外面的样子，但看不清楚战况。每当魔术飞起，黑暗就会被照亮。金属碰撞的锵锵声、魔术撕裂空气的破空声，以及紧随其后发出的爆炸声。我做不了任何事情，只能蜷缩身体，以防有魔术命中自己。

忽然，我听到咚咚咚的轻声。感受这震动，似乎是有谁爬上了马车。当我抬头看向因为侧翻开向天上的马车门，那里却什么人都没有。然而……。

「吉尔伯托在此请求……光啊，贯穿我的敌人吧！」

咏唱，然后瞬间魔术之光迸发出来！

「呀啊啊啊!!」

「可恶！」

「什么，公主大人!?」

啊，敌人中间竟然有能够变透明的人。在侧翻的狭小马车中，面对这种近距离出的魔术，我避无可避。我命休矣……。

――砰！